– Я совершенно ничего не слышу, – тихо произнес Хэнк и выпрямился. – Похоже, там никого нет.
Лили нервно сглотнула.
– Но меня не покидает неприятное предчувствие, – добавил он.
– Меня тоже, – кивнула Лили.
Хэнк тронул ручку, дверь оказалась незапертой.
– Держись за мной, – сказал он.
Лили снова кивнула.
Как только дверь приоткрылась, пес первым проскользнул внутрь. Темно-красные лучи хлынули из номера. Хэнк поднял карабин, шагнул вслед за Босефусом, но тут же резко остановился и схватился рукой за косяк. Его лицо выражало крайнее изумление.
– Что? Что там? – спросила Лили.
– Не подходи, – сказал Хэнк, сопровождая свои слова выразительным жестом.
Но Лили уже стояла рядом с ним и заглядывала через плечо. Гостиничный номер выглядел как поле битвы. Стены и потолок были испещрены пятнами крови и прилипшими перьями. Пол усеяли тела мужчин и женщин, хотя их останки нельзя было в полной мере считать человеческими. Эти существа погибли в процессе метаморфозы. Наряду с людскими телами и лицами Лили видела крылья, когтистые лапы и птичьи головы.
Не в силах совладать с собой, она отвернулась и исторгла содержимое своего желудка прямо на пол. От прикосновения к плечу Лили вздрогнула, но в тот же момент обнаружила, что рядом с ней Хэнк.
– Тебе лучше остаться за дверью, – сказал он.
– Я… Все в порядке, – солгала Лили.
Она знала, что никогда уже не будет в порядке. Картина, представшая перед ее глазами, будет преследовать ее до самой смерти. Все же Лили постаралась взять себя в руки и шагнула внутрь вслед за Хэнком. Пока он вместе с Босефусом исследовал все закоулки номера, чтобы убедиться, что никто не смог спрятаться, Лили ждала их, прислонившись к двери и стараясь не смотреть ни на стены, ни на тела на полу. Спальня, ванная комната и туалет оказались пустыми. Когда Хэнк вернулся в гостиную, Лили указала на стоящий у окна столик.
– Посмотри, – сказала она.
На столике лежал осколок хрустального сосуда. Еще два осколка валялись на полу. Странно, что при такой разрушительной силе сам сосуд распался всего лишь на три части.
Босефус осторожно обошел стол и обнюхал лежащее рядом тело. Он издал негромкий лай, и Хэнк с Лили пересекли комнату, чтобы выяснить причину беспокойства. Перед ними лежала женщина, все ее лицо было залито кровью.
Пес снова гавкнул.
Хэнк опустился на одно колено, положил карабин на пол и прикоснулся к шее женщины.
– Она еще жива, – сказал он.
Несмотря на удивительное сходство всех Куто и заливавшую лицо кровь, Лили показалось, что она узнала женщину.
– Мне кажется… Я думаю, что это Доминика.
– Что ж, она добилась своей цели, – произнес Хэнк, поднимаясь во весь рост.
– Ты что, уходишь?
– А что такого? – удивленно взглянул на нее Хэнк.
– Не можем же мы просто так оставить ее умирать.
– Лили, эта женщина стала причиной всех несчастий. Она разбила магический сосуд и бог знает, что сделала с Кэти. Неужели ты считаешь, что я потрачу хоть минуту, чтобы вернуть ей жизнь и способность сражаться, чтобы она снова принялась за старое?
Его слова звучали разумно, но все же это было неправильно.
– Если мы позволим ей умереть, – возразила Лили, – мы станем такими же, как они.
– Если мы позволим ей умереть, у нас появится шанс дожить до глубокой старости.
Лили упрямо тряхнула головой. Потом зашла в спальню и вернулась с подушкой и простыней. Опустившись на колени, она подложила подушку под голову женщины и принялась разрывать простыню на полосы.
– Не мог бы ты принести мне теплой воды? – попросила она.
– Это не самая хорошая идея, – сказал Хэнк.
Пес издал недовольное ворчание, словно соглашаясь с его словами.
– Ты такой же, как твой приятель Мот, – сказала Лили.
– Что ты этим хочешь сказать?
– Ты и сам знаешь. Ты говорил, что он готов на все ради членов своей семьи, но все остальные должны сами позаботиться о себе.
– Но сейчас речь идет о нашем враге, – напомнил Хэнк.
– Я считала тебя другим. Я бы не оказалась здесь, если бы ты не остановился, чтобы помочь мне. Ты меня совершенно не знал, но все же остановился.
– Но ты ведь не пыталась меня убить.
– Неужели так трудно просто принести воды? – воскликнула Лили. – А потом можешь уходить. Я знаю, что тебе надо разыскать Кэти.
Еще пару секунд он колебался, потом схватил ведерко для льда и скрылся в ванной комнате. Лили продолжала разрывать простыню и прислушивалась к журчанию спускаемой воды. Как только Хэнк появился с теплой водой, она намочила небольшой кусочек простыни и постаралась как можно осторожнее смыть кровь с лица женщины. От прикосновения женщина очнулась, веки затрепетали и поднялись. Доминика недоумевающе уставилась на лицо Лили, потом в ее глазах мелькнуло узнавание.
– Что… ты…
– Тс-с, – остановила ее Лили. – Не пытайтесь двигаться.
Но Доминика не унималась:
– Ты… сошла… с ума?
– Говорить тоже не стоит. Поберегите силы, они вам еще понадобятся.
– Спроси ее, где Кэти, – вмешался Хэнк.
Доминика услышала его слова.
– Не знаю… никакой… Кх… Кэти. – Она снова уставилась на Лили. – Умираю…
– Хорошо бы рядом оказался кто-то из вороньего племени, чтобы ей помочь, – сказала Лили Хэнку. – Как девчонки-вороны помогли нам.
– Я не думаю, что они согласились бы, – заметил Хэнк.
Возможно, он прав. Хотя Лили была уверена, что стоило бы попытаться.
Внезапно Доминика схватила ее за руку, и Лили вскрикнула. Сила умирающей женщины ее поразила – побелевшие пальцы буквально впились в запястье. Не успела она сделать попытку освободиться, как тело Доминики содрогнулось, голова скатилась набок, и она затихла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170