Конечно, он не бессме
ртный, чтобы не бояться совсем ничего, но запас прочности у него много бол
ьше, чем у обычных людей, и растворенного в море воздуха хватило бы богаты
рю не на один час. Как и ведьмам, кстати говоря. Ведь они впрямь не тонут Ц т
очней, не захлебываются.
А Мишель уже чувствовала себя в воде точно рыба. Бесстрашная, как почти вс
який тинэйджер, она провернула ту же процедуру с завидной легкостью и те
перь словно не замечала в ситуации странного. Хотя дыхание у обоих участ
илось намного.
Ц Ну и где искать этих нимф? Ц пробулькал Светлан на остатках воздуха.
Ц Не переживай, они и сами найдут кого хочешь, Ц откликнулась девочка, п
ристраиваясь к нему на спину и оплетая тонкими руками шею. Голос ее звуча
л теперь ниже и глуше Ц но узнаваемо.
Ц Не то чтоб я очень этого хотел…
Ц Поехали!
«Он сказал…» С каждым гребком набирая скорость, Светлан заскользил над п
ридонными скалами, присыпанными волнистым песком. Когда-то он мечтал о т
аком полете Ц бесшумном, стремительном Ц и даже теперь, вдоволь напорх
авшись с ведьмами, не утратил к этому вкус. Вцепившуюся девочку увлекало
за ним, точно прилипалу за акулой. У Мишель имелись свои ласты, а ноги успе
ли отрасти длинные, но с богатырями ей, конечно, не тягаться. Зато ездить н
а них кроха уже научилась.
Солнечные лучи добивали здесь до самого дна, а на поверхности играли бли
ки, отбрасывая причудливые тени. Кое-где кустились водоросли, близ котор
ых кормились цветистые рыбешки.
Ц Гляди, корабль, Ц показала Мишель на смутный силуэт, проступивший из
бирюзовой мглы. Ц Почти что целый, даже мачты на месте. Верно, там и сундук
с сокровищами?
Ц А к ним Ц утопленники, да?
Ц Пара-тройка скелетов, подумаешь! Ц фыркнула девочка, но по ее телу про
бежала дрожь. Ц Или, по-твоему, за них могли зацепиться призраки?
Ц Не только могли Ц зацепились. Иначе судно давно бы разграбили. Здесь в
едь неглубоко и до берега близко. А хочешь, проверим?
Ц Давай, Ц тотчас согласилась Мишель, обмирая от сладкого ужаса. Ц Тол
ько иди первый, да?
Ц Лучше уж я тобой прикроюсь, Ц усмехнулся Светлан. Ц Спрячусь за твое
й широкой спиной, ага.
По наклонной он устремился к судну, глубоко увязшему в песчаных холмах п
одводной пустыни. Наверняка оно затонуло десятилетия назад, однако не из
менило очертаний, на удивление ладных, даже изысканных. И мачты пострада
ли мало, не утратив ни одной реи, хотя вздымались едва не к поверхности. Ст
арые доски еле виднелись из-под слоя ракушек, но казались прочными, как в
лучшие времена. Прорехи в корпусе, если и были, прятались под песком.
Скользнув над палубой, еще хранившей следы краски, Светлан подплыл к кор
мовой надстройке, осторожно отворил дверь, украшенную затейливой резьб
ой. И, уцепившись за боковины, точным рывком послал себя и свою наездницу в
глубь сумеречной комнаты, к изрядному сундуку, притулившемуся возле зад
ней стены.
Ц О, Ц сказал он затем. Ц Я ж говорил!.. Призрака заказывали?
На них и впрямь ринулся просвечивающий субъект, замахнувшись саблей Ц п
охоже, настоящей. Круто повернувшись, Светлан махнул перед ним широким л
астом, и потоком воды субъекта унесло в дальний угол, едва не целиком вогн
ав в перегородку. Но отстал от них страж корабля лишь после одиннадцатог
о наскока, раз за разом мотаясь туда-сюда. Хорошо, он был один Ц а не пара-т
ройка, как прогнозировала Мишель.
Затормозив невдалеке, призрак угрожающе растопырил руки, сделавшись по
хожим на громадного краба, и в такой позе оцепенел, будто решил дожидатьс
я удобного случая.
Ц Будешь дергаться Ц отберу железку, Ц пригрозил Светлан. Ц Не хвата
ло о нее порезаться!
Кстати, у здешнего хозяина просвечивали лишь одежда и плоть, а скелет выг
лядел не менее плотным, чем клинок, который призрак цепко сжимал в мослас
той кисти.
Краем глаза следя за призраком, Светлан сорвал с сундука проржавелый зам
ок и откинул крышку.
Ц Ух! Ц не сдержалась Мишка. Ц Если я и заказывала, то вот это.
Ящик был до краев набит побрякушками, причем на золото тут не тратили мес
та: едва не сплошь Ц минералы из самых редких. Такой казной не всякое коро
левство может похвалиться. И где ж наш морячок хапнул столько?
Ц Когда-то я грезил о таком, Ц сказал Светлан, играя прозрачными камушк
ами. Ц Найти, понимаешь, клад на сто миллионов, заделаться Монте-Кристой.
Богатство Ц штука полезная, если не делать из него культа. Оно дает челов
еку волю, когда в душе Ц не раб… Да затихни! Ц рявкнул он на призрака, заво
лновавшегося вновь. Ц Будто тебе от этих стекляшек прок. При жизни не сго
дились, а ныне подавно ни к чему. Был бы умней Ц одарил бы ими ныряльщиков.
А те, глядишь, вымолили бы тебе отпущение.
Ц Да на фига оно ему? Ц хмыкнула девочка. Ц Это ж пират, душегуб Ц ему пр
ямая дорога в ад! Потому и зацепился, что не хочет туда. Лучше зябкая мокро
та, чем жар преисподней.
Ц Да был я в преисподней Ц там такой курорт!.. Затем и стращают им, чтоб не
зарились. Вот кануть в вечное небытие Ц действительно жуть… Этого и бои
шься, да? Ц спросил он у утопленника.
Тот гукнул в ответ неразборчиво. Или на неведомом языке. Кстати, откуда он
? Судя по одежде, не из Европы. Но череп не скуластый Ц значит Восток не дал
ьний. Бахрама бы сюда Ц он бы определил. А то смог бы и расспросить, обогат
ив нас еще одной поучительной биографией. Вот так и учимся: на негативных
примерах. Ты туда не ходи Ц ты сюда ходи… и будет тебе благо. Если повезет.

Ц Ну сторожи, сторожи, Ц сказал Светлан. Ц Больше-то нечем заняться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18