Неужели Кейк пыталас
ь сказать, что лучше бы он бил ее? Какой дьявол в нее вселился?
«Не унижайся, не плачь и не рыдай, Ц пытались они успокоить меня. Ц Жизнь
продолжается, она не закончится, хотя твои лучшие друзья тебя предали». Н
о я знаю, почему грустна. Я потеряла друга, которого у меня никогда не было
».
Теперь Дэн полностью погрузился в чтение. По разнице в чернилах и в почер
ке он понял, что она сочиняла это в течение долгого периода. В основном сти
хи были грустными, дисгармоничными. В блокноте было много страниц, но Дэн
нетерпеливо открыл последнюю, ибо надеялся найти ключ к недавнему состо
янию жены. И он нашел то, что искал.
«Река грусти течет через меня. Когда-то это была река жизни, несущая свежи
й воздух мне, униженной, отчаявшейся жене. Река грусти вытекает из меня. Я
открыла ворота в море, и, когда оно станет красным, он узнает, что я мертва и
меня больше никогда не будет».
В конце страницы была еще одна запись, озаглавленная «Последняя строка».

«Страх перед смертью ушел вместе с ним».
Дэн положил блокнот, подошел к бару и налил себе еще виски. Он был расстрое
н и зол. Неужели Кейк так страдала, что думала о самоубийстве? Неужели во в
сех ее несчастьях, описанных в этом проклятом блокноте, виноват он? Почем
у он должен нести ответственность за ее состояние? Семейная жизнь Ц ули
ца с односторонним движением. Муж должен удовлетворять все нужды семьи.
И разве ему надо заботиться еще о том, чтобы все чувствовали себя счастли
выми и довольными?
Пытаясь успокоиться и восстановить справедливость, Дэн прошел из комна
ты в гараж взглянуть на картины Кейк, которые она складывала здесь в тече
ние многих лет. Он никогда не позволял ей вешать их в доме, потому что не лю
бил ее мазню. Дэн вытащил одну картину и стал рассматривать ее, стараясь п
онять, какую радость доставляло жене занятие живописью. Один за другим о
н изучал холсты, но не нашел ничего, что изменило бы его мнение. Краски ярк
ие и смелые, но картины похожи на детские рисунки. Краска положена широки
ми мазками. На одних холстах она светилась радугой, на других громоздили
сь друг на друга геометрические фигуры. Почему Кейк никогда не пыталась
нарисовать реалистическую картину?
Дэн вернулся в дом с чувством некоторого облегчения. Проклятые холсты сл
егка улучшили его настроение. Когда Кейк вернется, возможно, он посовету
ет ей продолжить занятия живописью. Поступить на какие-нибудь курсы. Пус
ть лучше она рисует картины и складывает их в гараже, чем пишет эти отврат
ительные стихи. Боже, кажется, он ошибся в ней.


Глава 24
СТАРЫЙ ШКОЛЬНЫЙ ПРИЯТЕЛЬ


Ричард Теран испытывал отвращение к этому делу. Его люди носились по все
му городу в поисках Ванессы Феллон, а у него по-прежнему не было следа, кот
орый стоил хотя бы пять центов. Ричард был слишком усталым и старым для та
кой работы. Все, чего он хотел, это пойти в хороший ресторан, вкусно поесть
и выпить бокал вина. Возможно, Триш окажется свободной. Она милая, несложн
ая и с приятным характером. Позвонив ей, Ричард узнал, что она выехала из о
теля, к счастью, оставив номер телефона. На звонок ему ответила женщина и п
озвала Триш.
Ц Ричард, как хорошо, что вы позвонили. Я думала, вы уже в Калифорнии, Ц ск
азала она.
Ц Мне очень хотелось бы быть там, но, поскольку я еще здесь, не согласитес
ь ли пообедать со мной сегодня вечером?
Ц О, очень жаль, но мы с Милли только что начали готовить.
Ц Милли Ц та женщина, что подошла к телефону? Возьмите ее, пожалуйста, с с
обой. Буду рад с ней познакомиться.
Триш повернулась к подруге:
Ц Милли, хочешь пообедать сегодня в обществе моего друга?
Та покачала головой.
Ц Нет, но ты иди. Я не буду скучать. Однако Триш проявила настойчивость:
Ц Прошу тебя, пойдем. Ричард Ц замечательный человек. Мы отлично провед
ем время. Ц Затем она сказала в трубку: Ц Мы согласны, Ричард, но только на
что-нибудь простенькое. Нам не хочется одеваться. У нас выдался трудный д
ень в офисе.
Ц Вы уже начали работать?
Ц Да, работа отличная. Мы расскажем вам о ней за обедом.
Триш назвала Ричарду адрес, и он пообещал заехать за подругами меньше че
м через час.
Когда Ричард брился, позвонил один из его людей:
Ц Привет, это Боб Рид. Кажется, я нашел для вас след этой курочки Феллон.
Ц Отлично. Где она?
Ц По вашим словам, она довольно живая особа, поэтому мы начали опрашиват
ь служащих маленьких отелей и нашли одного, который переспал с некоей да
мой за довольно приличные деньги. Я показал ему фотографию, и он полагает,
что это она, хотя у той были короткие светлые волосы.
Ц Женщины меняют прически каждый день. Выясни о ней как можно больше. Под
каким именем она зарегистрировалась?
Ц Миссис Джон Фицджералд. Вот все, что я знаю.
Ц Где она сейчас?
Ц В своем номере. Я еще не говорил с портье. Сфотографирую женщину, когда
она выйдет утром, установлю за ней слежку, а потом попытаюсь обыскать ее н
омер.
Ц Оставь кого-нибудь на посту на случай, если она выйдет из номера вечер
ом.
Ц Судя по тому, что мне удалось узнать, дама никогда не выходит по вечера
м.
Ц Хорошая работа. Держи меня в курсе.
Ричард с облегчением вздохнул. След мог оказаться ложным, но Ричард не до
пускал сомнений, ибо решил взять деньги и бежать. Однако любопытство не п
озволяло ему пустить все на самотек. Это было самое странное дело в его пр
актике. Возможно, следует позвонить утром в свой офис и попросить сотруд
ников поинтересоваться завещанием Майка Феллона. Оно наверняка проход
ит сейчас официальную проверку, и это, возможно, прольет свет на ситуацию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85