Ч Да нет, это как раз по существу. У любого человека, воин он или просто хор
оший семьянин, всему надлежит находиться в разумных пропорциях. А инстин
кты, пусть даже и бойцовские, должно сдерживать разумное стремление к са
мосохранению. У ребят же Черного Сэма, по всей видимости, они работали чер
ез раз. За что в конечном итоге они и поплатились.
Я молчал, обдумывая, чем бы еще уесть профессора, но тот невозмутимо продо
лжил:
Ч Возьмем хоть бывший Советский Союз. Годами сдерживаемая государство
м агрессия накапливалась, чтобы в начале девяностых вылиться в ужасные ф
ормы. И простой обыватель чаще всего оказывался пострадавшей стороной. И
ли тот же мелкий лавочник, коих в постсоветское время расплодилось велик
ое множество. Вполне законопослушный и платящий налоги, он оказывается б
еззащитным перед наездом рэкетиров. А вздумай применить оружие Ч то пос
адят скорей всего его самого. Так что не так уж и плоха народная мудрость,
гласящая, что спасение утопающих есть дело рук самих утопающих.

Примерно в таком духе мы беседовали уже третий день. Обед приносил мален
ький негритенок, передавший приглашение мамми Розы в день нашего вступл
ения в должность. Брала хозяйка мотеля не очень дорого. И готовила хоть и п
ростые, но отменно вкусные блюда.
Но на этот раз Билли, так звали малыша, доставил нерадостные вести. Случил
ась драка. До огнестрельного оружия, правда, не дошло, но ножи имели место.
И вот теперь один участник мертв, а второй вскоре составит ему компанию, п
одвергнутый суду Линча.
Похоже, появилась возможность еще раз продать талант. Вместо того чтобы
обсуждать законы, принятые людьми задолго до нашего здесь появления.
Ч Когда, Билли? Когда это произошло?
Ч Час назад, Юа, Ч важно ответил малыш. Обыкновенная бытовуха. Мясник То
м приревновал свою жену к владельцу гаража.
Правда, в его устах это прозвучало как:
Ч Том с мясом бьет Дика-машину за жену.
Но какая разница, быть убитым из-за пустяка или за миллион долларов. Я име
ю в виду ощущения покойного.
Час так час. Придется профессору оставить при себе красноречивые аргуме
нты в пользу хорошо вооруженного населения. А я отправился разнимать дра
чунов.

Ч Извините, профессор, дела.
Ч О чем вы, Юра? Мы же только что пришли.
Ч Да так, шестое, знаете ли, чувство.
До места будущей трагедии было несколько километров, и я беззастенчиво «
достал» из коридора два модуля.
Ч Поскакали, Семен Викторович? Кажется, есть для нас работа.
Мы влезли в попрыгунчики и взвились ввысь. Ссора еще только затевалась, и
наше внезапное и не менее эффектное появление несколько сместило акцен
ты.
Ч Вы продолжайте, продолжайте, Ч напутствовал я драчунов. Ч А тот, кто о
станется, будет иметь дело со мной.
И стал разминаться, подпрыгивая и делая разнообразные сальто. Наверное,
зрелище то еще, так как моему совету они не вняли. Том убрал свой нож, а Рича
рд, не так давно продавший нам машину, стал заверять его, что это ошибка. И н
ичего подобного по отношению к Нелли у него и в мыслях не было.
Вот так, небольшая сценка в духе Смока Беллью, сопровождаемая демонстрац
ией потенциала «кузнечиков», помогла сохранить две, пусть и сто раз непу
тевые, жизни.

Вечером того же дня наконец появилась Инна. И сообщила, что «рыбка клюнул
а». Не знаю уж, что ей пришлось спереть, но выяснять не стал. И на завтра была
назначена поездка в Нью-Саутгемптон. Путешествие вроде бы считалось де
ловым, но захотелось совместить полезное с приятным.
Ночная жизнь Нью-Саутгемптона предлагала человеку уйму способов расст
аться с лишними червонцами. И мы решили не оригинальничать, пустившись в
о все тяжкие и предоставив соблазнам захватить нас, сдавшись на милость
сверкавшего огнями ночного города.
Конечно, этому миру далеко до шоу индустрии мира нашего. Но после двух нед
ель, проведенных в Сент-Вилле, город показался райским местом. И, главное,
здесь имелись казино. Ваш покорный слуга засел в зале с рулеткой, и никто н
е смог меня вытащить, пока я не отвел душу. Достигнув того момента, когда о
ставаться за столом было бы неприлично, я забрал выигрыш и стал искать гл
азами Инну. Но она куда-то пропала. Вон Лена с профессором, за столом играю
т в «блэк-джек». А моя принцесса как сквозь землю провалилась.
Я еще раз обвел взглядом зал и встретился глазами с «аббатом». Тот кивнул,
словно мы расстались только вчера, и указал глазами в сторону бара.
Он взял виски, я же ограничился пивом.
Ч Вы многое успели сделать за последнее время. Ч Глаза его внимательно
изучали меня, точно старались увидеть что-то, в чем он сильно сомневался.

Ч Только не говорите, что я опять что-то нарушил.
Ч Да нет, теперь это уже не важно.
Ч А что важно?
Ч Молодую леди обворовал Джонни. Он нарочно организовал поджог, чтобы д
ействовать без помех.
Ч И может, вы подскажете, где его искать?
Ч Почему нет? Он в комнате наверху. Да вы бы и сами, через день-другой, его н
ашли.
Ч И вы специально приехали сюда, чтобы облегчить нам задачу?
Он посмотрел на меня сквозь стакан, потом выпил и тихо сказал:
Ч На нашей Земле начался мор.
Это было как удар под дых. Я плохо соображал и ляпнул первое, что пришло в г
олову:
Ч Так я схожу проведаю моего неизвестного друга?

* * *

Джонни оказался громилой, похлеще тех, что встретились мне в первый день.
Еще в комнате, обставленной дорогой мебелью, находился невысокий челове
чек, явно местный барыга. Но он меня интересовал мало.
Ч Где цацки, обезьяна? Ч Я говорил по-русски, нимало не заботясь, что мен
я могут не понять.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111