Всех освобождённых, за исключением пассажиров "Стрекозы", было решено сегодня же переправить на материк. В главном медицинском центре им предстояло пройти всестороннее медицинское обследование с последующим отдыхом.
Ближе к вечеру четыре ракеты взмыли в небо и, плавно набирая скорость, устремились к уже начинавшему темнеть юго-западному горизонту.
А в ночном выпуске новостей академик Ярило сам появился в студии и провёл свою первую пресс-конференцию по итогам полностью и успешно завершённой спасательной экспедиции.
Глава двадцатая
Домой, домой!..
"Стрекоза" была отремонтирована, и путешественникам оставалось только занять свои места в высушенных и прибранных каютах. Помимо человечков из Песочного города, задержались Перец, Кренделёк, Кроха, Циркуль и Огонёк. Двух первых Звёздочкин обещал подбросить на ракете прямо до Ромашкина. Кроха и Циркуль выразили желание вернуться в Земляной город на "Стрекозе". Что же касается Клюковки, то она, после настойчивых уговоров Студента, любезно согласилась осмотреть Космический городок, в котором ещё ни разу не бывала.
К полнейшему восторгу Карлуши и Чека, адмирал Прим Бамбас сдержал слово и оставил им "Бобика" и "Трезора".
Последняя ночь на обжитой стоянке в гроте прошла спокойно. Легли рано, и уже с первыми лучами солнца Студент объявил посадку. Вскоре "Стрекоза", бурля водометными двигателями, плавно отшвартовалась от прибрежных камней.
Когда судно вышло на морской простор, двигатели вдруг стихли, в глубине трюма послышался скрежет выползающего из днища тяжёлого киля, а из-под палубы в небо взлетела лёгкая телескопическая мачта с полной корабельной оснасткой. Хитроумно уложенные паруса захлопали, надулись, и судно легко заскользило по лазурной глади, гонимое весёлым морским ветром. Путешественники столпились на корме и, прислонившись к перилам, провожали постепенно исчезающий в утренней морской дымке остров.
Дрожа от волнения, Студент сжимал в своей руке ладошку дорогой и уважаемой коллеги.
- Знаете, у меня к вам есть сугубо научный вопрос, - сказала Огонёк.
- Да-да? - Студент с готовностью поправил очки на переносице.
- Помните, вчера этот дурацкий шар собирался в нас выстрелить?
- Да-да...
- Так вот. Ближе всего к вам находился академик Ярило и ещё эти... две доцентки.
- Задира и Липучка. - подсказал Студент.
- Да, да, именно Задира и Липучка. Так почему же вы сломя голову бросились ко мне? Это нелогично.
- Вы так думаете?..
Студент попытался сосредоточиться и на мгновение ослабил руку. Огонёк тут же высвободила свою и засунула в кармашек платья.
- Мало того, бросившись ко мне, вы едва не сбили с ног несчастного академика.
- Да, действительно, неловко получилось...
- Но вы хотя бы сожалеете об этой своей неловкости? Я имею в виду - о нецелесообразности вашего выбора в сложившейся ситуации?
- - Нет. - ответил Студент, собравшись духом. - Это был выбор... Но этот выбор никак не был связан с целесообразностью.
Огонёк взяла его руку в свою и пожала.
Так они ещё долго стояли, разговаривали и смотрели вдаль. Даже когда на палубе, кроме них, уже никого не осталось. А остров, превратившийся в маленькую точку, окончательно скрылся за горизонтом.
ЭПИЛОГ
Благополучно телетранспортировавшись на Колобок, адмирал Прим Бамбас явился на экстренное заседание правительства. После его доклада, иллюстрированного видеоматериалами и вещественными доказательствами, по делу программы Созидания Будущего было вынесено единодушное и справедливое решение, состоявшее из пяти пунктов:
1. Бывший так называемый "Верховный Совет трудоголиков", в составе пятнадцати гномов, отправить на планету Колдобина согласно изначально утвержденному плану.
2. Бывшее так называемое "Политбюро голодранцев", в составе пятнадцати гномов, учитывая их лояльное поведение в критической ситуации, а также учитывая ходатайства со стороны земных гномов, оставить на Колобке и привлечь к общественно полезным занятиям.
3. Бывшего инженера Курносика, как душевнобольного, освободить от ответственности и направить на лечение в психиатрическую клинику.
4. Адмиралу Прим Бамбасу за допущенную халатность объявить строгий выговор.
5. Адмирала Бамбаса за его выдающийся материальный вклад в развитие экономики Колобка (гигантский алмаз), а также за проявленную смекалку и героизм представить к награде Алмазная Звезда.
Все эти распоряжения были незамедлительно и в точности исполнены.
Трудоголикам повезло: планета Колдобина оказалась маленькой, тёплой и густонаселённой, а сам островок напоминал ухоженную, щедро плодоносящую оранжерею. Но арестанты оказались неисправимы. В первый же месяц им удалось скрыться от наблюдателей и переправиться на материк. Там они растворились в толпе горожан и на время притихли. Однако склонность к авантюрам не позволила им долго маскироваться под добропорядочных граждан. Очень скоро все они, не сговариваясь, начали создавать в различных городах всевозможные фонды, лотереи и финансовые пирамиды. Однако, не успев облапошить и сотни местных гномов, все они попались с поличным и были арестованы. Местная полиция работала не в пример лучше и жёстче колобковской.
Главным сырьем для местной легкой промышленности служила крапива. Чрезвычайно бодрая, упругая и злая, высотой в рост нормального гномы, она произрастала на бескрайних плантациях. На одной из таких плантаций и оказались после недолгого судебного разбирательства все эти герои.
И вот теперь, с утра до вечера проливая слёзы на крапивных просторах, они даже не знают срока своего наказания, потому что в решении местного суда значится "до полного исправления".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120