Адмирал усадил гостей в глубокие кресла и хлопнул в ладоши. Явилась одетая в крахмальный передничек и кружевной чепчик, разрумяненная и раскрашенная как кукла служанка.
- Подай чего-нибудь закусить, - распорядился хозяин.
Служанка отреагировала монотонным и дребезжащим голосом:
- Чай. Кофе. Фрукты. Сладкое. Соленое. Кислое...
Карлуша и Чек удивленно подняли на неё глаза.
- Да, да, - вздохнул адмирал. - Дурища из той же типовой серии. Коротаю здесь с этой... дурой седьмой год. Хоть бы кто-нибудь ей программу поменял, что ли. Да заткнись ты! - прикрикнул он на служанку, которая равнодушно продолжала перечислять всевозможные свойства продуктов и уже добралась до слова "терпкое".
Машина послушно замолкла.
- Кстати, вы случайно не программисты? - поинтересовался адмирал без особой надежды в голосе.
Друзья отрицательно помотали головами.
- Ну, я так и думал. Ладно, как-нибудь переживу ещё пару дней... Так что вам подать?
- Ну, может быть, чаю?.. - сказал Карлуша из вежливости.
Чек кивнул в знак согласия. Они сидели в мокрой одежде и подогреться изнутри сейчас бы не помешало.
- Что стоишь! - гаркнул Прим Бамбас. - Слышала, что эти господа просят чаю?..
Механическая служанка поспешно удалилась, а хозяин извиняющимся тоном обратился к своим гостям:
- Вы извините, что я при вас... Уже привык. Поговорить-то не с кем. Вот так и живём. Обиделась бы хоть раз, я не знаю, скандал закатила, что ли... Иногда кажется, вот-вот с ума сойду.
Служанка принесла чай, вазочки с печеньем и конфетами.
- И что же, вы тут совсем один? - поинтересовался Карлуша для разговора, прихлебывая горячий чай.
- Вообразите, совсем один! Сижу тут уже без малого семь лет, один как сыч.
- А вы, простите, откуда к нам прилетели?
- Ну, не то чтобы прилетели... Это мы сюда, как бы сказать, телетранспортировались.
- И что же, связи нет со своими?
- Это с кем?
- Ну, откуда вы прилетели.
- Да какая может быть связь... Такой связи ещё не придумали.
- Неужели так далеко?
Адмирал посмотрел на гостя непонимающе:
- Вы это в каком смысле?
- Ну, планета ваша от Земли далеко?
Адмирал наконец понял, о чём идет речь, и весело рассмеялся:
- Да уж, это, наверное, далеко! Очень отсюда далеко!..
Карлуша разозлился. Выглядело так, будто он сказал глупость и теперь собеседник над ним смеется.
- Послушайте! Да объясните наконец, в чём дело! - воскликнул он с обидой в голосе. - Откуда вы здесь взялись со своими роботами и что здесь вообще происходит?!
- Хорошо, хорошо, голубчик, не кипятитесь. Всему своё время. А что касается роботов, то они давно уже не мои. Насчёт роботов вы у Курносика полюбопытствуйте. Мне, думаете, нужны эти роботы? От этих роботов надо теперь подальше держаться. А кстати, кто это ваших перепрограммировал?
- Это Взломщик постарался. Он у нас самый лучший электронщик.
- Отличная работа. Как это они... - Прим Бамбас сделал несколько неловких боксёрских движений. - Если у вас такие умельцы, то мы здесь живо наведём порядок. Нам, главное, за два дня управиться; тогда, может, всё и обойдётся... Вы буквально вселяете в меня надежду! А этот Курносик будет работать у меня уборщицей. Эй, Матрёшка! - окликнул он служанку. - Скоро Курносик у тебя младшим помощником будет, хочешь?
- Не следует так говорить о господине Курносике, - укоризненно задребезжала "Матрёшка". - Он занимает ответственную должность и имеет многочисленные...
- Пшла вон! - отрывисто гаркнул Прим Бамбас, и "Матрёшка", прервавшись на полуслове, испарилась.
- Простите, а кто это такой - Курносик? - поинтересовался Карлуша, начиная смутно о чём-то догадываться. - Это не его случайно называют здесь директором?
- ЗДЕСЬ его называют тупоголовым недоумком. Директор!.. Единственное, на что хватило ума этому директору, так это на то, чтобы превратить свой череп в груду металлолома.
- Как же это? Разве он... не гном? - удивился Карлуша.
Адмирал Прим Бамбас, хитро прищурясь, посмотрел на двух приятелей. Простодушные физиономии Карлуши и Чека располагали к откровенности. И, придвинув к себе вазу с засахаренными орешками, он начал понемногу приоткрывать завесу над тайной острова Голубой Звезды.
Глава восемнадцатая
Экипаж - двое.
Бунт на трансгалактическом корабле.
Нецензурное ругательство
- Инженер Курносик был главным и единственным специалистом-робототехником на "Волчке", - начал свой рассказ Прим Бамбас. Гном он был так себе, не очень приятный. Хвастлив, заносчив. Но дело своё знал, работал много и увлечённо. Беспокойный был гном, всё время норовил выпрыгнуть из собственных штанов... М-да... Так вот, получаем мы приказ перебросить пятнадцать душ трудоголиков и пятнадцать душ голодранцев на Землю по программе Созидания Будущего.
- Простите, - вмешался Карлуша, - а кто это такие - трудоголики и голодранцы? И ещё дальше вы что-то непонятное сказали...
- Да?.. - почесал бороду адмирал. - Ну, трудоголики - это... Нет, знаете, я про это отдельно расскажу, иначе сам запутаюсь. Я вам про Курносика рассказываю? Вот и слушайте, а вопросы будете после задавать. Так вот... Я, стало быть, с самого начала не очень-то хотел этого Курносика брать на корабль. Весь экипаж - двое гномов: командир да инженер. На первом этаже - роботы с арестантами. С роботами, сами понимаете, особенно не поговоришь. А с арестантами разговаривать вообще запрещено. Но мне его на Колобке главный инженер навязал. Это, говорит, наш лучший специалист. Гордость, говорит, робототехники. Я, говорит, в таком ответственном деле никому другому не доверяю. А Курносику это он, значит, доверял.
Ну, приказ есть приказ. У нас приказы не обсуждают.
Да и сам Курносик этот, как мне показалось, за последнее время вроде как сильно изменился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120