Работы у помощников Кэнделла невпроворот. След
ует уже сейчас готовиться к досрочным выборам. Они пройдут по правилам, п
ринятым в этой стране. Демократический фасад общества будет сохранен. В
остальном же грядут большие перемены, связанные с созданием прочной кон
струкции глобального Сверхобщества.
И вот в эти-то суматошные дни, когда в сутках не хватало часов, а график вст
реч и консультаций был плотен, как никогда, многие помощники Кэнделла, вк
лючая Стивена Полански, ощутили своими подошвами некую подземную дрожь,
как предвестие грядущих катаклизмов, о которых они были извещены заране
е.

Рабочий день для Полански начался с визита в его офис серого неприметног
о человека, который являлся одним из служителей чарльстонского Святили
ща.
Стив знал этого человека в лицо, не раз видел его неприметную фигуру на ре
гулярных собраниях Ложи, но никогда не общался с ним в «мирской жизни», пр
отекающей за хорошо охраняемыми пределами Новой церкви.
Хотя служитель был одет в обычный цивильный костюм, Ц а возможно, именно
поэтому, Ц Полански понял, что произошло нечто экстраординарное, нечто
такое, что имеет прямое отношение к тщательно оберегаемой им тайной стор
оне его жизни.
Ц Рад тебя видеть, брат, Ц проигнорировав масонское приветствие, как пу
стую формальность, сказал пресс-секретарь губернатора Кэнделла. Ц Ска
жи, чем я могу быть тебе полезен?
Ц Я послан сообщить тебе следующее, Посвященный, Ц почти не разжимая гу
б, сказал человек, наделенный незапоминающейся внешностью. Ц Посланник
уже в пути. Протокол мероприятия по форме Шесть. Для установления контак
та воспользуйтесь известной вам процедурой. Явка на мероприятие Ц обяз
ательна. Не следует также забывать о наших строгих правилах и предписани
ях.
Ц Это касается только меня одного? Ц облизнув пересохшие губы, спросил
Полански. Ц Зачем все эти сложности?
Не произнеся больше ни единого слова, служитель Церкви покинул служебны
й офис одного из ее адептов, оставив того в полном недоумении по поводу ис
тинных целей этого странного визита. Придя в себя, Полански ощутил волну
раздражения. Он полагал, что сейчас не время для маскарадов и прочих заба
в, вроде тех тайных мистерий, активным участником которых ему уже не раз д
оводилось бывать. Есть дела и поважнее, например, забота о росте рейтинга
губернатора Кэнделла за пределами его собственного штата.
Помимо того, что его, а похоже, и других «посвященных» отвлекают от важных
дел, Ц кому только это могло прийти в голову? Ц здесь была еще одна стран
ность. Приглашения на подобные мероприятия он всегда получал либо непос
редственно от Кэнделла, либо от вице-губернатора Блэйка. Полански точно
знал, что не только он, но и некоторые другие «особо приближенные» попада
ли на регулярные собрания Ложи, минуя секретные процедуры, не пользуясь
паролями и не занимаясь прочей ерундой, считая все эти когда-то важные ве
щи анахронизмом, пережитком далекого прошлого. А тут вдруг о «мероприяти
и» сообщил ему не Кэнделл, а одна из «шестерок» Кадоша; причем, чего никогд
а не было прежде, Полански для получения информации о точном времени и ме
сте тайного собрания должен был воспользоваться процедурой, к которой р
анее ему еще не доводилось прибегать.

Кэнделл в этот субботний день находился в своей загородной резиденции, о
стальные же пахали на него, как бобики. Полански попытался связаться с гу
бернатором по телефону, но помощник босса, с которым Стива связывали при
ятельские отношения, неожиданно сухим тоном заявил, что губернатор сейч
ас крайне занят и что в ближайшие часы доступ к «телу» закрыт абсолютно д
ля всех.
Положив телефонную трубку, Полански задумался. Очевидно, Кэнделл общает
ся сейчас с другими иерархами Новой церкви, и если это так, то тогда многое
встает на свои места.
Но зачем к нему был послан этот серый человек? Почему тот же Блэйк не позво
нил ему и не сообщил дату и место «сходки»?
Может, он чем-то провинился? Или совершил нечто такое, из-за чего иерархи Ц
еркви стали уже не так ему доверять, как это было прежде?
Вице-губернатор Блэйк оказался на своем рабочем месте. Он тоже был обеск
уражен тем, что произошло: только что к нему в офис наведался тот же служит
ель, что несколькими минутами ранее посетил Полански.
Блэйк попытался дозвониться губернатору, но помощник, выяснив причину з
вонка, Ц Блэйк сказал, что ему нужно обсудить «одно важное дело», Ц заяв
ил, что он передаст просьбу губернатору, но соединить с ним сейчас никак н
е может.
Полански и Блэйк многозначительно переглянулись. Понимай как знаешь: то
ли намечается «чистка» в рядах адептов Новой церкви, то ли эта акция пров
одится чисто с воспитательной целью, для того, чтобы еще раз напомнить «п
освященным», что все они являются членами закрытого для посторонних тай
ного Ордена.

Вернувшись к себе в офис, Полански вновь погрузился в глубокую задумчиво
сть. Как никто другой он знал, что с Новой церковью, в рядах которой он сост
оит вот уже два с половиной года, Ц ранее он состоял в ложе шотландского
толка Ц шутки плохи, что разрыв с Орденом неминуемо грозит смертью любо
му «посвященному», на какой бы ступени тайной иерархии он ни находился.
Ранее ему не доводилось сталкиваться с подобными вещами, он даже не заду
мывался о них. Полански импонировало, что неомасонство Ц это незримая в
ласть, которую, при известных условиях, можно было обратить себе на польз
у. Членство в тайном Ордене, цели и саму деятельность которого поддержив
али, прямо или косвенно, многие влиятельные в стране люди, помогало обрес
ти полезные связи, открывать нужные двери в коридорах власти, делать усп
ешную карьеру и получать личную материальную выгоду Ц деньги в этом сло
жном мире по-прежнему значат очень много.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129