Но скажите сначала, чем я могу служить вам?Тон Фредерика Дюлонга был так искренен, что гнев Армана прошел.— Я уже говорил вам, — сказал он, продолжая стоять, — что меня зовут Арман Леон и что я пришел к вам по поручению Фульмен.— В первый раз слышу ваше имя… — ответил студент, — что же касается Фульмен… госпожи Фульмен, то потрудитесь объяснить мне, кто такая эта дама?— Танцовщица.— Ах, да… красивая женщина с роскошными волосами, высокая брюнетка…— Совершенно верно.— И вы пришли ко мне по ее поручению?— Да, сударь.— Значит, она меня знает?Эти слова удивили Армана. Или студент смеется над ним и играет свою роль с удивительным искусством, или же Фульмен захотела потешиться над ним.— Сударь, — сказал он студенту, ставя на стол ящик с пистолетами, который до сих пор он держал под мышкой, — разрешите, пожалуйста, задать вам несколько вопросов. Повторяю вам, что дело идет о важном предмете.— Спрашивайте.— Вас не было дома в эту ночь, и вы говорите, что с вами случилось много странного?— Еще бы!— Вот за этим-то я и пришел к вам.— Как? — спросил студент, вдруг нахмурив брови. — Разве вы один из тех, которые так беспощадно избивали меня?— Вы с ума сошли! Взгляните на меня.— Вчера меня искалечили, — продолжал студент. — Меня схватили, засунули в рот платок и завязали глаза.Арман в то время, как говорил студент, взглянул на альков кровати, над которой ночью он видел портрет Дамы в черной перчатке… он вскрикнул пораженный: портрета не было.— Что с вами, сударь? — спросил Фредерик Дюлонг, окончательно пришедший в себя.Арман указал рукою:— Что вы сделали с портретом?— С каким портретом?— С «ее» портретом.— «Ее»? — протянул студент, до крайности удивленный.— Да, с портретом Дамы в черной перчатке.— Опять имя, которое я слышу в первый раз, да еще какое забавное!Эти слова, произнесенные самым искренним тоном, привели в полнейшее замешательство Армана.Его гнев, на минуту успокоившийся, снова вспыхнул.— Вот как! — вскричал он. — Вы еще смеетесь надо мною!— Черт возьми! — ответил Фредерик Дюлонг. — Я вам предложу тот же вопрос.— Я никогда не видел вас и не знаю, как вы вошли ко мне; вы говорите мне про танцовщицу, которой я не знаю, вы принимаете тон судебного следователя… и…Арман открыл ящик и достал оттуда пистолет, который зарядил самым хладнокровным образом.— Что вы делаете? — вскричал медик.— Я хочу добиться правды.По лицу молодого человека разлилась нервная бледность, свидетельствовавшая о решении Армана убить студента, если он не ответит категорически на его вопрос. Но студент был храбр и сохранил удивительное самообладание.— Разве вы пришли убить меня? — спросил он. — Я вас уверяю, что у меня только семнадцать су в кармане, я живу в меблированной комнате, и мое единственное новое платье заложено в ломбарде, так что проливать мою кровь бесполезно. Я беднее Иова. У меня было десять франков в жилетном кармане, но и те у меня украли сегодня ночью.Эти слова, сказанные печальным и в то же время насмешливым тоном, более повлияли на Армана, чем если бы студент испугался или рассердился. Он положил пистолет на стол.— Вы сумасшедший, — сказал он, — если считаете меня способным убить вас и ограбить» Я явился потребовать у вас категорического объяснения и настаиваю на том, чтобы получить его, хотя бы для этого мне пришлось употребить силу.— Я охотно готов объясниться с вами, сударь.— Скажите мне, где портрет.— Но у меня никогда не было никакого портрета.— Как, а портрет… за альковом?— Никогда!— Однако не бредил же я сегодня ночью…— Что такое? — спросил студент.— Да, сегодня ночью, когда я вошел сюда…— Вы входили сюда в эту ночь?— Разумеется.— А! — вскричал студент, ударив себя по лбу. — Так это, значит, вам я уступаю комнату в течение двух недель, с восьми часов до полуночи?— Мне, в течение двух недель!.. ночью.. — повторил Арман глухим голосом. — Понимаю… или нет, я ровно ничего не понимаю.— Решительно, — сказал Фредерик Дюлонг, — тут есть какое-то недоразумение… постараемся выяснить истину… Вы входили сюда сегодня ночью…— Да, — ответил Арман.— Но с кем… и как?— Один, с помощью ключа, который дала мне Фульмен.— Это странно! Я не знаю никакой Фульмен. И вы входили один?— Один.— Но… зачем? Отвечайте.— Я открыл окно.И Арман пальцем указал на окно..— Дальше?— Соскочил на крышу и добрался до окна соседнего дома.— Черт возьми! — вскричал студент. — Вы храбры, крыша очень крутая.— Я схватился за окно, и Дама в черной перчатке подошла, чтобы отворить его мне.— Кто такая эта Дама в черной перчатке?— Портрет этой дамы висел сегодня ночью у вас вон там… за альковом.— Все это очень странно!Студент внимательно посмотрел на Армана и спросил себя, уж не имеет ли он дело с сумасшедшим, убежавшим из какой-нибудь лечебницы. Арман догадался по выражению глаз о предположении Фредерика Дюлонга.— Сударь, — сказал он ему, — я начинаю думать, что никакие объяснения на свете не приведут нас к результату, если третье лицо, замешанное в этой истории, не придет к нам на помощь. Потрудитесь последовать за мною, мы поедем к ней.— Но кто же эта особа?— Фульмен.— Хорошо, я готов последовать за вами, потому что начинаю терять голову.Студент встал и начал искать фуражку.— Вы простите меня за мой костюм? — спросил он. — Вам не стыдно будет идти со мною? Я весь в грязи, а у меня только одна перемена.— Идемте, — сказал Арман, — внизу меня ждет карета, и притом теперь час ранний.— Вас ждет карета… черт возьми! — продолжал бедный студент, живущий на сто франков в месяц. — Какой шик!И он последовал за Арманом. Оба спустились по лестнице и увидали карету у тротуара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178