Но не я. Уж балансировать я научился Ц за столько-то л
ет. Пожалуй, меня с полным основанием можно окрестить Self-made-man, причем мало кт
о из «самоделок» брался за себя столь же капитально. Я изучил свое тело до
сконально, прежде чем взялся за его модификацию. Существуют оптимальные
пропорции, включая точки, где мышцы крепятся к скелету. И уже есть методы к
оррекции костей, как в длину, так и в ширь. Даже можно повысить их прочност
ь. Шажок за шажком, я привел свой костяк к намеченному оптимуму, прибавив с
ебе роста и размаха плеч, удлинив конечности, укрепив связки. К счастью, из
начально я пребывал от этого не слишком далеко, иначе бы вряд ли добрался.
Можно прибедняться сколь душе угодно, но когда видишь калеку или карлика
, то понимаешь: уж с тобой природа не поскупилась.
Затем я принялся строить мышцы Ц точнее, достраивать, поскольку крепким
парнем был с юности. Но в прежние времена, когда не хватало ни знаний, ни ко
рмежки, большие достижения требовали таких затрат, на какие решались тол
ько фанатики. А надобности особой не было, и не поощрялось это, мягко говор
я. Конечно, в том возрасте все далось бы намного легче. С другой стороны, кт
о знает, куда занесло бы меня тогда Ц без нынешних-то тормозов?
Понятно, в большую мишень легче попасть Ц если она движется не быстрее м
алой. А ведь скорость задают мышцы. Видели вы, как атакует медведь, мой тот
емный зверь? Эдакая глыбища, с виду неуклюжая и медлительная, вдруг срыва
ется с места, а его разящая лапа почти растворяется в воздухе, с легкостью
сокрушая хребет секачу. Упаси бог разбудить его ярость!
А кто бы знал, чего стоило мне растянуть мышцы! Силу-то можно набрать в люб
ом возрасте, но вот гибкость… А без нее мои массивы немного стоят. Что толк
у в мощных ногах, если не можешь поднять их выше пояса?
Однако выстроенное наново тело еще следовало зарядить рефлексами, по во
зможности лучшими. Прежде мне вполне хватало боксерской подготовки, под
крепленной двумя-тремя ударами ног, теперь этого довольно разве для тор
гашей. Хочешь жить Ц умей вертеться, причем в буквальном смысле. Но верте
ться тоже надо с толком, по наработанным методикам. В нашей несчастной ст
ране ничего не умеют делать по-настоящему. На всех уровнях Ц тяп-ляп, сой
дет и так. Даже если от этого зависит жизнь, мало кто выкладывается в полну
ю силу. Но я упрям. И, словно древние китайцы, готов повторять движение тыс
ячи раз, чтобы накатать для него подходящую колею. Не знаю, как другим, а мн
е за каждый шажок вперед приходится платить галлонами пота и неделями тя
жкой работы. Это в кино возможны прорывы: сперва у героя не получается, зат
ем его осеняет или ему объясняют что-то, и сразу дело идет на лад Ц вплоть
до финальной победы.
Говорят, без хорошего тренера бою не выучишься. Наверное, так и было раньш
е. Ныне же опыт сотен мастеров отснят, изучен, обобщен и реализован в таких
комппакетах, что конкурировать с учителем-виртуалом вряд ли возможно, У
шли времена закрытых заведений, где приходилось годами молиться на маст
ера, лишь бы приблизиться к его уровню, Ц при том, что методики других шко
л опробовались уже на твоих костях,
Конечно, для учебы требуется оборудование, сложное и дорогое, включающее
в себя костюм и шлем для виртуальных спаррингов, а главное, робота-партне
ра, носителя вражеских клинков Ц единственных достоверных деталей в эф
емерном облике, что создается вокруг него. Оружие тоже специальное. За на
стоящие мечи лучше не браться без крайней нужды; тут же захочется пустит
ь в ход, а то и испытать на тех, кто подвернется, Не отсюда ль и правило: дост
ал меч Ц убей. В том смысле, что, пока не решился на убийство, держись от кли
нка подальше. Не то он сам подтолкнет тебя, точно демон.
Традиционно лучшими бойцами считаются азиаты Ц с ними я и схватываюсь ч
аще. Но этих шустриков приходится растягивать до моих габаритов, а сораз
мерно возрастает скорость. И одолеть подобного рубаку сложней, чем любог
о из оригиналов. Одно утешение: удары имитируются тут токовыми разрядами
. Хотя и от такого бывает крутенько.
Когда я основательно выдохся, не однажды умывшись потом, а мышцы задубел
и, отказываясь повиноваться, пришло время стрельбы. Под тир отведен самы
й нижний зал, широкий и высокий, превращаемый Дворецким в опасный лабири
нт, нашпигованный ловушками и сюрпризами, наполненный вражинами. Конечн
о, почти сплошная голография, но в пылу игры трудно отличить миражи от реа
лий. А спецкостюм и тут недурно имитировал плюхи, выпадавшие на мою долю,
Ц к счастью, намного их ослабляя. По-видимому, игры эти придумывались суб
ъектами с больной фантазией, вдобавок питавшими застарелую ненависть к
человечеству. Зато они приучали игрока ждать подвохов отовсюду и просчи
тывать ситуацию хотя бы на пару ходов вперед. Тяжело в уче???,???????..
И уж после всех этих измывательств над собой, приняв душ и пройдя через ма
ссажный агрегат, я смог позволить себе толику развлечений, как и прочее, ч
ерпая их в Океане. Каналов тут протекало столько, что нестойкий рассудок
мог тронуться, выбирая из такого обилия. Я знавал людей, которые проводил
и перед экраном сутки за сутками, будто зачарованные, забыв про еду и сон,
лишь заведенно щелкали клавишами, перескакивая с канала на канал, Ц и вы
водить их из такого состояния приходилось силой. Для начала и я пробежал
ся по Океанским струям, кое-где притормаживая, чтобы вглядеться.
По одному из федеральных каналов рекламировали душевую: четыре стояка, п
оверх которых присобачили корыто с дыркой по центру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22