С тех пор, как стало известно, что Тензор использует врата, они удвоили усилия.
Шанд в кухне с каменными сводами заваривал себе чай из чарда. Сверху до него донеслись голоса – аркимы опять спорили. Селиала и ее группа проповедовали осторожность, примирение и отчаяние, тогда как те, кто пережил падение Шазмака, предлагали более крутые и яростные меры. Мендарк с Таллией подбадривали консерваторов и утихомиривали ястребов, но все напрасно.
Мендарк просунул голову в кухонную дверь.
– Шанд, иди сюда! Скажи мне, что ты думаешь!
Прихватив кружку с чардом, Шанд пошел наверх посмотреть на новое средство. Таллия, помогавшая готовить взрывчатку вместе с близнецами Ксарой и Шалой, суетилась тут же. Вымазанная с ног до головы в саже, она была очень бодра.
– Ну что? – нетерпеливо спросил Мендарк у Шанда, когда тот, не торопясь, отхлебнул чай из кружки. – Честное слово, ты хуже Надирила.
– Благодарю за комплимент. Это может сработать, – правда, вероятно, снесет всю башню.
Когда Шанд возвращался на кухню, его поймал за рукав Оссейон.
– Будет беда, как только взорвут эту дверь, – прошептал Оссейон, потирая челюсть четырехпалой ручищей. – Нам бы лучше быть готовыми к этому.
– Какая беда?
– Пять-шесть аркимов – ты, вероятно, знаешь, о ком речь, – взвинтили себя. Хуже всех Баситор и Хинтис. Я видел такое раньше – берсеркеры! Самые страшные враги в бою, потому что их ничто не может остановить, кроме смерти. Нужно смотреть в оба. Эта парочка войдет первой, когда откроют дверь.
– Карана и Лиан? Я об этом не подумал. Где Таллия?
– На улице. Я схожу за ней.
Он ушел, а Шанд отозвал в сторонку Малиену и Селиалу.
– Я этого боялась, – сказала Малиена, узнав, в чем дело. Теперь пора, Селиала, – продолжала она, теребя густые рыжие волосы. – Мы должны оказать сопротивление или погибнуть.
– Лиан – это ключ, – ответила Селиала, которая была похожа на привидение.
– Да! Как только дверь откроется, мы должны его вынести. Нас пятнадцать, и только семь верны Тензору. Я пойду за Лианом, – сказала Малиена, – а ты перекроешь им путь, пока я буду его уводить.
Вскоре раздалось несколько мощных взрывов, которые следовали один за другим, и, наконец, самый оглушительный. Пыль закружилась в воздухе.
– Вот оно, – прошептала Малиена. – Наше время пришло, мой друг Селиала. Арким против аркима. Какой ужасный день! Не подведи нас теперь.

43
Ужасная сила

– Чего ты от меня хочешь? – спросил Лиан Феламору, когда она вернулась.
– Это имеет отношение к Непреодолимой Преграде, – ответила та, – которая заточила нас на Сантенаре так же, как мы заточили Рулька в Ночной Стране. Лиан, расскажи мне, что случилось после смерти Шутдара, да поскорее.
Лиан подскочил. Она знает, что он ищет разгадку этой тайны уже целый год?
– Особенно нечего рассказывать. – И Лиан поведал ей об окончании «Сказания о Непреодолимой Преграде», но умолчал о собственных изысканиях и о странных обстоятельствах убийства девушки-калеки.
– Должно быть что-то еще, – сказала Феламора. – Кто там был в конце?
– Целые армии, возглавляемые величайшими предводителями того времени. Конечно, Рульк, затем Кандор, Квинлис, первый Магистр Совета. Несколько других аркимов...
– Тензор? – перебила она.
– Он был там; после уничтожения флейты вокруг башни возник ореол смерти на пол-лиги, но, как ни странно, не внутри нее. В это время Великая Преграда закрыла путь между мирами.
– Продолжай!
– Прошло много часов, прежде чем осмелились пересечь поле, заваленное трупами, и войти внутрь. Думаю, первыми там оказались Рульк, Ванс, Баггус, Ялкара...
– Ялкара, Ялкара! – Трясясь от злости, Феламора повторяла имя своего врага. – Я этого не знала. Расскажи все.
– Об этом мало что известно. Ялкара сильно обгорела, но ничего не нашла. Да и никто не нашел, хотя позднее башню разобрали по кирпичу. Наверно, Золотая флейта уничтожена, поскольку не осталось никаких ее следов.
– А Ялкару обыскали?
– Всех, кто выходил из башни, раздевали донага перед остальными. Даже Рульк подчинился.
Лицо Феламоры было бесстрастным, напоминая маску. Узнала ли она что-нибудь ценное? Она ушла, заперев за собой дверь изнутри.
– Я не могу это вынести, – пожаловалась Карана. – Что происходит внизу?
Лиан не отвечал. Вместе они стояли у окна, глядя на море. Было чудесное утро, такое ясное, что вдали был виден горный пик. Башня дважды вздрогнула. Лиан с Караной заметили, что один из маленьких конусов у подножия Катадзы дымится и извергает огонь.
– Итак, – произнесла девушка, – снова твое «Сказание о Непреодолимой Преграде». Оно послужило началом и, возможно, станет концом всего. Что ты узнал с тех пор, как попытался спасти меня из крепости?
Лиан поведал ей о письме Кандора.
– Чтобы продолжить Сказание, мне необходимо восстановить ход событий, но пока я ни на шаг не приблизился к разгадке таинственной гибели девушки-калеки.
В этот момент на пороге показалась Феламора.
– Тише! – предостерегла Карана и, обвив руками шею Лиана, заткнула ему рот поцелуем.
Феламора уселась на пол и достала из трубки-чехла свиток, который медленно развернулся. Она подняла его дрожащей рукой. Наконец-то! Тензор по небрежности оставил Зеркало на скамье и отправился еще в одно путешествие с вратами.
– Я полагал, что вам запрещено использовать магические приспособления, – заметил Лиан.
– Да, это наше древнейшее табу.
– Тогда...
– Я нарушила табу, – отрезала Феламора. – И я дорого заплачу за это. А теперь оставь меня!

– Что это!? – воскликнула Феламора, задрожав. – Этого не было, когда я в последний раз сражалась с Ялкарой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171