С виду напоминающее обрез двустволки. Но прицелиться я ему
не дал. Прыгнув сверху и ударив обеими ногами, я размазал его по бетонному
покрытию шоссе.
И вот уже тропа войны усеяна телами столь опрометчиво вступивших на нее
врагов. Шесть Чингачгуков, оседлав своих двухколесных коней, пустились н
аутек. Но, сказав «А», волей-неволей приходится освежать в памяти весь алф
авит. И мы сделали громадный прыжок, перекрыв беглецам дорогу.
К чести бандитов, надо сказать, что задать стрекача они больше не попытал
ись. А, поставив своих монстров на задние колеса, ринулись на прорыв. Эх, ку
да им с голыми пятками да против сабли? Головы, вместе со шлемами, лопались
как перезрелые арбузы. А мотоциклы, оставив водителей лежать на холодно
м бетоне шоссе, еще некоторое время продолжали катиться.
Девчонки подняли лицевые щитки и картинно вытерли пот.
Ч Да, барышни, пансионат благородных девиц мог бы вами гордиться.
Инна сделала реверанс, а Лена тем временем неторопливо пошла вдоль дорог
и, прибирая весь этот мусор.

Однако едва я уселся на сиденье, а девчонки оседлали трофейные мотоциклы
, навстречу нам выехала полицейская машина. Профессор заглушил мотор, а я,
открыв окно, спросил у спутниц:
Ч Сматываемся?
Но смотаться нам не дали. Нет, нас никто не преследовал, а над головой не за
висали полицейские вертолеты. Просто из автомобиля вышел высокий седой
человек, на вид одних лет с профессором. И, демонстративно отстегнув кобу
ру, забросил ее в салон. А сам направился в нашу сторону.

52

Ч Не будут ли достопочтимые господа столь любезны, чтобы уделить мне не
много времени?
Time я понял без перевода, остальное же мне растолковала Инна.
Ч Всегда рады, Ч ответил профессор. Ч Чем можем помочь?
Ч В нашем городке есть вакантное место для вас и ваших людей, Ч продолж
ал незнакомец.
Ч А именно?
Ч Место шерифа. На днях заканчивается срок моих полномочий. И я буду весь
ма рад порекомендовать вашу кандидатуру.
Ч Чем же, если не секрет, мы обязаны столь внезапно возникшему доверию?
Ч Черному Сэму. И его людям.
Ч Не имел чести, знаете ли. Ч Проф изо всех сил изображал этакого проста
чка пенсионного возраста.
Ч Хм, возможно, они забыли представиться.
Ч Так вы имели в виду молодых людей с несколько, я бы сказал, эксцентричн
ыми повадками, проезжавших мимо на мотоциклах?
Ч Именно их. А также то, как вы их манеры исправили. Безусловно, в лучшую ст
орону.
Ч Что ж, мы заинтересованы, Ч ответил Проф, Ч и что дальше?
Ч Езжайте за мной. Я покажу вам офис шерифа и жилье. Надо сказать, весьма с
кромное, но предоставляемое за счет города.

* * *

Рабочее место оказалось типичной конторой. Стол, стулья, сейф в углу, кото
рый, судя по виду, должен был помнить дедушку нынешнего хозяина. Карта Сиб
ирских Штатов с выполненным разными красками административным деление
м. Единственным отличием являлась клетка, размером два с половиной на дв
а с половиной метра. Сваренная из пятнадцатимиллиметровой арматуры и вы
крашенная в серый колер. Похоже, малярные работы производились совсем не
давно. Так как на полу кое-где видны брызги. И тут же стояла банка с краской
соответствующего цвета.
Ч Есть ли у вас недвижимость? Ч задал вопрос наниматель.
Ч В этих краях нет, Ч отвечал Проф, и я вздохнул с облегчением.
Судя по всему, отсутствие недвижимости являлось серьезным препятствие
м к занимаемой должности. И я, если честно, был этому рад.
Ч Я так и думал, Ч кивнул седой господин. Ч Но это мы сейчас уладим. Ч Он
снял трубку антикварного телефона. Ч Айк, приведи мистера Пигглса. Я, ка
жется, нашел покупателя на его болото. Ну и что, что не видно. Посмотри в лоп
ухах, под забором тетушки Бетти.
Появившаяся спустя десять минут личность явно относилась к элементам д
еклассированным. Но видимо, с юридической точки зрения это не имело знач
ения, так как звонивший дал подписать ему какую-то бумагу. И, наградив за т
руды бутылкой виски, выставил за порог.
Ч Вот и всё, леди и джентльмены. Стоимость земельных угодий я вычту из ва
шего первого жалованья. Да, формальности с приемом на работу помощников,
как правило, решает сам шериф.
Бросив на стол связку ключей и сняв с груди бляху, он удалился. Я ошарашенн
о смотрел ему вслед, а новоявленный блюститель порядка довольно потирал
руки.
Ч Чему вы так радуетесь, Проф?
Ч Ну, как же, Юрий. Естественно, обретению статуса. Еще вчера безродные эм
игранты, вступившие на скользкий путь конфронтации с законом, сегодня мы
есть люди, закон представляющие. Вы не находите, что за это надо выпить?
Находить-то я, может, и находил, да только не нашел. Видимо, последний «НЗ» б
ыл истрачен на покупку недвижимости. О чем я и заявил новоиспеченному ше
фу.
Ч Тогда предлагаю пройтись. Осмотреть, так сказать, подшефную территор
ию.
Молва об обретении нами статуса облетела городок в мгновенье ока. И посл
едовало приглашение отобедать в заведении у мамми Розы. Принесший эту бл
агую весть чумазый негритенок лет пяти вовсю таращился на девчонок. При
этом успевая одной рукой ковыряться в носу, а другой ежеминутно поддерги
вать сползающие штанишки.
Приглашение мы любезно приняли, с удовольствием отобедав. От платы мамми
отказалась наотрез, заявив, что угощение за счет заведения. И поздравила
с вступлением в должность.
Новая работа казалась синекурой. Мы осмотрели машинный парк, состоящий,
помимо колымаги, на которой нас встретили, еще из двух, на вид более древни
х машин. Открыли сейф, в котором отыскали четыре револьвера и несколько к
оробок патронов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111