И домино прибавила, улыбаясь:— Я была сегодня утром в Лесу, в двадцати шагах от места поединка, в карете, за группой деревьев. Я видела все…, и очень боялась.— Неужели? — вскричал Арман, обрадовавшись, как ребенок.— Правда.Молодые люди иногда, несмотря на свою робость, проявляют удивительную самонадеянность: Арман в этот момент служил ярким тому доказательством.— Так вы меня любите? — спросил он.Такой прямой и неожиданный вопрос, казалось, смутил домино.— Не знаю, — ответила она просто, — однако вполне естественно, что я беспокоилась за вас. XXVI Арман встал на колени перед незнакомкой и снова взял ее прелестные маленькие руки, которые она в этот раз и не думала уже вырывать, и со свойственным в двадцать лет восхищением описал ей свою любовь, так странно загоревшуюся, и приятное волнение, которое он испытывал с тех пор, как она завладела всеми его помыслами.— Молю вас, — сказал он наконец, — покажите мне ваше лицо, которое я обожаю, не видав его.Домино отрицательно покачала головой. Арман настаивал, но она оставалась непоколебимой.— Наконец, где я могу вас встретить? — спросил он с упорной настойчивостью влюбленного, вымаливающего милости.— Выслушайте меня, — ответила ему домино, подняв его и усадив около себя на диване, — выслушайте меня; вы воображаете, что любите меня, и я убеждена, что в настоящую минуту вы уверены в этом!— О, да! — пробормотал Арман.— Но любовь двадцатилетнего юноши, друг мой, самая непостоянная и эфемерная вещь в мире.— Ах! Не думайте этого… я буду любить вас всю жизнь.— Дитя, вы еще не знаете, что слово «всю жизнь» в любви самая большая ложь.— Позвольте, — сказал он, подложив руку домино к своему сердцу, — вы слышите, как оно бьется…— Знаете ли вы, — продолжала незнакомка, — что я не свободна?Арман вздрогнул.— Что вы хотите сказать этим? — спросил он грустно.— Я принадлежу свету… тому неумолимому свету, который отвергает и клеймит слабую женщину, настолько слабохарактерную, чтобы полюбить на время… У меня есть муж, которому жена принадлежит телом и душою на всю жизнь…— Боже мой! Боже мой! — прошептал растерявшийся Арман. — Но я вас люблю до смерти, однако…— Вам так кажется, по крайней мере…— О! Чем прикажете доказать вам это? Говорите, приказывайте… Я все исполню.— Друг мой, — ответила домино, — любовь доказывается только постоянством.— Хорошо! Испытайте меня…— Может быть…И домино прибавила взволнованным голосом:— Хотите вы видеть меня еще раз?— Можете ли вы спрашивать меня об этом?— А если бы я согласилась… вы будете мне повиноваться?— Слепо.— Вы употребили совершенно верное слово, — смеясь, сказала домино, — так как вы будете являться сюда только с завязанными глазами.— Согласен на это от всего сердца.— Затем, я никогда не сниму маски.— О!— Разве вы предпочитаете, чтобы я сняла ее сейчас; но в таком случае вы никогда уже меня не увидите?— Пусть будет по-вашему, — согласился Арман.— Итак, — продолжала домино, — вы не узнаете ни моего имени, ни места, где я живу, и никогда не увидите моего лица. На этих условиях я согласна принимать вас.Арман не ответил, но прикоснулся губами к белому лбу домино, и ему показалось, что незнакомка вздрогнула.Он долго стоял перед нею на коленях, нашептывая ей тот очаровательный вздор, который называется языком любви, и она слушала его, смеясь и извиняя тысячу вольностей. Но вдруг часы в будуаре пробили три часа утра.— Вставайте, — приказала незнакомка, — пора расстаться.— Уже? — прошептал Арман с сожалением, как Ромео, прощающийся с Джульеттой при первых лучах восходящего солнца.— Так нужно, — сказала она, — но мы скоро опять увидимся.— Когда? В котором часу? — спросил Арман. Незнакомка, казалось, соображала.— Сегодня четверг, — сказала она, — будьте в субботу вечером на том же самом месте и в тот же самый час, и мы снова разыграем историю девушки с золотыми глазами.В то время как она говорила, Арман любовался ее дивными волосами, оттенок которых напоминал ему волосы баронессы де Сент-Люс.— Вы позволите мне задать вам один нескромный вопрос? — спросил он, повинуясь внезапной мысли.— Спрашивайте.— Знаете вы баронессу де Сент-Люс?Арман, задавая этот вопрос, внимательно наблюдал, за домино; но она не выказала ни малейшего смущения и спокойно ответила:— Я встречала ее в свете; об этой женщине ходят слухи очень странные и нелестные для ее репутации. Я очень счастлива, что не имею с ней ничего общего, кроме волос, которые, кажется, у нее такого же цвета, как и у меня.«Решительно, — подумал Арман, — это не она». Белокурая домино взяла повязку и показала ее молодому человеку.— Дайте, — сказала она, — я снаряжу вас в дорогу. Она повязала ему повязку вокруг головы и сказала нежным голосом:— До субботы! Но помните: если вы осмелитесь снять повязку по дороге, то рискуете жизнью.Арман услыхал звонок, затем удалявшиеся легкие шаги, потом приблизились более тяжелые шаги, и раздался голос его спутника:— Идемте, сударь, — сказал человек в маске, беря за руку Армана.Армана снова вывели и проводили до фиакра, где рядом с ним поместился его таинственный проводник, который опять напомнил ему об угрожающей ему опасности, если бы он вздумал снять повязку.Фиакр ехал около часу, наконец он остановился. Замаскированный человек вышел с Арманом и сказал ему:— Когда вы услышите, что карета повернула за угол, вы можете снять повязку.Влюбленный повиновался и стоял неподвижно до тех пор, пока шум кареты не заглох вдали; когда он снял повязку, то с удивлением увидел, что находится у решетки маленького домика на улице Шальо. Светало; птицы начинали петь на высоких деревьях сада, и Арман увидал старика Иова, который уже встал и в беспокойстве прогуливался по маленькому, покрытому дерном дворику, потому что слишком редко случалось, чтобы его молодой барин возвращался так поздно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178