Но ведь и правда не стоит. По крайней мере, ей. Как же тогда пьеса? Если она сейчас выйдет замуж, она так и не напишет ее, став миссис Джон Филдз и все свое время посвящая мужу. Не этого она хотела, она хотела… Сзади раздались нетерпеливые автомобильные гудки. Беттина вспомнила, где она, и тронулась с места. Однако она вела машину невнимательно, едва глядя на дорогу. Она все вспоминала несчастные глаза Джона, когда сказала… Вдруг что-то ударило в бампер, и Беттину вывел из задумчивости пронзительный женский крик. Она испуганно надавила на тормоз и, по инерции подавшись вперед, натянула ремень безопасности. Вокруг уже собиралась толпа. Все смотрели на нее и на… На что же они смотрели? Господи, двое мужчин склонились над кем-то, лежавшим прямо перед ее машиной. Она не могла хорошо рассмотреть, над кем. Что произошло? Господи, не может быть… Она не…Бросившись к пострадавшему, она увидела, что это мужчина чуть за сорок. Он неподвижно лежал на асфальте.От ужаса у нее перехватило дыхание. Беттина опустилась на колени рядом с ним, с большим трудом сдерживая слезы. Перед ней лежал хорошо одетый человек, в черном деловом костюме. Его атташе-кейс раскрылся, и содержимое валялось рядом.— Боже мой, что я наделала… Могу я чем-нибудь помочь?Полиция, почти мгновенно подъехавшая к месту происшествия, была корректна и сдержанна. «Скорая помощь» прибыла лишь через пять минут после приезда полиции. Пострадавшего увезли. Полицейские занесли в протокол имя и фамилию виновницы несчастного случая, номер водительских прав и опросили свидетелей, также тщательно записав их имена и показания. Протокол составлял молодой, совсем мальчишка, полицейский-левша.— Вы принимали сегодня утром транквилизаторы, мисс? — спросил юный полицейский.Беттина отрицательно покачала головой и высморкалась в платок, который извлекла из сумочки.— Нет, не принимала.— Один из свидетелей утверждает, что стоял рядом с вами несколько минут назад у светофора, и вы выглядели, — он посмотрел на Беттину с извиняющимся видом, — «одурманенной».— Я не… Я просто задумалась.— Вы были расстроены?— Да, то есть нет, не помню. Я не знаю. — Трудно рассказать обо всем, особенно для протокола. Беттина была потрясена случившимся. — Он поправится?— Об этом можно будет судить после врачебного осмотра. Позвоните немного позднее в больницу.— А что будет со мной?— А в чем дело, вам плохо? — удивился паренек.— Нет, я хотела спросить — меня арестуют?Он улыбнулся:— Нет, конечно. Это несчастный случай. Вам пришлют вызов в суд.— В суд? — ужаснулась Беттина. Полицейский кивнул:— Да. И не забудьте обратиться в свою страховую компанию. Вы застрахованы?— Естественно.— Тогда позвоните страховому агенту сегодня же, свяжитесь с адвокатом и надейтесь на лучшее.Надеяться на лучшее… Господи, как все плохо. Что она наделала!Когда все вокруг разъехались и разошлись, Беттина села за руль, но руки у нее дрожали, а в голове громоздились тягостные мысли. Она все думала о человеке, только что увезенном в машине скорой помощи. Казалось, прошло несколько часов, прежде чем она добралась до картинной галереи, а, прибыв на место, забыла зафиксировать дверь в открытом состоянии и включить в зале освещение. Она сразу же ринулась к телефону. Страховой агент не пришел в восторг от ее звонка, но уверил Беттину, что покрытия в двадцать тысяч долларов будет вполне достаточно, чтобы выплатить пострадавшему компенсацию, если, конечно, случай не окажется особенно тяжелым.— Во всяком случае, не беспокойтесь раньше времени. Поживем — увидим.— Как скоро мне станет известно?— Что известно?— Предъявил ли он мне иск?— Как только он заявит об этом, мисс Дэниелз. Не беспокойтесь, я дам вам знать.Набирая номер офиса Сета Уотерсона, Беттина уже плакала в открытую. Сет сразу же снял трубку.— Беттина?— О, Сет… — и последовало отчаянное, детское всхлипывание. — Со мной приключилась беда.И Беттина разрыдалась, окончательно утратив контроль над собой.— Где ты?— Я в… галлерее.Она едва могла говорить.— Успокойся, пожалуйста, и скажи, что случилось. Отдышись, Беттина, а теперь говори.В первый момент он подумал, что она звонит из полицейского участка, поскольку такую истерику иначе объяснить было нельзя.— Я стала виновницей дорожного происшествия.— Ты пострадала?— Нет, я сбила человека.— Пешехода?— Да.— Насколько сильно он пострадал?— Еще не знаю.— Как его зовут, куда его увезли?— В больницу святого Георга. А зовут его, — она заглянула в листок, который оставил ей полицейский, — Бернард Зуле.— Зуле? Повтори по буквам.Она так и сделала, и Сет вздохнул.— Ты что, знаешь его?— Более или менее. Он тоже адвокат. Неужели ты не могла сбить какого-нибудь обыкновенного пешехода? Обязательно надо было сбивать юриста?Сет старался шутить, но Беттине было не до шуток. Ее охватил страх, и она еще крепче сжала телефонную трубку.— Сет, обещай мне ничего не говорить Джону.— Господи, да почему? Ты же сделала это непреднамеренно.— Нет-нет, он расстроится… или рассердится… Пожалуйста, не говори ему.Беттина просила так жалобно, что Сет обещал ничего не рассказывать и повесил трубку, сказав, что свяжется с больницей и после ей перезвонит.Он позвонил к ней в галерею через четыре часа. С Зуле, в принципе, все было в порядке, не считая перелома ноги и нескольких ушибов. Больше никаких повреждений. Однако Бернард Зуле не относился к тем, кто легко смиряется с нанесенным ему ущербом. Он велел своему адвокату подготовить иск Беттине. Сет лично говорил с Зуле. Он объяснил, что женщина, сбившая его, его хорошая знакомая, что она раскаивается в случившемся, места себе не находит и хочет знать, как он себя чувствует.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92