Аккурат на чёртово колесо. Я так думаю, что цирики с восемью душами тоже бы справились, а? Ха-ха-ха! Карманы их обшарили?
- Так точно, капитан. Какая-то дурацкая чепуха у них в карманах. Железо... Зря только руки перепачкали. (Очевидно, имелись ввиду Шестерёнка и Циркуль, карманы у которых всегда были набиты разнообразными инструментами и деталями.)
- Что вы там ещё могли перепачкать... Но это точно, помыться бы вам всем не помешало! - снова захохотал капитан и шумно поскрёб ногтями свою бороду.
Лодку тем временем накачали и спустили на воду. Это была даже не лодка, а большой спасательный плот, в котором свободно могли поместиться десятка два гномов. Плот стащили в воду и, раскачав за руки и за ноги, побросали на резиновое днище пленных. Четверо пиратов взяли по коротенькому веслу и принялись энергично грести в сторону подводной лодки, на которой было выведено название "Медуза".
Пленников по одному затолкали в люк и заперли в тесном, совершенно пустом железном отсеке. Затарахтел мотор, и "Медуза", набирая скорость, двинулась в неизвестном направлении.
Понемногу пленники пришли в себя и стали переговариваться.
- Слушай, Глюк, - сказал Шестерёнка, - там у меня в кармане есть пилка, попробуй достать.
Связанными за спиной руками, извиваясь как червяк, Глюк стал вынимать из многочисленных карманов инструменты. На пол загремели клещи, отвёртки, плоскогубцы, гаечные ключи и даже паяльник. Обнаружив наконец пилку, Глюк кое-как перепилил верёвку, которой Шестерёнка был связан. Тот в свою очередь развязал Глюка, а затем и все остальные помогли друг другу освободиться.
После этого пленники немного приободрились. Только Мазила всё ворчал, горюя об оставшемся на берегу Колобке.
Прежде всего друзья осмотрели помещение, в котором их заперли. Порядком проржавевший металлический пол и стены, тусклая лампа на низком потолке. Дверь с мутным окошком, за которым угадывался узенький коридор.
Но не успели друзья поделиться первыми впечатлениями и соображениями, как за дверью послышались голоса.
- Поговаривают, что надвигается шторм, - сказал первый.
- Стало быть, снова придётся целый день париться под водой, - отвечал второй. - Загляни в камеру, Ушан, а то мои иллюминаторы давно потрескались. Посмотри, что там видно.
Студент приложил палец к губам и сделал друзьям знак лечь на пол.
Пираты заглянули в дверное окошечко, но через мутное стекло в слабоосвещённом отсеке трудно было что-либо хорошенько разглядеть. Циркуль подмигнул Студенту, застонал и пошевелился так, будто он по рукам и ногам крепко связан.
- Эти посмирнее, - сказал первый. - Лежат как цуцики.
- Один вроде шевелится, - заметил второй.
- Вот мы его и возьмём, раз он шевелится, - сказал первый. - Раз шевелится, значит, и говорить может. Капитан любит разговорчивых допрашивать.
Пираты стали возиться с проржавевшим засовом, а Студент подскочил к Циркулю и моментально связал его верёвкой. Остальные пленники, поняв, в чём дело, тоже помогли друг другу кое-как накинуть для видимости верёвки, а сам Студент откатился в тёмный угол и замер.
Дверь с пронзительным скрипом отворилась, и оба пирата ввалились в отсек.
- Не видно здесь ни зги... - пробормотал первый. - Надо бы взять у Костыля другую лампу.
- Костыль за лампу удавится, пока эта ещё горит, - заметил второй.
- Ладно, кто из них шевелился-то?
Первый шагнул вперёд и споткнулся о Глюка. Однако Глюк не шелохнулся, а вот хорошенько связанный Циркуль громко застонал и заворочался.
- Кажется, этот, - сказал второй пират и слегка пнул Циркуля ногой. Вот этот поживей, чем другие. Помоги-ка мне, Ушан.
- Слушай, Профессор, - сказал Ушан. - А чего это они все лежат так тихо? У нас таких ещё не было. Может, они больные?
- Если больные, не стоило и возиться, - рассудил Профессор. - Но я так думаю, что это наши с дубинками перестарались.
- Ладно, берём этого да пошли.
Пираты подхватили Циркуля под руки и выволокли за дверь. Заскрипели засовы, звуки шагов и голосов постепенно стихли.
Пленники отбросили верёвки и снова принялись внимательно изучать помещение: осматривать, ощупывать и даже простукивать.
- Старьё, - проворчал Шестерёнка. - Лодка тяжёлая, как утюг, вся насквозь ржавая. И где это они её только выкопали?..
- Скорее всего, нашли где-нибудь на мелководье и подремонтировали, предположил Студент. - Интересно, эти разбойники как-нибудь связаны с теми, на летающем блюдце?..
- Они сейчас что-то про шторм говорили, - вспомнил Глюк. - Как вы считаете, это не опасно?
- Значит, скоро уйдём под воду, - сказал Шестерёнка. - Под водой не опасно.
И действительно, как только лодку несколько раз сильно качнуло на волнах, послышался свист воздуха, бульканье воды где-то в утробе механизмов, и "Медуза" начала погружаться.
- Идите-ка сюда, братцы, - позвал Вихор. - Тут на стене что-то нацарапано.
- И у меня тоже! - крикнул Ловкач. - Идите скорее, посмотрите.
Выяснилось, что окрашенные темно-зелёной масляной краской стены и даже потолок исцарапаны надписями.
- "Захвачены в плен", - стал читать вслух одну из надписей Хитрюга, - и подпись: "Горбушкин и Ватрушкин, Кленовый город".
- А у меня тут написано: "Катались на лодке, проглочены железным чудовищем, прощайте навеки! Рыбка и Бусинка", - прочёл Мазила.
- Смотрите, смотрите! - закричал Ловкач. - Здесь и Огонёк побывала. Та самая, помните? Она ещё Земляной город придумала.
Все столпились перед надписью, и Ловкач, водя пальцем по неровным строчкам, прочитал довольно длинное послание Клюковки.
"Товарищи по несчастью! Полагаю, что читающие эти строки, так же как и мы, захвачены шайкой трусливых хулиганов, именующих себя пиратами и властелинами морей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120