От напряжения меня готов был прошибить
пот. (139) Я думал о своем рапорте, решение по которому должен был принять кэп
тен Пейс.
Когда были розданы карты и игра началась, я успокоился. Разговор был непр
инужденный, приятный, но иногда язвительные замечания допускались. Здес
ь царила атмосфера товарищества, и нам всем было весело.
Я не отношусь к великим игрокам мира в покер Ц знаю свои слабые стороны.
Однако, к своему удивлению, за вечер я довольно часто срывал банк, и по ист
ечении некоторого времени передо мной лежало уже 200 долларов. Я понял, что
правильно поступил, когда принял приглашение кэптена Кларка. Жизнь все-
таки хорошая штука. Надо только твердо стоять на ногах.
Оставалось полчаса да 14 часов, когда игра обычно заканчивалась. Кларк ста
л сдавать карты. Он объявил «стад» из пяти карт.
Ц Давайте поднимем ставку до десяти долларов, Ц предложил он.
В конце концов игра пошла только между двумя игроками Ц мной и кэптеном
Пейсом. После сдачи трех карт у кэптена Пейса было два валета, а третья кар
та лежала мастью вниз. А у меня Ц две пятерки и третья закрытая карта Ц т
оже пятерка. Другие игроки вышли из игры, когда увидели карты Пейса. Разда
ли по четвертой карте, и кэптен Пейс получил шестерку, а я Ц двойку. Ясно, н
икому из нас тут не повезло. Но с парой открытых валетов кэптен Пейс был хо
зяином положения. Он поставил 20 долларов, тем самым показывая, что продолж
ается вполне дружеская игра. Я чувствовал всем нутром, что закрытая его к
арта была валетом. С тремя-то валетами он был на коне. На столе перед ним ле
жало гораздо больше денег, чем у меня, и он мог бы еще больше повысить став
ку. Если бы он это сделал, я должен был бы или спасовать, или покрыть его ста
вку. Но это из области рассуждений.
Мне надо было решить, стоит ли повышать ставку. Мне надо было либо улучшит
ь свою комбинацию карт, либо заставить его спасовать.
Мне крайне необходима была пятерка или двойка. Ни одну из этих карт я не ви
дел у других игроков за всю игру. Я предполагал, что они все еще находятся
в колоде. Я высчитал, что у меня хорошие шансы получить одну из этих двух к
арт. Если мне повезет, то у (140) меня окажутся или четыре пятерки, или «фул хау
с» из трех пятерок и пары двоек.
Я покрыл его ставку в 20 долларов и добавил еще 40. Сделав глубокий вдох, я на м
гновение задержал дыхание.
Сначала кэптен Пейс изучил свои карты, а потом Ц мои. В комнате стояла мер
твая тишина. Наконец он бросил 40 долларов в общую ставку. Я перевел дыхани
е. Слава богу, что он не стал поднимать ставку выше. У меня уже не было денег
, чтобы покрыть ее.
Кларк раздал по последней карте. Его рука сняла для меня верхнюю карту с к
олоды. Он потянулся через весь стол и открыл ее мне. Внимание всех было при
ковано к этой карте. Можно было подумать, что они увидели чашу святого Гра
аля. Это была двойка. Теперь у меня было две пары, которые все могли видеть,
но только я знал, что у меня был «фул хаус». Я ликовал, но старался скрыть св
ои чувства. Все внимание перешло к кэптену Пейсу. Кларк через весь стол бр
осил ему последнюю карту. Какая удача! Это была восьмерка. Конечно, она не
улучшила его комбинацию. У меня было две пары, открытые для общего обозре
ния, и мне надо было делать ставку. Я бросил все оставшиеся деньги в общий
банк. Интересно, удалось ли мне сохранить на лице равнодушную мину? Кэпте
н Пейс махнул рукой:
Ц Нет необходимости, Джо, Ц он открыл свою карту. Это был третий валет. Он
сдался.
Оставаясь джентльменом, он сказал мягко:
Ц Я был уверен, что у вас три пятерки, но получить «фул хаус» с последней к
артой Ц это большая удача. Хорошая игра, Джо.
Ц Благодарю вас, сэр, Ц ответил я, сияя от радости. Ц Мне просто повезло.

Игра закончилась. Мы обсудили ее перипетии и выпили «на посошок». Все теп
ло поздравляли меня.
Немного погодя, кэптен Пейс отвел меня в сторону и, посмотрев мне прямо в г
лаза, спросил:
Ц Джо, сможете ли вы командовать подводной лодкой так же хорошо, как вы и
граете в покер?
Ц Да, сэр.
Ц О'кей, Джо. Мне нравится ваша решительность. Вы получите первую же подв
одную лодку, где будет вакансия. (141)
В первый момент я был ошеломлен. Его слова, казалось, звучали слишком крас
иво, чтобы быть правдивыми. Однако я знал, что он может это сделать. Он был к
омандиром 201-го дивизиона подводных лодок, и под его командованием находи
лось шесть подводных лодок. Он имел прямой контакт с адмиралом Локвудом.
Я ликовал: снова буду воевать!
Когда мы с Кларком возвращались к себе на квартиры, я сказал:
Ц Кэп'н, я рад, что мне удалось выиграть у кэптена Пейса, но я надеюсь, что е
го обещание назначить меня командиром боевой подводной лодки основыва
ется не на одном моем умении играть в карты.
Ц Не волнуйся, Джо, Ц улыбнулся Кларк. Ц Его слова всего лишь дружеская
шутка. Мы-то с тобой прекрасно знаем, что на флоте еще не было случая, чтобы
бездарность командовала кораблем.
Кэптен Пейс был хозяином своего слова: на следующий же день, 8 сентября 1944 г
ода, он передал мой рапорт со своим ходатайством о моем назначении коман
диром подводной лодки «Арчер-Фиш» адмиралу Локвуду. Это была одна из шес
ти лодок в его дивизионе. Через десять дней Главное управление по личном
у составу ВМС издало приказ о моем назначении командиром подводной лодк
и «Арчер-Фиш». Вот такой подарок я получил на день рождения! У меня снова б
ыла своя подводная лодка.
Кэптен Кларк откомандировал меня 24 сентября с военно-морской базы США на
острове Мидуэй. В тот же день я прибыл на борт «Арчер-Фиш», которая только
что возвратилась из своего четвертого боевого похода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81