Впрочем, так называемых радостей - тоже не будет. Долой беспокойства! Но, может быть, как раз именно вы НЕ желаете получить это столь соблазнительное и заманчивое "ничто"?.. В таком случае, воля ваша: у меня специально, нарочно останутся верные гномы. Гномы, полезные для дела. И они будут в очень, очень привилегированном положении. Хотите быть гномами, полезными для дела?
Переглянувшись, Нос и Костыль без слов прекрасно поняли друг друга: "Этот робот сошел с ума, и ему не следует противоречить".
- Да, да, конечно, - они энергично закивали, - мы хотим быть вам полезными...
- Не мне, - строго уточнил "Шестой". - Быть полезными делу, нашему общему делу, понимаете?
- Конечно, конечно, мы согласны. Но как отсюда выйти? Ведь вы говорили, что сделать это легко?
- Разумеется, вместе мы легко с этим справимся. Стучите в дверь, остолопы, пока вам не откроют. Кричите, что знаете, где динамик. Когда же двери откроют, я выпрыгну, подобно тигру, подобно гордому одинокому мстителю... и быстренько наведу порядок. Договорились?
- Договорились... - уныло протянули пираты. Теперь они уже сами не знали, что лучше: планета Колдобина, служение делу или счастливое "ничто", обещанное всем гномам.
Стук и крики ни к чему не привели. Очевидно, поблизости никого не было. Сам "Шестой" тоже поколотил в дверь руками. Да так, что у пиратов заложило уши, а на стальной поверхности остались вмятины.
- И так всегда! - плаксиво сокрушался робот. - Нет в этом мире справедливости! Нет справедливости и сострадания! А если кому-то из вас вдруг сделалось плохо? Вы сами-то понимаете, что здесь вас обрекли на ужасную, невыносимую и жестокую погибель! Вот они - гномы! Вот их истинная предательская сущность!
"Шестой" подпрыгнул, подтянулся на руках и оказался в трубе.
- Я вас на время покидаю, - сообщил он. - Ждите ценных указаний.
Сделав военную отмашку, робот бесшумно исчез в трубе.
Через несколько секунд пираты вновь обрели способность говорить.
- Нет, ты понял? - заносчиво воскликнул Нос, храбрясь. - Он нас на понт хотел взять, ты понял?
- Ну, это ему не пройдёт, - проворчал Костыль. - Будет ещё нам пятки лизать...
В это мгновение "Шестой" вновь появился в окошке.
Увидев его, пираты побледнели от страха, а ноги у них подкосились.
- И главное, - "Шестой" приложил палец к губам, - молчок! Про то, что говорили, - молчок. Понятно?
Ответить Нос и Костыль ничего не смогли, а только шумно сглотнули, не отрывая глаз от окошка.
"Шестой" исчез и больше в карцере не появлялся.
Глава одиннадцатая
В трубе.
Куда тянет вытяжка
Циркуль, Огонёк, Карлуша и Чек миновали цепь замысловатых поворотов, спусков, подъёмов и оказались внутри своеобразного перекрестка. Две трубы расходились на четыре стороны. Нужно было решить, куда лезть дальше в поисках выхода. Каждый растянулся на животе в свободной трубе, и начался совет.
- Ну что, человечки, - сказала Огонёк, - понравилось в трубе?
- Ничего, так себе, - ответил Карлуша. - Только коленки болят.
- А вы обмотайте чем-нибудь. Я вот от платья снизу оторвала и обмотала. Теперь ничего, - а-пчхи! - бегаю как крыса.
На сквозняке Огонёк и Циркуль успели простудиться: первая отчаянно чихала, второй беспрестанно шмыгал носом.
- Только вы того, не очень... - попросил Чек. - Не так быстро. Можно и сандали потерять.
- Это ещё хорошо, что трубы четырёхугольные, - прогудел в нос Циркуль. - Вам, кстати, удобно ползти?
- Терпимо. Только воняет чем-то...
- Правда? Наверное, это вытяжка из химической лаборатории. А как вам по высоте?
- Терпимо.
- А я вот по высоте не помещаюсь, - пожаловался Циркуль. - Чрезвычайно, знаете ли, м-мучительный процесс.
- Слушайте, человечки, - а-пчхи! - а у вас пожевать ничего нет в карманах? - поинтересовалась Огонёк.
- По правде говоря, в карманах у нас пусто, - признался Карлуша, вспомнив со стыдом, как они выворачивали карманы в карцере.
- Погоди, - сказал Чек и, порывшись, достал из внутреннего потайного кармана горсть конфет. - Вот, берите. - Он высыпал конфеты на середину.
С хрустом умяв все конфеты, поблагодарив и несколько раз чихнув, Огонёк помусолила во рту указательный палец, подняла его кверху, как заправский моряк, и велела всем не дышать.
- Нам туда! - уверенно заявила она после напряжённой паузы, во время которой у Циркуля от голода бурчало в животе. - Если полезем по направлению вытяжки, то окажемся...
- То окажемся в кратере! - выпалил Карлуша, удивляясь собственной сообразительности. - Около "Волчка". Да-да, там есть на стенах какие-то решётки!..
- У волчка? У какого ещё волчка? - переспросили хором Огонёк и Циркуль.
И Карлуша принялся рассказывать обо всём, что случилось за последние дни.
Глава двенадцатая
Операция.
Вспомнить всё.
Как остановить "Шестого"
В это время на "Волчке" шла операция по обратному превращению директора в нормального гнома. Глюк осторожно извлёк из черепа электронную начинку, а затем поместил туда настоящий мозг.
После двух часов напряжённой работы голова Курносика приняла надлежащее очертание. Вместо сплошного гипсового шара осталась лишь узкая повязка на лбу. Больной дышал ровно и спокойно, все его внутренние органы функционировали в пределах нормы.
Его переложили с операционного стола на кушетку и стали дожидаться, когда перестанет действовать наркоз.
Прошло не более часа, и Курносик открыл глаза.
- Где я? - произнёс он слабым голосом.
Казалось, не было сказано ничего особенного. Но именно то, что больной повёл себя как нормальный гном, было, с точки зрения Глюка, самое главное. Студент, Взломщик и Кроха ликовали.
Только Прим Бамбас остался, или делал вид, что остался, равнодушным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120