Но здесь, в Калифорнии, учитывая теплый климат, повсеместн
о сооружают дома облегченной конструкции, делая их едва не из картона, а п
отому их внутренности при помощи новейшей техники просматриваются чет
ко, ну а остальное уже дело компьютерной графики и человеческой смекалки
.
Оператору, наблюдающему за показаниями тепловизоров, собственное заня
тие надоело до чертиков. Он уже устал пялиться на плоский жидкокристалли
ческий экран, на который подаются обработанные компьютерной программо
й данные от тепловизоров. Последнее шевеление в доме было отмечено еще в
половине первого ночи. Кто бы они ни были, эти четверо, но они расползлись
по комнатам и спали, причем наверняка крепким безмятежным сном.
Широко зевнув, оператор протер пальцем слезящиеся от напряжения глаза, п
осле чего вновь тупо уставился на экран.
Ц Не п-понял, Ц произнес он спустя несколько секунд растерянно. Ц У мен
я на экране шесть целей…
Ц Не может быть, Ц сказал коллега, услышавший его реплику в наушниках.
Ц Откуда они взялись, эти лишние двое?!
Оба оператора тут же встрепенулись, их пальцы забегали по клавиатуре, их
мозги судорожно пытались сообразить, что же на самом деле там происходит
, в оцепленном спецназом доме, а их губы уже частили тревожной скороговор
кой.
Минуту или даже чуть меньше внутри коттеджа, если судить по показаниям т
епловизионных датчиков, происходило нечто странное: все шесть «целей» х
аотично перемещались по дому, и более всего это смахивало на панику.
Уитмор, толком так и не успев сориентироваться в этой новой ситуации, все
же успел отдать в эфире команду: «Всем приготовиться! Кажется, они нас зас
екли, могут решиться на прорыв!!»
И буквально тут же крепко полыхнуло…

Элизабет, дожидавшуюся в машине возвращения Шенка, вдруг зазнобило. Прос
тыла? Погода в последнее время стоит сырая, ветреная, а небо похоже на серу
ю ноздреватую губку… Нет, это не похоже на простуду. У нее сейчас депресси
вный период в жизни. Чтобы не пичкать себя стимуляторами и не тратить вре
мя и деньги на визиты к психоаналитику, она до предела загрузила себя раб
отой. Похоже, что переусердствовала… Не смертельно, конечно. Как только о
на вернется домой, Ц хотелось бы знать, как скоро это случится, Ц нужно б
удет принять горячую ванну, выпить стакан теплого молока с медом, после ч
его залечь часов эдак на десять в кроватку.
Она плотнее закуталась в чужую куртку, от которой исходил слабый аромат
табака и мужского одеколона. Интересно, о чем это шепчутся у фургона эти д
вое личностей, каждого из которых она знает как облупленного? Судя по том
у, что они то и дело бросают взгляды в ее сторону, беседа идет о том, как бы п
оловчее использовать Колхауэр в роли сливного бачка.
Полицейские охотно привлекают «своих» журналистов к участию в сулящих
успех мероприятиях. Те, соответственно, в качестве компенсации живопису
ют подвиги стражей правопорядка в прессе и на телевидении, иногда даже п
риукрашивают эти самые «подвиги», которые на деле частенько являются пр
омахами и огрехами. Элизабет прекрасно знала эту кухню изнутри, потому ч
то ей самой доводилось участвовать, пусть даже в роли наблюдателя, во мно
гих акциях, проводимых полицией и сотрудниками Бюро по наркотикам.
«Здесь что-то не так, Ц подумала она. Ц Ни один из местных коттеджей не п
охож на неприступную крепость. Но здесь два, а может, даже три кордона оцеп
ления. Спешно эвакуируют жителей. Задействован спецназ, она видела боеви
ков своими глазами… И если они, то есть сотрудники ДЕА, намерены прихвати
ть здесь крупного наркобарона или же шайку торговцев, то почему тянут ре
зину?»
Может, они не слишком уверены в успехе? Или же опасаются повторения того, ч
то случилось месяц назад в Бостоне, где, по слухам, была настоящая мясоруб
ка и где властями было сделано все возможное и даже невозможное, чтобы не
только не допустить журналистов на место трагедии, но и вообще скрыть са
м факт случившегося?
…Она поймала себя на том, что ее взгляд прикован не к тем двум мужчинам, ко
торые о чем-то шепчутся у штабного фургона, а к полицейскому псу, чье пове
дение показалось ей странным. Несколькими минутами ранее из микроавтоб
уса, припаркованного здесь же, в переулке, наружу выбрались кинолог и его
собачка. Впрочем, какая уж там «собачка»… Это была псина свирепого вида и
з породы немецких овчарок.
Скорее всего оба они, хозяин и его пес, устав от долгого сидения в железном
чреве микроавтобуса, выбрались наружу, чтобы малость размять ноги, поды
шать кислородом, заодно и справить малую нужду. Но случилось непредвиден
ное: овчарка, вздыбив шерсть и оскалив грозные клыки, рванула что есть сил
в сторону, едва не свалив на землю полицейского, который попытался удерж
ать пса на коротком поводке.
И удержал, за счет того, что свободный конец поводка был обмотан у него вок
руг кисти правой руки.
Но овчарка рвалась с поводка что есть сил, Ц молча, свирепо, страшно, абсо
лютно не реагируя на команды опешившего таким поворотом кинолога, не слу
шаясь этих самых команд, отдаваемых рассерженным полушепотом; да, полуше
потом, потому что шуметь здесь особо никому не позволено.
Смотреть на эту картинку Элизабет было как-то странно и даже жутковато.

Она перевела взгляд в ту сторону, куда рвалась полузадушенная ошейником
овчарка, туда, где примерно четверть часа назад, обогнув угол расположен
ного через дорогу коттеджа, проследовала команда спецназа.
А уже в следующую секунду в той стороне полыхнуло яркое пламя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129