Мо
розини воспользовался паузой и тоже потихоньку скрылся Ц ему давно хот
елось познакомиться поближе с картиной, висевшей в маленькой гостиной з
имних апартаментов, картиной, которую до тех пор он видел лишь мельком.
Тонкие подошвы лакированных туфель Альдо позволили ему бесшумно подня
ться наверх. Достаточно просторная лестничная клетка была обильно разу
крашена цветной мавританской керамикой, подобранной под вкусы Ренесса
нса. Князь добрался до нужной комнаты и застыл на пороге с гримасой разоч
арования: кто-то опередил его, кто-то уже стоял перед портретом королевы
Испании Хуаны, матери Карла V, которую прозвали Безумной.
Изумительное полотно мастера, создавшего «Легенду о Магдалине», было на
писано в ту пору, когда дочь их католических величеств короля и королевы
Испании была еще совсем юной и слыла одной из самых прекрасных принцесс
Европы. Роковая любовь, приведшая ее к безумию, еще не увлекла девушку. Что
же до женщины, стоявшей перед картиной и гладившей раму, ее силуэт странн
о походил на силуэт той, что была изображена на портрете. Наверное, потому
, что она была одета и причесана так же Ц по моде XV века.
Морозини подумал было, что незнакомка постаралась одеться пооригиналь
нее Ц ведь вечер был посвящен Гойе. Наряд дамы был поистине роскошен: пла
тье и головной убор пурпурного бархата, шитого золотом, Ц одеяние, досто
йное принцессы. Сама же она показалась князю молодой и красивой.
Тихонько придвинувшись поближе, Альдо заметил, что длинные ослепительн
ой белизны пальцы уже оставили раму и теперь прикасались к драгоценност
и на шее Хуаны Ц неограненному рубину в ажурной золотой оправе. Незнако
мка ласкала камень, и наблюдателю почудилось, что он слышит стон. А ведь им
енно ради этого украшения князь-антиквар и оставил праздник Ц формой и
размером рубин напомнил ему другие камни...
Заинтригованный, придя в сильное волнение, Альдо двинулся было вперед, н
о тут незнакомка услышала его шаги и обернулась. Это было одно из прекрас
нейших лиц, какие князь когда-либо видел: совершенный овал, удивительная
матовая бледность, непостижимая глубина огромных темных глаз, таких бол
ьших, что, казалось, незнакомка носит маску. И эти глаза были полны слез.
Ц Мадам... Ц начал Альдо.
Но разговору не суждено было продолжиться: вздрогнув от испуга, женщина
метнулась в самый темный угол этой большой, но скудно освещенной комнаты
. На мгновение князю показалось, что она растворилась в сумерках, но он все
же отважился двинуться по ее следам.
Выйдя на лестницу, князь обнаружил, что незнакомка остановилась на серед
ине пролета и как будто поджидала его.
Ц Не уходите! Ц попросил Альдо. Ц Я бы хотел поговорить с вами.
Не отвечая, она проворно заскользила по ступенькам вниз, направляясь к г
лавному двору. И снова остановилась, теперь Ц у портала.
Альдо поманил одного из слуг, спешившего в патио с подносом, заставленны
м бокалами с шампанским.
Ц Вы знаете эту даму? Ц спросил он.
Ц Какую даму, сеньор?
Ц Вот ту, что стоит внизу, у входа, в таком необычном красно-золотом плать
е...
Слуга бросил на князя сочувственный взгляд.
Ц Простите, сеньор, но я никого там не вижу...
И машинально чуть отодвинул свой поднос, видимо, предполагая, что этот эл
егантный господин во фраке Ц Морозини никогда не надевал маскарадных к
остюмов Ц уже и так навеселе.
Ц Вы ее не видите? Ц Альдо был ошеломлен. Ц Очаровательная женщина, оде
тая в пурпурный бархат! Вот, посмотрите Ц она взмахнула рукой!
Ц Уверяю вас, там никого нет, Ц жалобно пробормотал слуга, охваченный вн
езапным испугом. Ц Но если она вас зовет, надо следовать за ней... Покорней
ше прошу извинить меня!
Сказав это, он исчез, словно блуждающий огонек, унося поднос, бокалы на кот
ором клацали, словно зубы от страха, и проявляя при этом чудеса балансиро
вки. Морозини пожал плечами и повернул голову к дверям: женщина стояла в т
ой же позе и всё. так же манила его рукой. Альдо не колебался ни секунды Ц з
десь наверняка есть какая-то тайна, и тайна эта весьма соблазнительна. Он
направился к выходу, но незнакомка уже шагнула за порог. Выйдя наружу, кня
зь даже подумал, что упустил ее. Но оказалось, что она всего лишь завернула
за угол. Таинственная дама остановилась у фонтана и вновь повторила при
глашающий жест, прежде чем углубиться в лабиринт улиц и площадей. Севиль
я строилась не по плану, а беспорядочно, разбрасывая свои дворцы, дома и са
ды, чья яркая зелень выгодно оттеняла белизну и охру стен, нежную розоват
ость крыш. Жизнь города постоянно кипела, не затихая и ночью, и лишь ненадо
лго умолкала в самые знойные дневные часы. Синий бархат небосвода, усеян
ного звездами, то тут, то там эхом отражал звуки гитары, приглушенные напе
вы, смех или щелканье кастаньет, доносившиеся из бесконечных кабачков.
Женщина в красном все еще шла, и так прихотливо, что вконец запутавшийся М
орозини подумал: уж не заметает ли она следы, то и дело возвращаясь назад?
Разве им еще не попадалась вот эта одинокая пальма у стены сада? И эта круж
евная кованая решетка, прикрывающая окно, под которым росли розы?
Упавший духом и встревоженный Альдо уже совсем было решил отказаться от
преследования и уселся на какую-то тумбу: неровные камни, которыми были в
ымощены улицы (чаще всего самая обычная речная галька из Гвадалквивира),
мало подходили для прогулок в вечерних туфлях. В добрых старых эспадриль
ях было бы куда удобнее! Но все-таки Морозини снова тронулся в путь Ц по т
емной улице, на углу которой на мгновение замедлила шаг дама в красном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17