Ц Я…я… убежала от своих!
Я даже не нашелся, что ответить на это. Эльф, который убежал от своих? Даже н
е эльф, а эльфийка! Может, соврала? Кому ни расскажешь, все равно не поверят,
засмеют. Я про этот народ только читал и слышал, но и того было достаточно,
чтобы я понял: такого не может быть, потому что не может быть вообще.
Ц Слушай, ты мне лапшу на уши не вешай. Говори правду!
Ц Но…но…я ничего не вешала! Ц сказала она с таким комичным недоумением
, что я едва сдержался, дабы не захохотать Ц Я действительно сбежала… Ц
А вот последнее было сказано столь жалобным тоном, что все мое веселье мг
новенно улетучилось, и я безоговорочно поверил в ее слова.
Ц Ну, ты даешь… Приключений на пятую точку захотелось? И что ты собираешь
ся делать дальше?
Ц Я собираюсь? Ц видимо, она так ничего и не поняла.
Ц Ну, как показала практика, одной тебе ходить нельзя, поэтому говори, ку
да тебе надо или хочется.
Эльфийка сначала уставилась на меня как на полного психа (все-таки не зря
я взял для имени анаграмму этого слова), а потом задумалась. Я не торопил. П
ока она стояла в молчании, я еще раз проверил, хорошо ли закрепил вещи на л
ошадях. Подтянул подпруги у обеих, а затем вскочил на Снежка. Взяв за повод
ья свою вторую лошадку, не спеша подвел ее к эльфийке. Та заметив, что я по-п
режнему жду ответа, набрала в легкие воздуха побольше, чтобы что-то сказа
ть, но посмотрела на меня и выдохнула сквозь сжатые зубы. Видимо, все еще н
е верила в благородность моих намерений. Я решил ей помочь, заговорив пер
вым:
Ц Так ты посвятишь меня в свои дальнейшие планы? И желательно побыстрее,
а то придется ночевать здесь же, а мне рядом с могилами не спится. Даже сам
не знаю, почему…
Она опять собралась и выпалила:
Ц Можно, я поеду с вами?!!
О! О!! И еще раз: О!!! В ту минуту я больше всего походил на рыбу, которая оказал
ась на берегу. Чего-чего, но такого я не ожидал. Предполагал процентов на с
емьдесят, что она вообще откажется от моей помощи, а тут такое заявление. П
оняв, что мой рот все так же открыт, поспешил его захлопнуть, затем, выждав
некоторое время, чтобы полностью придти в себя, заговорил тихим ровным г
олосом:
Ц Ну, ты меня и удивила. Я конечно же совсем не против, чтобы ты поехала со
мной, только, знаешь, мне хочется мило побеседовать с тем, кто послал сюда
разбойников, и поэтому придется проезжать через поселения людей… Хотя э
то твое дело. Ладно, последние два вопроса: как тебя зовут и где твой лук?
Ц Меня зовут Солина из рода Охейл, а лук свой я еще не имею права носить.
Ц Права? Ц Я думал, что они с луком рождаются, а тут такая новость. Ц Так т
ы не умеешь стрелять?
Ц Умею! Ц Видимо, опять ее гордость задел. Ц Но, чтобы сделать свой лук, п
о закону нашего народа, надо достигнуть определенного возраста. Когда пр
ойдут двадцать пять раз холодные дни, только тогда разрешается сделать с
вой собственный лук. Я родилась всего восемнадцать холодных дней назад,
так что свой лук я смогу сделать только еще через семь раз холодных дней.

Холодные дни Ц это типа зима у них так зовется (точнее, жалкое подобие на
оную), а также это значит, что эльфы считаются взрослыми после двадцати пя
ти лет, Солине же только восемнадцать. Хм… молоденькая попалась.
Ц Ладно, Ушастая…
Ц Солина!
Ц …давай запрыгивай на теперь уже свою лошадку и поехали, а то скоро начн
ет садиться солнце и поздно уже будет куда-либо ехать.
Бросив ей поводья от заводной лошади, я развернул своего Снежка, и тронул
ся в путь. Через некоторое время сзади послышалось легкое цоканье копыт,
наступающих на выпирающие корни деревьев, а еще через минуту рядом со мн
ой пристроилась эльфийка. Так, никуда особо не торопясь, в полном молчани
и, мы и ехали по этому крайне недружелюбному лесу. И, судя по тому, что я знаю
о нем, ехать нам предстояло довольно долго.

Глава 3

Когда солнце начало опускаться к горизонту, я поспешил найти место, где м
ожно устроиться на ночлег. Как всегда, такое местечко нашлось под дерево
м, между здоровенных корней. Быстренько насобирав хворосту для костра, я
развел его, затем подогрел на нем немного мяса. Точно не уверенный, будет л
и остроухая есть это, я также достал побольше хлеба, всякой зелени и лепеш
ек. Но, как выяснилось, против мяса эльфийка ничего не имела, правда, ела он
а не в пример крестьянам, изящно, аккуратно, маленькими кусочками. Только
вот когда я положил на тарелку свой кусок, она слегка удивилась (естестве
нно, я же должен был схватить мясо грязными руками и, громко чавкая, пожира
ть его). Потом, видимо, не желая портить себе аппетит, отвернулась от меня, н
о не надолго. Привлеченная звуками льющейся воды, она опять повернулась
и, увидев, что я мою руки, слегка ошалела (похоже, ожидала, что я не потрудилс
я отойти подальше, чтобы справить нужду). Под ее пристальным взглядом я на
резал мясо маленькими ломтиками, и достав какую-то странную, в ее предста
влении, штуку (вилку; здесь даже не знают про такую гениальную вещь, я кузн
еца извел вконец, пока он под моим присмотром не сковал ее из самого мягко
го металла, который у него был), начал ей тыкать в нарезанные ломтики, ловк
о отправляя себе в рот и старательно пережевывая. Другой же рукой в это вр
емя я держал толстенную книгу. Это настолько не соответствовало образу г
рязных, волосатых (и так далее по списку) людей, что она просидела с открыт
ым ртом минут пять. Потом, наконец, вспомнив, что у нее тоже есть еда, продол
жила есть, стараясь быть еще аккуратнее. Впрочем, это ей так и не удалось:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130