Ц А чем может помочь моя армия? Ц спросил Луи.
Ц Нордия славится лучниками, Ц сказал Светлан. Ц Выставь их на стены, с
колько наскребешь. Пусть пропитают стрелы ядом и пускают с предельной ча
стотой, особо не целясь, Ц может, удастся вколоть гидре приличную дозу? В
ряд ли это убьет чудище, но, не исключено, замедлит.
Ц Нордия и ядами славится, Ц проворчала Лора.
Ц Но когда Горгоны полезут на стены, солдатам лучше отойти. Не знаю, с как
ой дистанции пресловутый взгляд начинает действовать.
Ц К слову, Эльдинг переполнен войсками, Ц сообщила Артезия, светски улы
баясь. Ц Учитывая, что из всех военных для обороны пригодны лишь лучники
, это наводит на мысли, вам не кажется?
Опытом интриг, который накопила маркиза за недолгую жизнь, даже в Нордии
могли похвалиться немногие. И весь ее ум будто специально устроен для та
ких игр.
Ц Что, мой король, решил подстраховаться? Ц спросил Светлан. Ц Искусст
во баланса, да? Все-таки ждешь от нас подвоха?
Поморщившись, Луи промямлил:
Ц Я совершенно доверяю тебе… и благородному Артуру. И остальным, кто при
сутствует здесь. Но как можно верить ограм?
Ц Да как и мне, Ц ответил богатырь. Ц Я поручился за них. К тому ж Древние
, чтоб ты знал, никогда не нарушают слова. Не говоря о том, что солдаты запол
онили город еще до того, как на горизонте возникли великаны.
Ц Ты забыл про меченосцев Ц их тысячи, и они опасны. Особенно нынче, когд
а с ними русалки и Озерный Дьявол.
Ц Еще вопрос: кто Ц с кем, Ц сказала силачка. Ц Дьяволу можно лишь служ
ить Ц рабски. В союз он вступать не станет.
Ц Еще его можно использовать, Ц возразил Артур. Ц Как ураган или земле
трясение.
Ц Или цунами, Ц вставила эрудированная Мишель.
Ц И если Людвиг не свихнулся, он так и поступит. Будет держать дистанцию,
пока это возможно.
Ц Беда магистра, что он не видит дальше носа, Ц заметил Светлан. Ц С Дья
волом в такую игру не поиграешь долго.
Ц Но если орден все ж затеял ее, то от столицы будет держаться на удалени
и. Пытаться штурмовать ее с тыла, пока мы разбираемся с Горгонами, Ц заче
м? Кто бы ни победил на берегу, меченосцам в Эльдинге не удержаться.
Ц Вообще-то шанс есть, Ц со вздохом возразил Светлан. Ц К примеру, если
выиграем мы, но при этом ослабнем настолько… А?
Ц Небольшой.
Ц Достаточный, чтобы в него поверил Людвиг. Уж строить замки из воздуха о
н умеет.
Ц А что сообщает разведка? Ц спросил один король у другого. Ц Где сейча
с основные силы ордена?
Ц Сведения… противоречивы, Ц со вздохом ответил Луи. Ц Как уже говори
л, вам-то я доверяю полностью…
Ц Но не своим информаторам, Ц усмехнулся Светлан. Ц А своим воеводам т
ы веришь? Может, твои навыки канатоходца ныне не в струю? Уж мы не выдадим т
ебя любимому братцу. Но если армейцы сочтут твою позицию безнадежной… Не
думаешь же ты, что они согласятся лечь костьми за обожаемого монарха?
Ц Когда прилетят наши девы, мы узнаем о противнике многое, Ц сказала Ар
тезия. Ц Наверняка королева поручила им обозреть по пути как можно боль
ше мест. И вот эти сведения будут достоверными.
Ц Пока есть время, вышли из Эльдинга лишних вояк, Ц предложил Светлан к
оролю. Ц Нечего им добавлять сумятицы. Заодно проверишь своих военных н
а вшивость. А если заартачатся, мы тут же вправим мозги. Видимо, здесь еще н
е знают, каково наезжать на богатырей, Ц так мы покажем.
Ц Могу заверить, что у королевы Анджеллы и в мыслях нет использовать сит
уацию, дабы подчинить Нордию себе, Ц снова вступил Артур. Ц Ей нужен сил
ьный союзник, а не вассал, затаивший обиду. И, помогая нордийцам, она риску
ет многим. Ведь если мы поляжем здесь, кто защитит ее подданных от грядуще
й бури? И не окажется ли первым, кто воспользуется ее уязвимостью, как раз
спасенный нами сосед?
Ц Ну, парни, Ц покачал головой Светлан. Ц Ну, короли!.. Не перестаете меня
удивлять. Принять бескорыстную помощь, чтобы после добить ослабевших за
ступников, Ц такой поворот сюжета я бы не придумал.
Ц По-вашему, я способен на подобную низость? Ц оскорбленно вопросил Лу
и. Ц Уж не считаете ли, что я замыслил такой план?
Ц А кто говорил о планах? Убежденных мерзавцев не так и много. Остальные
подличают как бы нехотя, уступая обстоятельствам… Мало кто способен заг
лянуть в себя, не жмурясь. И есть такая коварная штука, как целесообразнос
ть, Ц какие только гнусности не оправдывались ею!..
Ц Ну хорошо, я прикажу графу де Шратье стать лагерем за городской стеной,
Ц уступил король. Ц Лучники и баллисты перейдут в подчинение Крамму Ц
в нем я не сомневаюсь.
Ц Вот и ладушки. Теперь по срокам, Ц продолжил Светлан. Ц Если ошибаюсь
, Мишель поправит Ц но вряд ли Дьяволу по нраву солнечные лучи.
Ц Уж не больше, чем нам Ц адский огонь, Ц подтвердила ведьма.
Ц С другой стороны, взгляды Горгон плохо работают в темноте. Значит, само
е подходящее время для атаки Ц предрассветные сумерки. При удачном Ц д
ля Дьявола Ц раскладе по нему долбанет лишь косыми лучами, что еще можно
стерпеть. И почему-то мне кажется, что большой форы нам не дадут Ц нападу
т ближайшей ночью. Во всяком случае, лучше исходить из этого. Есть возраже
ния?
Если и были, никто не стал их озвучивать.
Ц Стало быть, до главных событий осталось, видимо, менее суток, Ц продол
жил Светлан. Ц А посему, если кто не написал завещания… и если завещать и
меется что…
Ц Завещай мне доспехи, Ц заказала Мишка. Ц Я сделаю из них броневик.
Ц Ишь, подрастает смена, Ц подивился он. Ц Ну ничего святого!
Ц А нечего было нас рожать, Ц огрызнулась кроха.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18