Они улыбнулись ей. Клаффера добродушно рассмеялась и обняла ее. Тельты вернулись к своей работе в то время, как Карана вышла вслед за Шандом.
– За последнюю неделю много чего случилось, – сказал он. – Я должен тебе кое-что объяснить. – Теперь он был совсем не похож на того беспокойного старика, каким был прежде. Что заставило его так сильно измениться? – Крепость пала примерно тогда, когда я тебя здесь оставил. К несчастью для нас, Мендарк тоже спрятался в портовом городе, и это все изменило. Все пути, ведущие в портовый город, перекрыли люди Иггура. Я пошел искать бот, а потом не смог попасть обратно. Прости! Ну, идем же.
– Я никуда не могу пойти в таком виде.
– У меня есть для тебя одежда, – весело сообщил Шанд. – И сапоги, и все остальное, что может тебе понадобиться.
Вскоре они добрались до маленького заброшенного пакгауза, и Шанд отдал ей новый рюкзак.
– Тут все, что тебе нужно. Собирайся, бот придет, как только стемнеет. – Он зажег свечу и удалился.
Ожидая, что там окажется какое-то барахло не ее размера, Карана вынула вещи из рюкзака. Но Шанд прекрасно справился: тут было почти все, чего она могла пожелать. Она нашла несколько пар свободных штанов – такие, как она любила, – толстые шерстяные носки, две пары сапог, рубашки, длинную куртку с капюшоном на шерстяной подкладке, шелковое белье, нож, кружку, тарелку, миску, мыло.
Карана быстро оделась в самое теплое. Ощущение было чудесное. Повесив набедренную повязку на гвоздь, торчавший в стене, взяла рюкзак и вышла. Смеркалось. С юга дул сильный ветер, волны набегали на пирс. Внизу ждал небольшой бот, покрашенный в темный цвет, с синим парусом. Шанд уже был там.
Карана долго стояла на лестнице, не спускаясь. Она размышляла, что делать. Ветер трепал черные локоны у нее на затылке. Ей не стоит ехать с Шандом. Она слабая, больная, ее преследуют, и у нее нет денег! Да, но все это бывало и прежде. Она могла бы найти свой собственный путь, если бы в этом была необходимость. Все, что ей надо, – немного наличных.
– Давай же! – крикнул Шанд. – Тут не место раздумывать.
Она уже хотела дать сердитый ответ, как вдруг из бота донесся знакомый голос:
– Ну, иди же, быстро! Тебя ищут по всему порту, да! Это напомнило ей об отъезде из Нарна и бегстве из Сета.
– Ты привез меня сюда, – обратилась она к обладателю знакомого голоса. – Ты говорил, здесь безопасно.
– «Хорошее место, чтобы спрятаться», – говорил я. – Но теперь тут иначе, да! Так что я увезу тебя снова, в место получше.
– Подальше от Туркада?
– Да.
Карана решилась. Неизвестное было предпочтительнее, чем известное. В любом месте будет лучше, чем в Туркаде. Она забралась в бот, и они заскользили в темноте.

Бот увозил их из Туркада. Как только они вышли в море, Шанд зажег фонарь. У руля сидел знакомый Караны – старый лодочник. Она была рада его видеть.
– Пендер, – сказала она, целуя его небритые щеки. – Ты – первый друг, которого я вижу за долгое время.
Пендер поежился, но улыбнулся. Карана была к нему добра, и он по-своему к ней привязался. Он дипломатично воздержался от ответа и лишь спросил:
– Что случилось с твоими волосами?
Карана нахмурилась и ткнула пальцем в Шанда.
– Куда мы плывем? – спросила она.
– Я могу идти с вами вдоль берега, – ответил Пендер, – но только до утра, потому что завтра должен вернуться. У меня есть еще один клиент. И не предлагайте мне деньги, да! Это ничего не изменит: я должен вернуться.
– У меня и нет денег, – сказала Карана. – Ни единого гринта. – Она повернулась к Шанду. – Ты захватил что-нибудь поесть в этот раз?
Шанд улыбнулся:
– Пендер захватил. На него всегда можно положиться. – Он вытащил из-под сиденья огромный мешок.
– Лучше всего обедать за столом толстого человека, – с почтением заметила Карана, протягивая руку к мешку. – Однако у тебя новый бот, Пендер.
Шанд отодвинул мешок подальше от Караны и, порывшись в нем, вытащил сушеные фрукты.
– Поешь немножко, не все сразу – пока не привыкнешь.
– Тот был речной, – ответил Пендер. – Для Туркадского Моря мне нужен был более крупный и прочный. И вот он – «Танцующий гусь».
Злобно взглянув на Шанда, так что старик даже отшатнулся, Карана вырвала у него мешок и вытряхнула содержимое на дно бота.
– Что ты ел последнюю неделю? – холодно осведомилась она. – Ну, а я ела медуз. Медуз!
– Ты ела пидгон! – воскликнул изумленный Пендер. – Неудивительно, что ты тощая, как селедка.
Карана ела целый час: хлеб и сыр, лук и копченое мясо, пикули и сушеные фрукты, грибы и орехи, печенье, сырые овощи и фрукты всех сортов, какие только нашлись в окрестностях Туркада. Даже Пендер смотрел на нее с изумлением и восхищением. Она не притронулась лишь к фляжке со сладким вином.
– Я не готова к этому, – пояснила она, отставив фляжку, потом улеглась, прикрыв глаза. – Твоя жена и дети все еще в Сете? – сонным голосом спросила она у Пендера спустя некоторое время.
Это был личный вопрос, но он все же ответил:
– Да, я получил весточку всего дня два тому назад. Они в безопасности, живут в доме Дирхана. Он – ее старый друг. – Сделав ударение на последнем слове, он дал понять, что больше не нужно ничего спрашивать. И тут Карана вспомнила, какие отношения были у Пендера с женой.
Застегнув куртку, девушка надела капюшон и, уютно примостившись на свернутом парусе, удовлетворенно вздохнула. Глаза ее закрылись. Будущее и даже завтрашний день неизвестны, но ей было все равно. Ее вера в Пендера изумила бы его самого.
Бот мчался вперед под звездным небом. Шанд сгорбился, погруженный в свои мысли. Пендер сидел прямо, держа руку на руле. Так прошла ночь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171