— Куда это ты, малыш?
Ребенок остановился, бережно опустил свою ношу на землю и показал рукой на ворота кладбища:
— Мне туда… Я еле добрался. На улицах столько народу! Как в праздник… Только сегодня почему-то убивают. Я сам видел: бах! И человек упал! Я сильно испугался, но все равно пошел… Я же маленький, меня не видно… Хорошо, что я все-таки добрался…
Говорил малыш спокойно, серьезно, словно взрослый:
— А я вас помню! Мы с вами как-то беседовали… Не забыли? Возле аббатства… Я тогда делал цветочки, и вы сказали, что мой боярышник очень красивый… Хотите поглядеть? Он уже готов!
Малыш ловко развернул сверток и с наивной гордостью показал свою работу — букетик из веток боярышника.
— Замечательно! — искренне похвалил его шевалье.
— Вам правда нравится? Это для мамы…
— Как тебя зовут? — поинтересовался Жан.
— Жак-Клеман, я вам говорил. Пожалуйста, попросите, чтобы меня впустили…
Шевалье постучал в дверь лачуги. На пороге появился могильщик, трясущийся от страха. Жан объяснил, в чем дело, и старик немного успокоился.
— Так ты и есть Жак-Клеман? — спросил он. — Я должен тебя проводить к могиле твоей мамы.
Мальчик последовал за стариком, за ними двинулись и оба Пардальяна. В ту минуту, когда они отошли от ворот, к кладбищенской стене приблизились два монаха.
— Брат мой, — сказал один из них, — давайте передохнем и подождем наших товарищей.
— Кроме того, мальчик должен все подготовить для свершения чуда, — заметил второй. — Но что творится на улицах, брат Тибо! Сколько смертей! Сколько крови!
— Помните, эта кровь угодна Господу, брат Любен!
— Да я знаю, знаю. Но мне так хотелось бы отсидеться на постоялом дворе «У ворожеи»… Кроме того, шальная пуля…
— Никаких шальных пуль! — строго произнес брат Тибо. — Господь защищает своих слуг!
Пока брат Любен стонал и жаловался, а брат Тибо сурово наставлял его, оба Пардальяна, могильщик и маленький Жак-Клеман приблизились к свежей могиле.
— Вот здесь лежит твоя мама, — сказал малышу старик.
Взволнованный ребенок замер перед могилой и прошептал:
— Мама… А какая она была?
— Так ты ее никогда не видел? — спросил растроганный шевалье.
— Никогда… Но я знаю, ей понравятся мои цветы.
Малыш развернул сверток, вытащил искусно сделанные цветущие ветки боярышника и начал старательно втыкать их в мягкую землю. Когда Жак-Клеман закончил, над могилой словно вырос куст боярышника и по мановению волшебной палочки расцвел в середине августа. Шевалье почувствовал, что не может не заплакать над могилой матери Жака-Клемана, над могилой бедной Алисы де Люс, похороненной вместе с Панигаролой!
Малыш посмотрел на Жана, заметил слезы у него в глазах, шагнул к шевалье, взял за руку и очень серьезно промолвил:
— Вы горюете у маминой могилы… я этого никогда не забуду… А как вас зовут?
— Шевалье де Пардальян, — ответил Жан. — Хочешь, малыш, я отведу тебя обратно в обитель?
— Нет… не надо, мне и одному не страшно… Я еще тут побуду, поговорю с мамой…
— Ну, прощай, малыш.
— До свидания, господин шевалье де Пардальян.
Пардальян-старший подхватил сына под руку, и они покинули кладбище Избиенных Младенцев.
Два монаха тем временем все еще сидели у кладбищенской стены. Через полчаса из ворот вышел маленький Жак-Клеман; заметив ребенка, брат Тибо тут же дал какие-то распоряжения Любеyу. Недовольный Любен заскулил:
— Да зачем мне туда идти… еще затолкают, а то и прикончат в свалке…
— Господь защищает своих верных слуг, вы же знаете, — отрезал брат Тибо. — Провидение вам поможет.
— Да, конечно, привидение… — отозвался брат Любен. — Про провидение я как-то и забыл…
Похоже, бывшего лакея не очень успокоили слова собрата.
— Итак, — наставлял Любена Тибо, — будьте мужественны, будьте сильны духом. Я возвращаюсь в обитель… Ведь нужно кому-то отвести ребенка…
Любен горько вздохнул; его толстые щеки затряслись от страха.
— Ну, не переживайте так, брат Любен, — напутствовал товарища Тибо, — а вот, кстати, и подмога — fratres ad succurendum … Пора действовать!
С этими словами брат Тибо взял Жака-Клемана за руку и поспешил прочь.
К воротам кладбища и правда приближались fratres ad succurendum — человек пятьдесят оборванцев с бандитскими рожами. Проходя мимо них, брат Тибо подмигнул и торопливо удалился.
— Ну, понятно, — заныл Любен, — как распить бутылочку у милейшего Ландри, так вместе, а как волку в пасть — так врозь… Он-то отсидится в обители, а я должен полагаться на волю провидения…
И брат Любен решительно вошел в кладбищенские ворота. Орава оборванцев, держась на некотором расстоянии, следовала за ним.
Брат Любен направился прямо к могиле Алисы де Люс.
— Что вижу я! — громко возопил он. — Боярышник расцвел!
И, рухнув на колени и воздев руки к небу, монах заголосил:
— Чудо! Чудо! Велик Господь!
— Чудо! Чудо! — закричали оборванцы, включаясь в этот спектакль.
— Вот она — Божья воля!
— Смерть еретикам!
Через несколько минут вопли стихли, и Любен затянул «Те Deum»; его поддержали все, кто был на кладбище. Весть о чуде мгновенно разнеслась по кварталу. Люди бежали к кладбищенским воротам, топтались у могил. Через четверть часа огромная толпа заполнила кладбище, и каждый мог убедиться, что куст боярышника действительно расцвел в августе!..
Брат Любен сорвал весь боярышник, не оставив ни веточки. Дюжина крепких парней подхватила монаха с букетом на руки: брата Любена посадили кому-то на плечи. Молодцов надежно окружили те самые оборванцы, которых брат Тибо назвал fratres ad succurendum, и процессия двинулась в путь. Ее благославляли по дороге священники, к ней присоединялись многочисленные монахи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138