– Времени не было.
– Давай отъедем подальше от дороги, и ты попробуешь, – сказала она. – Представляешь, что будет, если ты услышишь колокольный звон, когда мы будем драться иди удирать от погони?
– Не представляю.
– Зато я представляю, – сказала Карин. – Нас убьют. Обоих. Потому что я не смогу одновременно драться и приводить тебя в чувство. Кстати, а как тебя можно привести в чувство?
– Никак. Можно меня вырубить и подождать, пока я приду в себя. Или подождать, пока колокола не замолкнут.
– Меня не устраивает ни один из вариантов, – сказала Карин. – Избавляйся от этой гадости как можно быстрее.
– Полагаю, если я вырублюсь во время опасной ситуации, вам будет лучше меня бросить, – сказал я.
И натолкнулся на обжигающий гневный взгляд.
– Я – твой телохранитель, – сказала Карин. – До тех пор, пока ты мне платишь, наши жизни неразрывно связаны, красавчик. Предлагая бросить тебя в опасной ситуации, ты наносишь мне тяжелое оскорбление.
– Извините, – сказал я. – Я не думал…
– Что у меня есть свои принципы? – поинтересовалась она. – Что женщине тоже может быть знакомо слово «честь»?
– Я – дурак, – признался я. – И ничего не смыслю в реальной жизни.
– Извинения приняты, – сказала она. – Сколько тебе потребуется времени, чтобы попробовать избавиться от этого заклятия?
– Несколько часов, – сказал я.
– Тогда нам стоит отыскать полянку поудобнее, – сказала Карин. – Скажи, красавчик, а у тебя больше нет сюрпризов для твоей наемницы? Я хотела бы знать полный список проблем до того, как они свалятся на мою голову.
– Ну, есть еще одна проблемка, – сказал я как можно более беззаботным тоном.
– Какая-нибудь мелочь?
– Не совсем.
– С этого момента поподробнее.
– У меня есть подозрение, обратите внимание, всего лишь подозрение, а не уверенность, что некий Гарлеон может желать моей смерти.
– Гарлеон? – перепросила Карин. – Ты произнес это имя таким тоном, как будто я обязана знать этого человека.
– Это не человек.
– А кто?
– Дракон.
– Дракон?
– Дракон.
– Понятно, – сказала Карин. – Скажи, когда ты произносишь слово «дракон», ты имеешь в виду дракона?
– Да.
– С крыльями, чешуей, хвостом и огнем из пасти?
– Да.
– Мило. Если бы я не спросила сама, то когда ты собирался сообщить мне об этой подробности? Когда случайный путник нашел бы наши с тобой обугленные тела?
– Если быть совершенно точным, речь скорее может идти о закопченных скелетах, а еще скорее – о горстке праха, развеянной ветром, – сказал я. – Понимаю, что должен был все вам рассказать, но…
– Случая не было? – ядовитым тоном уточнила она.
– Именно так. И я пойму вас, если вы захотите расторгнуть наш контракт прямо сейчас.
– У меня есть очень сильное искушение именно так и поступить.
– Это ваше право, – сказал я.
Я бы на ее мете так и сделал. Никто в здравом уме не будет вписываться в разборку с драконом всего лишь за один золотой в день. И даже за сотню золотых.
– Но я не могу, – сказала Карин. – Я обязалась доставить тебя до побережья.
– Я освобождаю вас от всяких обязательств, – сказал я.
– Никто не может освободить меня от моих обязательств, кроме меня, – отрезала она. – Кем я буду, если откажусь от своего слова?
– Живой? – предположил я.
– Я не тороплюсь на тот свет, – сказала она. – Но я не могу и нарушить свое слово.
Вообще-то, с формальной точки зрения, она не давала мне своего слова и не приносила никаких клятв, на что я ей и указал.
– Дух соглашения важнее, чем его буква, – сказала она. – Скажи, а что ты такого сделал, чтобы этот Гарлеон возжелал твоей смерти?
– Гарлеон считает, что я укокошил его племянника.
– Ты не похож на человека, способного убить дракона.
– Именно это я собираюсь объяснить Гарлеону, если он нас настигнет.
– Думаешь, он станет тебя слушать? Кстати, а ты на самом деле убил его племянника?
– Нет.
– Почему же он тогда так думает?
– Меня подставили.
– Кто и как?
– Вам это обязательно знать?
– Теперь – обязательно, – отрезала она. – Я должна подумать обо всех вариантах обезопасить тебя, красавчик. И если для этого мне потребуется найти тех, кто тебя подставил, я это сделаю.
Заранее представляя ее реакцию, я рассказал Карин историю о леди Иве, гипотетическом сэре Джеффри Гавейне, Грамодоне и мнимом похищении рыцаря, чем снова вызвал у своей спутницы приступ хохота.
– Ты был прав, красавчик, – сказала она, дослушав рассказ до конца. – Ты действительно дурак и ничего не понимаешь в реальной жизни.

Глава восьмая,
в которой главный герой медитирует, пытается снять с себя овечье заклинание и терпит провал, а потом вместе со своей спутницей отправляется к Перевалу Трехногой Лошади, где встречается с сэром Ралло и выслушивает его угрозы

Я сидел в позе лотоса и медитировал, аккумулируя в своем теле ману.
Стреноженные лошади паслись на травке. Карин сидела в пятидесяти метрах от меня, прислонившись спиной к дереву. Я пытался убедить ее, что во время медитации моей жизни ничего не угрожает, а потому она может поспать или погулять в сторонке, но она осталась. Поначалу ее присутствие мешало моей концентрации, но потом мне удалось отрешиться от внешнего мира и заняться своим делом.
Восполнив свои запасы магической энергии, я взялся на поиски основной проблемы. Они не заняли много времени.
Я просканировал свою ауру и увидел вплетенные в нее чужеродные фрагменты. Поскольку заклинание было не закончено, я не видел быстрого способа от него избавиться.
Обычно все просто. Все заклятия, предназначенные для живых существ и призванные контролировать им поведение, по сути своей незамысловаты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92