Чтобы стряхнуть с себя дремотное состояние, земляне начали неторопливо
прохаживаться по таверне.
Обед значительно затянулся. Завидев хозяина, Стюарт подозвал его и, прот
янув два пустых рюкзака, проговорил:
Ц Набей их хорошими продуктами Ц и получишь еще один серебряный дилар.

Повторять предложение дважды шотландцу не потребовалось. Толстяк молн
иеносно исчез за кухонной занавеской.
К столу прибрел полупьяный тасконец, отделившийся от группы, что сидела
возле окна.
Ц Господа, Ц заплетающимся языком вымолвил унимиец, Ц вы столь богаты
, что деньги кидаете направо и налево. Не угостите ли в честь праздника и н
ашу скромную компанию вином? Мы, знаете ли, слегка поиздержались…
Воины не спеша ели, не обращая внимания на приставания попрошайки. Его сл
овно и не существовало вовсе.
Мужчина неуверенно потоптался на месте и ни с чем побрел назад.
Но сцена на этом не закончилась. Вместо хлипкого доходяги со своих мест п
однялись два крепких мускулистых тасконца. Сразу было видно, что тяжкому
труду земледельца они предпочли куда более легкое ремесло. Кулачные бои
и разбой Ц вот основное занятие подобных молодцов.
Вы бессовестно обидели нашего товарища, Ц хмельным голосом произнес од
ин из них. Ц Бог велел делиться с ближними. Неужели вас в детстве не учили
древним заповедям?
Ц С прискорбием это признаю, Ц язвительно ответила Мелоун. Ц Огромное
упущение в моем воспитании. Очень сожалею, парни, но вино закончилось.
Удивительно, но верзила понял иронию мутантки. Унимиец изменился в лице,
кровь от гнева прилила к щекам, пальцы сжались в кулаки. Тем не менее, гига
нт сдержался.
Ц Что-то не вижу здесь мужчин, Ц попытался оскорбить чужаков громила.
Ц Наверное, их просто нет за столом, раз командует женщина. В таком случае
мы все возьмем сами.
Он протянул руку и схватил большой кусок мяса. В тот же миг Стюарт перехва
тил его запястье и резко вывернул в сторону.
Прием Пола застал тасконца врасплох. Он вскрикнул от боли, разжал пальцы
и выронил добычу.
Ц Иди с миром, Ц спокойно, но твердо сказал шотландец, не поднимая голов
ы.
Ц Ах ты, скотина! Ц выругался унимиец. Ц Но ничего, еще встретимся. Стра
на у нас небольшая, а дороги узкие… Тогда и побеседуем по душам. Впрочем, я
сомневаюсь, что она надолго задержится в твоем поганом теле.
Тасконцы немедленно удалились, а путешественники обменялись тревожным
и взглядами. Первым заговорил Олан.
Ц Кажется, мы нажили себе серьезные неприятности, Ц вымолвил оливиец.
Ц Эти выродки не оставят отряд в покое. Богатство привлекает многих. Кро
ме того они чувствуют себя здесь чересчур вольготно.
Ц Может, стоило поставить унимийцам пару кувшинов вина? Ц предположил
а мутантка. Ц С пьяными врагами разобраться гораздо легче. Они наверняк
а бы отключились.
Ц Вряд ли, Ц возразил Пол. Ц Негодяи оказались в таверне неслучайно. Их
задача Ц найти подходящую жертву. Грабить нищих Ц проку мало. Вот банди
ты и рассылают своих людей по подобным заведениям. Торговцам больше негд
е остановиться в деревне.
Ц Но почему бездействует шериф? Ц возмутился клон. Ц Ведь ловить разб
ойников Ц его прямая обязанность.
Ц Не все так просто, Ц пояснил Стюарт. Ц Место глухое, отдаленное, гарни
зона нет. Да и помощников у блюстителя порядка немного. Силы слишком нера
вны. И не забывай, на его территории бандиты закона не нарушают. Деньги, ка
к известно, не пахнут. Зато дают неплохой доход здешним властям. Нас он об
опасности предупредил, и тем самым свою миссию выполнил. Дороги должна о
хранять армия.
Ц Логично, Ц согласился Саттон. Ц А потому пора отсюда убираться. Чере
з несколько часов начнет темнеть. Лучшего времени для нападения на чужес
транцев и не придумать.
Воины забрали у хозяина таверны плотно набитые продуктами рюкзаки, расп
латились и быстро покинули заведение.
Найти дорогу на Порлен большого труда не составило. Она уходила точно на
север и представляла собой узкую просеку, вырубленную в лесу и укатанную
телегами и повозками.
На земле отчетливо виднелись отпечатки копыт. Крис и Пол изумленно разгл
ядывали странные следы. Наемники готовы были поклясться, что эти отметин
ы оставлены лошадьми.
Но откуда на Униме взялись кони? В деревне путешественники не заметили н
и одного животного.
Вскоре деревня осталась далеко позади, маленькие приземистые домики сп
рятались за густой листвой деревьев.
Предстоял нелегкий трехсуточный переход. Торопиться и растрачивать по
напрасну силы друзья не собирались.
Однако первые километры воины преодолели стремительно. Они надеялись о
торваться от преследователей.
Постепенно темп движения снижался. Группу никто не пытался догнать, и на
емники расслабились.
Отряд прошел около пятнадцати километров, когда Рона указала на стоящег
о впереди человека. Даже издали шотландец его сразу узнал. Это был тот сам
ый верзила из таверны.
Ц Мы опять оплошали, Ц с горечью усмехнулся Крис, сбрасывая рюкзак с пл
еч. Ц Нельзя недооценивать противника.
Ц Как они умудрились обогнать нас? Ц удивленно спросил Олан. Ц Дорога
ведь прямая, почти без поворотов.
Ц Сейчас такие мелочи уже не имеют значение, Ц проговорил Пол. Ц У банд
итов есть в лесу свои тайные тропы. Мы должны были учесть данное обстояте
льство. Теперь мы оказались в ловушке. Наверняка унимийцы прячутся в зар
ослях кустарников. Меня пугают арбалеты. Ширина дороги не превышает деся
ти метров, лес практически не просматривается. Нас перестреляют без особ
ых усилий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15