Ц Все-таки это издевательство, а никакая не разминка, Ц злобно пробурч
ал один из близнецов.
Ц О, поверь мне, если мы достигнем Хогарта, ты будешь вспоминать об этой р
азминке, как самой легкой и безболезненной части твоего обучения, Ц я по
братски похлопал его по плечу.
Ц Что, все так ужасно? Ц попробовал пошутить Кронд.
Ц Даже хуже, чем ты можешь себе представить.
После моих слов желания продолжать эту тему ни у кого не возникло. Мы разо
шлись по своим постам, я же на всякий случай припугнул близнецов, что буду
проверять, не уснули ли они, и если найду спящими, то потом не обижаться. Су
дя по их подавленным физиономиям, они как раз и собирались хорошенько вы
спаться, но теперь вряд ли рискнут.
Рядом с местом, где я должен был сторожить, росло большое развесистое дер
ево. Больше от нечего делать, чем по какой-либо необходимости, я взобрался
на него и, соорудив себе лежанку из веток, с комфортом развалился там, чут
ко прислушиваясь к различным звукам. Чтобы не терять времени даром, я при
нялся медитировать, правда, для этого пришлось сесть на колени, иначе я мо
г вместо медитации просто банально уснуть.
Четыре часа сидения на коленях, и я пришел лишь к боли в пояснице, затекшем
у телу и плохому настроению. Ни о какой энергии мира и говорить не стоит. П
о прошествии этого времени мне стало казаться, что это просто какая-то че
пуха, и я только зря трачу время. И вообще, что это за бред насчет подчинени
я "себя себе"? Маразм какой-то! Впрочем, другая часть меня упорно твердила о
братное. Она едко прокомментировала мои возмущения, сведя все к тому, что
я просто туповат. И ничего я не туповат! Хотя… вот дурак!!! Ведь именно это и
имел ввиду Эдвард, когда сказал, что надо подчинить "себя себе"! Я же действ
ительно часто спорю со своим внутренним голосом. Может, кто другой и скаж
ет, что это бред, но я так не считаю. Я бы даже назвал это совестью, но, боюсь, э
то не так. Первые признаки "второго Я" появились сразу после того, как я нау
чился зажигать огонь на кончике пальца. Тогда что же получается? Что-то ти
па раздвоения личности? Ни хрена себе… Теперь становится понятно, почему
файросов совершенно не осталось! Мало ли какое будет мое "второе Я", вдруг
какой-нибудь маньяк-извращенец, он же таких дел может наворотить, что мам
а не горюй! Вот почему Эдвард рекомендовал не пользоваться своими способ
ностями. Думаю, он даже специально не указал причину. Может, он хочет избав
иться от меня или Ц проверяет? Хорошо, если второе, но нельзя исключать и
первое, на всякий случай надо будет анализировать все, что он будет говор
ить. Если он не объяснил заранее, что может случиться, то ему ничто не меша
ет поступить точно так же и в другой раз.
От всех своих размышлений я начисто забыл, где нахожусь. По привычке соби
раясь походить для стимуляции мозгов, я вскочил на ноги. К счастью, тело за
текло настолько, что я тут же опять упал на колени, а не свалился с дерева. Н
адо, однако, быть аккуратнее. Медленно поднявшись на ноги, я подождал, пока
кровообращение придет в норму, и осторожно спустился с дерева. К этому вр
емени лагерь уже потихоньку стал просыпаться, а солнце начало поднимать
ся из-за горной гряды, видневшейся в направлении нашего маршрута. Идя к ла
герю, я думал, что же принесет с собой начинающийся день. При этом сильно н
адеясь, что он пройдет нормально и без всяких происшествий.

Глава 6

Три дня! Целых три дня все было тихо и спокойно! Но все когда-то заканчивае
тся, закончилось и спокойствие. Когда на дорогу перед нами вышли двое обл
аченных в длинные черные плащи, я даже ничего не заподозрил (что могут сде
лать всего два человека?). Первые признаки беспокойства появились лишь т
огда, когда стремительно начали бледнеть окружающие меня люди. А после т
ого как незнакомцы откинули с головы свои капюшоны, выставляя напоказ кр
асивые бархатные маски, скрывающие их лица, парочка слуг просто грохнула
сь в обморок, остальные были близки к тому же, но пока еще держались. Посмо
трев на Кронда и увидев, что даже он сжал зубы так, что отчетливо заострили
сь скулы, я понял, что вижу перед собой легендарных эхербиусов.
Вот елки-палки, так хорошо ехали, по такой хорошей местности. Редкий лес, с
крывающий путников от солнца, чуть ли не на каждом шагу бьют родники, зате
м собираясь в единый поток и образуя небольшую речку. Всюду слышится пен
ие птиц, что вкупе со всем остальным приводит человека в блаженное состо
яние…
Именно поэтому никто и не заметил эхербиусов. Хотя, скорее всего, в любом б
ы случае не заметили. И надо же было им появиться именно здесь. Сволочи! Та
кую идиллию нарушили.
Когда все остановились буквально метрах в двадцати от этой зловещей пар
ы, один из них заговорил:
Ц Мы не любим убивать. Ц Вот тебе и безжалостные эхербиусы! Ц Отдайте н
ам, что везете, и можете спокойно ехать дальше, больше вас никто не тронет.
Если же вы не согласитесь, то нам придется применить силу и без жертв не об
ойдется.
Судя по мрачной решимости, появившейся на лицах моих спутников, просто т
ак отдавать никто ничего не собирался. Я их вполне понимал. Слишком много
доблестных воинов погибли из-за, в общем-то, совершенно ненужных им бумаж
ек, чтобы теперь спокойно их отдавать. Однако, по-видимому, Вард решил пот
януть время:
Ц Дайте нам десять минут для принятия решения, Ц выехав вперед, произне
с он.
Ц У вас есть пять минут и не секундой больше, Ц сказал второй. Судя по гол
осам, оба эхербиуса были еще достаточно молоды, да и волосы у них без малей
ших признаков седины Ц они были черны как смоль и доставали им до плеч (вп
рочем, под это описание подходит едва ли не каждый местный житель, даже в н
ашем отряде почти все выглядят точно так же).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130