«Она ничего не подозревает», — подумал он.— Вы хотите жениться, — продолжала она, — отчего бы и нет?Маркиз вздрогнул от удовольствия и нашел мадемуазель де Пон прекраснее, чем когда-либо.— Вы должны сильно скучать, — продолжала Маргарита, — один в своем старом замке.— Страшно! — сказал старик. — Но мне пошел шестьдесят пятый год, дорогая моя, и, несмотря на то, что у меня триста тысяч ливров годового дохода, что мое имя одно из самых знатных в предместье Сен-Жермен и я занимал почетные места… согласится ли молодая женщина…Старик остановился, мадемуазель де Пон молчала.Маргарита сразу угадала, что если де Монгори серьезно задумал жениться, то он женится только на ней. А потому, быстро взвесив все, белокурая и наивная девятнадцатилетняя девушка спросила себя: согласится она выйти за маркиза или нет? — и сразу решила.— Кого искала я? Мужа богатого, с громким именем, сильным характером, с высоким общественным положением, которое дало бы мне высокое положение в обществе. У Монгори триста тысяч ливров годового дохода; он — маркиз, был посланником, а если будет политический переворот, то сделается министром. О таком муже я мечтала всегда… зрелый возраст, большое состояние, это не то, что молодые люди, которые будут играть в клубах и развлекаться за спиною своей жены.— Ну что же, моя милая? — спросил маркиз, видя, что Маргарита молчит.Она взглянула на него с самым невинным видом.— Я думаю, — сказала она, — что избираемая вами женщина будет требовательна.— Вы думаете?Маргарита продолжала делать вид, что она думает, будто Монгори спрашивает только ее совета.— Значит, вы не находите меня старым? Вы думаете, что молодая женщина не соскучится в Монгори?— Летом — нет, — решительно ответила Маргарита. Таким образом, мадемуазель де Пон ставила первое условие своего вступления в брак.— Я не буду держать свою молодую жену всю зиму в Монгори, — сказал маркиз.— Позвольте, — спросила его с самым невинным видом Маргарита, — может маркиза де Монгори рассчитывать открыть зимою свой салон, иметь ложу в Опере и в Comedie Francaise, быть патронессой в нескольких филантропических обществах и показываться иногда на Лоншане?Маргарита де Пон сказала это с такою обольстительной улыбкой, что у Монгори потемнело в глазах. Он понял, что ему придется отдать скипетр повелителя на первых же порах в эти прекрасные ручки.— Значит, вы мне советуете жениться? — спросил он.— Почему бы и нет?— Ваш отец разделяет ваше мнение.— Мой отец?..— Я только что от него.— Разве вы не охотились вместе с ним сегодня утром?— Нет.Лицо мадемуазель де Пон все еще сохраняло выражение искреннего удивления.— А! Вы только что видели моего отца.— Да, моя дорогая, и он сообщил мне кое-что.— В самом деле? — спросила она, притворяясь удивленной.— Он думает выдать вас замуж.— Меня? Вот странная мысль!— А что, разве время уже прошло? — спросил де Монгори, улыбаясь.— О! — вздохнула она, — я уже старуха… Мне скоро минет двадцать лет!Улыбка и взгляд, сопровождавшие эти слова, были бы достойны Селимены. Де Монгори галантно склонился на колени перед Маргаритой, взял ее руку и поднес ее к губам. Маргарита не отняла руки.— Согласны ли вы, — спросил он ее, — сделаться маркизой де Монгори?— Может быть, — ответила она, скромно опустив глаза.У мадемуазель де Пон два месяца тому назад умерла дальняя родственница, по которой она носила траур, а потому решено было сыграть свадьбу, когда окончится срок траура, то есть через три месяца.Это решение было принято по совету шевалье д'Асти, большого поборника приличий.Накануне приезда Гонтрана де Ласи, вызванного в качестве помощника, шевалье д'Асти сказал кузине:— Маркиз Флар прекрасно сохранился.— Вы находите? — спросила она.— Ему шестьдесят пять лет, но с виду ему с трудом можно дать пятьдесят.— Да, это правда.Говоря это, мадемуазель де Пон взглянула на кузена, стараясь угадать его мысли.— Человек его комплекции или умирает сразу от удара, или живет до ста лет.Маргарита вздрогнула.— Если вы выйдете за него замуж…— Это решено уже окончательно, — заметила она.— Ну, положим, брак может считаться заключенным только после брачной церемонии.— Так, если я выйду за него?..— Вы рискуете состариться вместе с ним, и он умрет, убаюкивая своих внуков.Мадемуазель де Пон закусила губу и украдкой бросила на кузена взгляд, полный ненависти. Шевалье намекнул ей, что она рассчитывала на преклонный возраст маркиза.— Однако, — поспешил он прибавить, — почем знаем? Никому неизвестно будущее… человеческая мудрость заключается в этих словах, дорогая кузина.Шевалье улыбнулся так насмешливо, что Маргарита де Пон внутренне содрогнулась.Вернемся теперь к тому времени, когда мадемуазель де Пон возвратилась в замок в сопровождении де Ласи, которого мы оставили в парке беседующим с шевалье д'Асти, чтобы получить инструкции относительно услуг, которых ожидало от него общество «Друзей шпаги». XXVI Шевалье д'Асти полковнику Леону.В Париж. «Дорогой полковник! Вот уже неделя, как Гонтран здесь; благодарю вас, что прислали его сюда, а особенно за то, что хотя вы и могли отчасти угадать мой план из моего первого письма, вы все-таки ничего не сообщили ему. Гонтран, дорогой полковник, обманет наши надежды: из него никогда не выработается хорошего товарища в нашем деле; он всегда будет колебаться и отступать, а в конце концов встанет под ферулу долга. Когда-то он был блестящим офицером, львом, не отступавшим ни перед чем, готов был подраться на дуэли при всяком случае, — безумцем, готовым задушить весь мир, чтобы понравиться женщине. Такое прошлое давало нам право возлагать большие надежды на маркиза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178