- А вот посмотрим, - ответил Кьюрик и принялся действовать. Он
пересек улицу, схватил пьянчугу за шиворот и поволок к перекрестку, к
фонтану и окунул его головой в каменную наполненную водой чашу. - Ну вот,
- сказал оруженосец спокойно, - теперь, я надеюсь, мы поговорим. Я кое о
чем спрошу тебя, а ты ответишь, в противном случае тебе придется отрастить
себе жабры.
Человек оторопело взглянул не него и закашлялся. Кьюрик заботливо
постучал его по спине, пока его легкие не очистились от воды.
- Так вот, - сказал Кьюрик. - Первый вопрос - где находится Гэзек?
Лицо пьяного побелело, в глазах отразился ужас.
Кьюрик макнул его головой в воду.
- Это начинает меня раздражать, - сообщил он Спархоку, поглядывая на
круги, расходящиеся по воде. Подождав немного, оруженосец за волосы
вытащил голову пьяницы из воды. - Советую тебе наконец-то обрести дар
речи, - сказал ему Кьюрик. - Ну, попробуем еще раз. Где находится Гэзек?
- На севере, - запинаясь ответил очумевший выпивоха.
- Кажется он уже почти протрезвел, - проворчал Кьюрик. - Мы это
знаем. По какой дороге надо ехать?
- Выезжайте из северных ворот. В полумиле будет развилка, вам ехать
налево.
- Да ты уже соображаешь, смотри-ка, и просыхать начал. А далеко до
Гэзека?
- П-примерно сорок лиг, - человек корчился от боли в железных руках
Кьюрика.
- И последний вопрос. Почему это все в Вэнне теряют дар речи, когда
слышат слово Гэзек?
- Это у-ужасное м-место. Даже говорить страшно, что там творится.
- Ничего, у меня крепкие нервы. Рассказывай.
- Они там пьют кровь, человечью, то есть, кровь, и купаются в н-ней,
и едят человечину. Это самое страшное место на свете, будь оно проклято,
даже произносить не хочу это поганое слово, - пьянчуга судорожно
передернулся и зарыдал.
- Ну ладно, ладно, - пробормотал Кьюрик, отпуская его и суя в руки
монетку. - Ты кажется промок, приятель, - добавил он, - ступай в таверну,
обсохни.
Обрадованный человек поспешил удалиться.
- Да, звучит не слишком ободряюще, - резюмировал Кьюрик.
- Да уж, - согласился Спархок. - Но ехать все равно придется.

13
О дороге, по которой им предстояло ехать, в гостинице говорили, что
дорогой ее называют только по привычке, так что они оставили телегу
хозяину, и выехали верхом. Еще не рассвело, и улицы были освещены
факелами. Спархок обдумывал сведения, которые вытряс из несчастного
пьянчуги.
- Может быть это все бабкины россказни, - предложил Келтэн, когда они
проехали через северные ворота. - Мне и раньше приходилось слышать всякие
ужасные истории о разных местах, но всегда оказывалось, что это невероятно
разросшиеся сплетни о каком-нибудь случае, произошедшем сотню лет назад.
- Может и так, - согласился Спархок. - Да и дубильщик в Пэлере
сказал, что граф Гэзек - ученый, а образованные люди обычно не склонны к
таким экзотическим развлечениям. Однако будем настороже, позвать на
помощь, случись чего, будет некогда.
- Я поеду немного позади, - вызвался Берит. - Лучше быть уверенным,
что эти земохи нас не преследуют.
- Мне кажется, мы можем надеяться на Доми, - сказал Тиниэн.
- Но...
- Поезжай, Берит, - согласился Спархок. - Доми, конечно, доверять
можно, но не стоит упускать из вида никаких возможных предосторожностей.
К восходу солнца они были у развилки дорог. Дорога налево состояла из
сплошных колдобин, местами ее перегораживали глубокие лужи, да и между
лужами была сплошная грязь. По сторонам ее окружали густые заросли
кустарника.
- Да, поездка будет долгой, - сказал Тиниэн. - Мне случалось ездить
по таким проселкам, он не станет лучше, по крайней мере, до тех вон
холмов, - он указал на синеющую в дали гряду холмов.
- Постараемся, как сможем, - вздохнул Спархок. - Но, наверно, ты
прав. Сорок лиг - путь не близкий, а плохая дорога не делает его короче.
Они повернули лошадей налево и поехали по дороге рысью. Как и
предсказывал Улэф дорога с каждой милей становилась все хуже. Примерно
через час они въехали в лес, хвойный и темный. В тени было прохладно и
сыро, что весьма обрадовало рыцарей в доспехах. В полдень они остановились
на краткий привал, перекусили хлебом и сыром и тронулись в путь,
поднимаясь все выше и выше на холмистую возвышенность. Местность была
абсолютно безлюдна, в темном лесу молчали даже птицы, лишь черные как сажа
вороны тоскливо каркали, сидя на верхушках. Когда начали спускаться
сумерки, они отъехали в сторону от дороги и встали лагерем в лесу.
Мрачный унылый лес придавил даже неунывающую жизнерадостность Келтэна
и все ужинали молча. Поев все разошлись спать.
В полночь Улэф разбудил Спархока - настала его очередь дежурить.
- Кажется здесь полно волков, - спокойно сказал огромный Генидианец,
- так что старайся стоять спиной, прислонившись к дереву.
- Никогда не слыхал, чтобы волк нападал на человека, - тихо, чтобы не
разбудить остальных, проговорил Спархок.
- Обычно нет, но если они бешеные...
- Веселая мысль.
- Всегда рад услужить. Ну ладно, пойду спать, а то завтра длинный
день.
Спархок покинул круг света, отбрасываемого костром и отошел шагов на
пятьдесят в лес, ожидая, чтобы глаза привыкли к темноте. Вдали послышалось
голодное тоскливое завывание волков. Он подумал, может быть этот мрачный
лес, эти воющие волки и были источником всех страшных россказней,
вертевшихся вокруг имения графа, а если к лесу и волкам добавить еще и
каркающих воронов, которых мало кто любит, то можно представить себе, с
чего начались эти суеверные сплетни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117