Чуть поодаль, в горах, кучкуются муселы: от воинс
твенных абреков, промышляющих набегами, работорговлей, наркотой, до мирн
ых торгашей, земледельцев, ремесленников, еще не разучившихся работать.
Да, еще и Кампания! На каковую, собственно, и пашут лагерники-коммунары… х
отя охраняют ее сторожевики Двора… кстати, как и сам Лагерь. Сия троица, ви
дно, плотно увязана общими интересами, если все там настолько дружны.
А вокруг этих стержней чего только не наверчено: национал-патриоты, чаще
именуемые «нашистами», старозаветные монархисты с претензией на сосло
вные льготы, самозваные демократы, ухватками напоминающие большевичко
в, верующие разных конфессий, полоумные сектанты, «тарелочники», свихнув
шиеся на пришельцах. И все суетятся, обличают, агитируют, заключают союзы
и объявляют войны, воздвигают пьедесталы себе, а другим роют могилы. Тоже
мне, спектр!.. Впору из него делать колечко, сомкнув краями. И уж они сцепятс
я так, что не растащишь, Ц с общим языком проблем не возникнет.
Тенденции тоже не радовали. Бывший губер, а ныне президент с подозритель
ной фамилией Алмазин и заслуженной кличкой Клоп пустил тут такие корни,
что сковырнуть его можно, лишь разворотив полгубернии. Прожорливый его Д
вор занял на местности ключевые высоты, подступы окружив свирепыми стор
ожевиками, а на вольнодумцев натравив «бесов», злобных и въедливых. Впро
чем, как и во всех приличных державах, у Двора завелась собственная оппоз
иция, ведомая горлопаном Дарыговым. Еще при Дворе имелся Собор, опять же Н
ародный, вполне заменявший большинству горожан театр, своя телестудия, в
ещавшая на всю губернию и даже дальше, парочка весьма лояльных газет да с
еренький журнал для домохозяек.
Кстати, в «народе» происшествий фиксировалось мало: то ли контингент не
тот, то ли действительность умело лакировалась. Даже девицы вроде не про
падали. И вряд ли в блеклой массе, которую за прошлые десятилетия разве чт
о дустом не травили, сохранились аппетитные цыпочки. Все, что уцелело там
живого и яркого, давно перекочевало в иные сферы, а ежели и остался кто, то
разглядеть его в толпе, ряженной в ширпотреб, непросто. Стало быть, основн
ой вклад в статистику пропаж делали торгаши да наемы, наше третье сослов
ие.
Итак, торгаши Ц вот и снова вернулся к ним. Уж они в Океане представлены о
тменно, хотя бы ради рекламы. А где торгаши, там и муселы, Ц уж так сложилос
ь тут, несмотря на прошлые разногласия. Чтоб не дразнить гусей, муселы отс
елились в родные горы, рассредоточась по неприступным аулам, но продолжа
ли вести в городах дела, заручившись посредничеством славянских партне
ров.
Впрочем, бандитские Семьи тоже не чурались бизнеса. Контрабанда Ц одно
из главных и уважаемых здешних занятий, к тому ж едва не самое доходное. По
тому-то на нее наложил лапу Аскольд, оттеснив в сторону даже Грабаря с род
ичами, основных своих конкурентов, Ц не говоря об Амире, Носаче и прочих
главарях рангом пониже. Близость границы, удобный, недавно модернизиров
анный порт Ц лучших условий трудно и желать. Функция, вторая по значимос
ти, Ц охрана. Причем не только от признанного отребья да разных отморозк
ов, но и от простого люда, всегда готового раскулачить богатых соседей. А у
держать его на дистанции может лишь страх Ц вот крутари и сделались так
им пугалом.
Когда голова стала гудеть от обилия сведений, я всплыл из Океана, нехотя в
озвращаясь в обыденность. Затем переключил экран на местный канал, чего
не делал уже давно. Там как раз вещал обозреватель. Неизвестно, что думал о
н сам, но сейчас штатный говорун явно озвучивал Алмазина, гладкой речью в
озмещая косноязычие старого интригана. Эдакий рупор власти, всегда гото
вый к использованию. А невдалеке, также на подхвате, теснятся умельцы люб
ых мастей, от борзописцев до экономов. Все, как в «старые добрые». Собствен
но, что изменилось? Разве масштаб Ц мельчает все. Ну, еще занавес истончил
ся, а рядом образовались иные потоки. И если очень уж не хочешь продаватьс
я чинушам, выбрать найдется из чего. Да только многие ль не хотят «очень уж
»? Главная кормушка все-таки у Двора. И как в прежние годы, расталкивая лок
тями, Ц «выбери меня, птица счастья»!..
М-да, когда погружаешься в такое, любви к человечеству не прибавляется. На
до хотя бы дозировать. А посему самое время испить горячего коф-фе, взбодр
ив осоловевший организм, а заодно усладить себя выпечкой, которая удаетс
я Инессе, как немногим.
Ощутив, что я не прочь сделать перерыв, женщина снова наведалась в кабине
т, доставив угощение, о коем мне мечталось сейчас. И после недавней ее выхо
дки, так впечатлившей закаленного Аскольда, я поневоле глянул на Инессу
пристальней, засомневавшись, один ли живу тут или все-таки вдвоем.
Инесса была опрятна, ухожена и, несмотря на не юный уже возраст, обладала т
оченой фигурой, которую не стеснялась демонстрировать. Впрочем, она наст
олько густо и ровно загорела, что и без одежды не выглядела голой. Иногда И
несса надевала белые носочки Ц то есть носки и ничего больше. То ли для ко
нтраста, то ли желая показать, насколько чисто в комнатах, Ц действитель
но, подошвы носков сохраняли снежную белизну. И лишь в самые прохладные д
ни она набрасывала на себя рубаху, едва прикрывавшую ягодицы.
Лицо ее отличалось четким и диковинным разрезом глаз, столь же чеканным
абрисом губ, высокими скулами Ц видимо, семитский вариант с толикой ази
атской крови. Вокруг глаз проступили морщинки, честные и заслуженные, за
то не было деформаций, свойственных располневшим людям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22