Минуту спустя механики добросовестно заправили "летающее блюдце" керосином.
И в этот момент на площадке появились "Дружок" и "Барбос".
Сообразив, что из этого следует, приятели обернулись.
На фоне полной луны прямо над ним возвышались силуэты Взломщика и Студента.
- Кому-то не спится... - мрачно констатировал Студент.
Лежавшие на животах приятели начали медленно подниматься и отряхиваться.
- Стараешься тут для них... - ворчал себе под нос Карлуша. - Посмотрел бы я, как бы вы полетели... с пустыми баками.
- Это почему с пустыми?
- А потому. Потому, что эти двое керосину не давали. - Карлуша кивнул в сторону чумазых механиков.
И он как бы нехотя рассказал обо всём, что здесь было.
- Странно, - произнёс Студент в задумчивости. - Это странно, что не было никакой охраны.
Тут Взломщик подал голос из котлована:
- Готово! Можно лететь!
- Погоди... - Студент мгновение колебался. - Ладно, давай! - махнул он рукой.
Усевшись в кресла пилотов, "Дружок" и "Барбос" включили зажигание. Челнок загудел, как примус, несколько раз оглушительно хлопнул, а затем упругая струя пламени ударила в песок. "Летающее блюдце" оторвалось от поверхности площадки. Зависнув как бы в нерешительности, оно дало крен в одну сторону, потом в другую... Поток пламени из сопел резко усилился - и челнок резко взмыл в тёмное небо, прочертив огненной молнией стремительный зигзаг.
- Опасная штучка, - заметил Взломщик,. - Я бы не рискнул...
Описав большой круг над островом, челнок маленькой сверкающей звездочкой завис над вершиной и начал плавно опускаться в отверстие кратера.
Застыв в волнении, друзья дождались, когда звёздочка плавно утонула в верхушке поблёскивающего в лунном свете конусообразного массива, и облегчённо вздохнули.
Минуту спустя из кратера вылетела зелёная ракета - сигнал того, что челнок благополучно занял своё законное место на "Волчке".
- И всё-таки странно, - снова повторил Студент. - Странно, что сегодня его никто не охранял.
После этого гномы повернулись и не спеша побрели через лес обратно в лагерь. "Бобик" и "Трезор" послушно шагали за ними следом.
Проходя через большую поляну, друзья услышали за деревьями возню и сдавленные крики. Юркнув в тень, они стали осторожно приближаться к источнику шума.
Глава четвёртая
Нос и Костыль лишаются всего.
"Бобика" и "Трезора" внедряют в тыл врага.
Студент и Взломщик совершают ошибку и попадают в плен
Раздвинув листья папоротника, друзья увидели сдвинутый камень, дыру и две сцепившиеся фигуры. Рыча от злости и повизгивая от боли, драчуны катались по земле, пытаясь оседлать один другого.
- Ах, ты ещё и кусаться...
- Ты первый за волосы схватил... как девчонка...
- Врешь... ты сам... как девчонка!
- Вот я тебе сейчас покажу, кто из нас девчонка, - пообещал первый и, дотянувшись до валявшейся поблизости Т-образной деревяшки, которая служила ему костылем, несколько раз треснул обидчика по голове.
Тот на мгновение замер, будто в изумлении, а затем схватился руками за голову и завыл от боли. Первый отскочил в сторону, поднялся на ноги и, тяжело дыша, оперся о свою деревяху.
Проскользнувший через листву луч лунного света упал на гнома, и друзья узнали в нём одноногого кладовщика с "Медузы". Второй при ближайшем рассмотрении оказался помощником капитана по прозвищу Нос.
- Ладно, вставай, не так уж сильно я тебя треснул, - проворчал Костыль. - Вместо того чтобы ныть, надо побыстрее найти умника, который побывал здесь без нас.
- А что толку теперь нам с этого золота? - плаксиво возразил Нос, прикладывая к затылку сложенный вчетверо лист подорожника. - Что толку, если твою дурацкую пластинку тоже увели?.. Если только она вообще была...
- На что это ты намекаешь?
И пираты снова принялись ругаться.
Дело обстояло так. Не обнаружив в деревне контейнера с главным динамиком, Нос и Костыль в полнейшем унынии вернулись на поляну. Здесь, в свою очередь, они не обнаружили мешка с золотом.
Пока Нос и Костыль пререкались, а Студент и его товарищи пытались понять смысл происходящего, на поляне возникли ещё три фигуры. В первых двух гномы без труда узнали роботов-стражников, а вот третья фигура здорово смахивала... Да-да, совершенно точно, это был Пухляк. И он держался с роботами не как пленник...
Пухляк что-то энергично объяснял своим железным спутникам и указывал пальцем на то место, где в изумлении и страхе замерли Нос и Костыль.
Сообразив, что стражники пришли за ними, пираты сначала бестолково заметались, потом сделали попытку одновременно протиснуться в лазейку - и в этот момент были схвачены.
Роботы поставили их на ноги и крепко связали. Первый стражник потянул за веревочку, и пираты послушно заковыляли следом. Они уже имели печальный опыт того, что сопротивляться или разговаривать в такой ситуации не только бесполезно, но и опасно.
Глядя на них, Пухляк в нерешительности сделал несколько шагов вперёд, остановился, повернул назад, снова остановился...
- Идёшь с нами, - продребезжали роботы.
Затаившиеся в темноте человечки с удивлением следили за происходящим. Взломщик и Студент о чём-то зашептались.
- Карлуша! - шёпотом окликнул Взломщик. - Иди скорее сюда. И ты, Чек, идите сюда оба.
Те с любопытством приблизились.
- Вот что, герои, - сказал Студент. - Сейчас пойдут в дело ваши роботы, "Бобик" и "Трезор". Тебе понятно, Чек?
- Понятно... - удивленно отозвался Чек. - Куда пойдут?..
- Куда надо, туда и пойдут. Зовите их сюда.
Роботов окликнули, и те послушно выплыли откуда-то из-за деревьев.
- Сейчас ваши догонят тех, - начал объяснять Студент, - сделают им отключку, примут последнюю информацию из их памяти и займут их места.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120