— Что тебя напугало, муж?— Ничего, ничего, дорогая.Но Констанция и так все поняла. Она увидела широкую спину короля. Монарх удалялся к своему дворцу, подданные спешили за своим королем, едва поспевая за его широким шагом. Парик развевался на ветру, лицо короля было решительным и мрачным. Казалось, ничто не может развеять его настроения, ничто не можетзаставить короля улыбнуться. Уже подходя к дворцу, король Витторио остановился. Он поднял голову и долго смотрел в безоблачное голубое небо.— Готовьте завтра соколиную охоту, — коротко отдал король приказание.— Да, ваше величество, все будет сделано в лучшем виде, — сокольничий поклонился королю.Но сделав еще несколько решительных шагов, король Витторио остановился, будто натолкнулся на невидимую преграду. Он обернулся. Все подданные склонили головы в поклоне.— И еще. Не забудьте пригласить на соколиную охоту графа де Бодуэна и его молодую жену Констанцию де Бодуэн.— Будет исполнено, ваше величество, — ответил один из подданных.Констанция и Арман возились с маленьким Мишелем когда во дворец вошел слуга с приглашением.— Что случилось? — сверху спросил граф.— Его величество, граф, приглашает вас на соколиную охоту.— Да, можете передать королю, что я обязательно буду.— Но король хотел, чтобы присутствовала и ваша супруга, графиня де Бодуэн.— Моя супруга? — граф напрягся.— Да, это желание короля.— Хорошо, можешь быть свободен, — граф отпустил посланника.Констанция, которая все слышала через открытую дверь, опустилась в кресло и прикрыла и без того бледное лицо руками.— Ты слышала, дорогая, что сказал король? Графиня де Бодуэн оторвала ладони от лица и он увидел, что по ее щекам текут слезы.— Нет, нет, дорогой, я не пойду.— Но, Констанция, ведь ты должна прекрасно понимать, что мы всего лишь подданные и не должны ослушиваться приказа его величества.— Арман, скажи королю, что я себя плохо чувствую.— Но ведь это не так, Констанция, я не смогу соврать.— Я не хочу идти туда и не хочу вновь встречаться с королем. От этих встреч у меня на душе остается тягостный осадок.— Констанция, но пойми, я не могу появиться перед королем без тебя. Он начнет расспрашивать, интересоваться и вообще, ты ставишь меня в неловкое положение.— Арман, но ты подумай, в каком положении нахожусь я!— Да, да, дорогая, я знаю, как тебе непросто, но считаю, что все-таки будет более правильным, если мы появимся вместе. Я буду все время подле тебя.— Ты всегда, дорогой, говоришь это, а потом, в самый ответственный момент, ты оказываешься где-то Далеко.— Нет, Констанция, на этот раз я буду рядом.— Я не пойду! — нервно выкрикнула Констанция, вскочила со своего кресла и прошлась по комнате. — И не проси, не уговаривай, скажи королю все, что пожелаешь нужным. Я не пойду, я не выдержу встречи с ним, не выдержу его испепеляющего взгляда.— Но, Констанция, надо быть более благоразумной, надо спокойнее смотреть правде в глаза.— Может быть, ты, Арман, и можешь спокойно смотреть правде в глаза, а я боюсь.— Чего ты боишься, дорогая?— Я боюсь за тебя, боюсь за себя. И вообще мне страшно, мне хочется забрать ребенка и уехать в Париж или в Мато, в наш старый замок. Только там я буду чувствовать себя в безопасности, буду чувствоват себя спокойной и уравновешенной. А здесь я все время напряжена, все время готова сорваться.Граф де Бодуэн подошел к своей молодой супруге, нежно обнял ее, повернул к себе лицом и положил свою голову ей на плечо.— Констанция, Констанция, — зашептал граф де Бодуэн, — не думай ни о чем плохом, все будет прекрасно, вот увидишь, я знаю.— Хорошо, я пойду на эту проклятую охоту, будь она неладна! Но у меня такие предчувствия…— Да не думай ты ни о чем, — уже более наставительно обратился граф к своей молодой жене.А когда муж и жена спустились в гостиную, старая графиня де Бодуэн поняла, что ее невестка вновь о чем-то спорила с сыном.— Приходил посыльный от короля? — осведомилась старая графиня.— Да, он пригласил нас на соколиную охоту.— И вы пойдете? — графиня пытливо посмотрела на сына, потом на невестку.Констанция опустила голову, а Арман ответил за себя и за свою жену:— Конечно пойдем, ведь мы не вправе отказываться от королевского приглашения.— Да, да, мы всего лишь подданные, — закивала старая графиня и прикрыла лицо веером, — а подданные всегда должны выполнять волю своего повелителя.— А вот я не думаю, что это правильно, — резко встала из-за стола Констанция.— Почему ты, Констанция, считаешь себя вправе не подчиняться королю?— Потому что я знаю, что из этого приглашения ничего хорошего не будет, мадам.— Нет-нет, вы должны идти, никакие отговорки вам не помогут, а если ты, Констанция, не пойдешь, король вновь пришлет посыльного, а лишние пересуды нам ни к чему. Подобным действием ты выкажешь свое неуважение к его величеству и все станут говорить, что мы непочтительные подданные своего короля.— Боже, — воскликнула Констанция, воздев руки, — да и так уже все говорят обо мне черт знает что. Меня уже обвиняют во всех смертных грехах, по-моему, все в Пьемонте только и судачат о каких-то интригах короля по отношению ко мне. — Нет-нет, дорогая, молва пока говорит лишь о твоей верности мужу.— А о чем вы, мадам, хотите, чтобы все судачили? О моей неверности? О том, что я, Констанция де Бодуэн, стала любовницей короля, отдалась ему, вы хотите, чтобы все говорили об этом?— Нет, что ты, Констанция, успокойся, не нервничай, — Арман схватил ладонь своей жены и крепко сжал. — Да успокойся же ты, Констанция, подумай, о чем ты говоришь?— Я говорю правду, потому что знаю, о чем все думают и судачат. Все только и ждут того момента, когда же наконец нервы не выдержат, и я окажусь в постели короля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76