Погруженный в мысли, Ронин не успел увернуться от неожиданного удара Г'фанда. Стаканы на столе перед ними попадали, их содержимое разлилось по скатерти. Ронин вскочил, и они с Г'фандом повалились в узкий проход. Разносчики шарахнулись в разные стороны. Люди за ближайшим столом притихли, стараясь не попасть под горячую руку.
Г'фанд размахивал кулаками, распаляя себя злобным рычанием. Ронин, пытавшийся отражать удары, пребывал в полной растерянности. Ему не хотелось увечить ученого, но, с другой стороны, хотелось быстрее закончить драку, пока в нее не вмешались даггамы – доблестные ребята из безопасности. Г'фанд ударил Ронина коленом в бок. Острая боль пронзила тело. У Ронина перехватило дыхание. «Сталиг хотя бы забинтовал меня, что ли», – мелькнула мысль. А потом боевой инстинкт возобладал. Свободной рукой Ронин двинул Г'фанда в челюсть. Удар получился что надо. Глаза ученого чуть не выскочили из орбит. Голова задергалась, как у тряпичной куклы. Ронин перевел дух и в этот момент вдруг почувствовал жгучую боль. Повернув голову, он увидел рукоятку кинжала, вонзившегося ему в плечо. Ронин с проклятием вырвал кинжал, швырнул его на пол и со всей силы ударил Г'фанда под дых. Он заметил еще, как глаза молодого ученого распахнулись и в них, точно пламя, зажегся страх. Кровь ударила в голову Ронина. Он занес кулак для второго удара, но вовремя взял себя в руки. Он тяжело дышал, пот заливал глаза. Потом он услышал какие-то странные звуки – это Г'фанда рвало на пол. Ронин тронул его за плечо. Только сейчас до него дошло, что он сделал и чем все это могло закончиться. Он огляделся в поисках кинжала.
Ниррен уже стоял рядом.
– Я позабочусь о Г'фанде, – сказал он тихо.
Ронин лишь молча кивнул и прижал ладонь к раненому плечу. Оно онемело, и боль пока еще не ощущалась, но надо было остановить кровотечение.
Подошла К'рин, опустилась перед ним на колени. Он заглянул ей в лицо. Пряди волос выбились из прически, как будто растрепанные ветром. Румянец на щеках. Приоткрытые губы. У него вдруг возникло какое-то странное ощущение: как будто он был инструментом и кто-то невидимый тронул чувствительную струну, извлекая чудесную музыку. Он невольно поежился, и К'рин, неверно истолковав это его движение, приобняла его за плечи. Он стряхнул ее руку. Она наклонилась к его плечу и – так быстро, что только он один это заметил, – облизала его руку, где между пальцами струилась кровь. Ронин поднялся на ноги, но все же успел увидеть, как сверкнули ее глаза.
– Дорогу! Дорогу! – раздался командный окрик.
Толпа зевак неохотно расступилась, и Ронин увидел двух даггамов, направляющихся к нему. Наверное, их кто-то вызвал. Ронин выругался про себя. Хуже всего было то, что он так и не успел поднять с пола кинжал Г'фанда. Куда-то он запропастился. «Безопасные» были уже совсем близко. Если они найдут кинжал...
– Из-за чего была драка? – обратился один из даггамов к Ронину.
Вокруг Ронина образовалось свободное пространство. Даггамы почему-то не обратили внимания на Г'фанда, которому помогал Ниррен.
Ронин поглубже вдохнул.
– Да так, пустяки. Небольшое недоразумение.
Даггам недоверчиво хмыкнул.
– Слишком уж много народу собралось поглазеть на это «небольшое недоразумение».
– Что вы, людей не знаете!
– Знаем-знаем. Вы, меченосцы, горазды на всякие выходки. Даже на Сехне и то умудрились повздорить. Если у вас есть проблемы, пожалуйте в зал боевой подготовки. Но только не здесь. Понятно?
Ронин кивнул:
– Так точно.
Второй даггам за все это время даже не шелохнулся. Он молча и пристально наблюдал за Ронином. Глаза его были настолько невыразительны и пусты, что казались нарисованными.
– Имя, – потребовал первый даггам.
Ронин назвал себя. «Безопасный» переписал имена всех присутствующих, а потом записал объяснение Ронина относительно причины драки.
– А что у тебя с плечом? – подал голос второй «безопасный».
– Я как раз собирался об этом спросить, – с плохо скрываемым раздражением буркнул первый.
– Просто чтобы потом без вопросов, – примирительно проговорил второй.
– Ну так что? – Карандаш выжидательно замер в воздухе.
– Я, наверное, поранился, когда упал. Об осколок порезался. Тут столько тарелок разбилось.
– Да, я вижу. – Даггам обернулся и крикнул в толпу: – Ну и чего стоим, здесь ничего интересного нет!
Народ стал потихонечку расходиться.
– Пойдем, – бросил даггам своему напарнику и, повернувшись к Ронину, заметил: – А вы чтобы все здесь убрали.
К'рин молча стояла рядом, держа руку у Ронина на плече. Он поглядел на Ниррена, и тот покачал головой:
– Я все сделаю. Ты о себе позаботься.
Он все еще поддерживал Г'фанда, который никак не мог прийти в себя.
Ронин кивнул и собрался уже уходить, но тут взгляд его упал на побледневшего и покрывшегося испариной Томанда. Бессат успокаивал толстяка, точно маленького ребенка. Они вдвоем подошли к Ронину, и Томанд сказал:
– Я не знаю, что... – Тут он заметил кровь. – Но он сам напросился.
– Все эти разговоры надо было когда-нибудь прекратить, – вставил Бессат. – Спасибо тебе.
Ронину вдруг стало противно.
– Это все так, болтовня. На самом деле он так не думает.
– Но он все же изрядно меня оскорбил, – едва ли не хныча, заметил Томанд. – Однако теперь, я уверен, он уже точно так не думает.
– Пойдем, – поспешила вмешаться К'рин, почувствовав, что разговор принимает опасный оборот. – Надо промыть тебе рану.
Ронин взглянул на нее.
– Да, – вздохнул он. – Пойдем.
– Кто-нибудь видел, как ты его подобрала?
– Думаю, нет. Они все были слишком заняты.
– Ну еще бы.
– Глубоко он вошел?
– По самую рукоятку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64