Может быть, новая умиротворенность Джейн и есть признак того, что для нее эта тайна разгадана.
Позже родители нашли среди бумаг своей дочери стихи:
Хочу наполнить мысли звездами
И плыть, ища покоя, в космосе.
Сегодня, впрочем, звезды далеки
Покой нейдет, желанью вопреки.
И вот теперь наконец она нашла покой.
Розмари пыталась описать дочери красоту вечера, свет, исходящий с неба, тени под живой изгородью. Потом уловила какое-то движение.
— Смотри, Джейн, там кролик. Пробрался сквозь изгородь. Щиплет травку у дороги…
— Кролик! — Джейн пришла в восторг. — Я хочу его видеть. Подними меня, мама.
— Но тебе будет больно, — колебалась мать.
— Мама, умоляю. Это последний кролик в моей жизни.
Розмари поняла: надо ей помочь, даже зная, что она плохо видит. Взяв дочь под мышки, она приподняла слабое тело в постели. Джейн напряженно смотрела в сторону изгороди, но ничего не увидела. Мир был расплывчатым пятном.
— Он убежал, доченька. Услышал мой голос. Но он был там, маленький, хорошенький кролик. Может, если тихо себя вести, он вернется.
Опустившись на подушки, Джейн лежала лицом к окну в ожидании зверька. Сумерки сгущались, темнело. Воздух, льющийся снаружи, приносил запах дневного солнца. Скоро совсем стемнело. Кролик так и не появился, но Джейн не сетовала. Она думала о кроликах, когда-то увиденных в жизни.
В комнату вошел Виктор, на лице его была тревога.
— Джейн, — начал он, — сейчас звонил Майкл, он хочет приехать и поговорить с тобой.
— Нет, — ответила она сразу. — Я слишком устала. Я не хочу его видеть.
— Но ведь ты говорила, что хочешь объясниться с друзьями. Ты должна его выслушать.
— Я устала, — огрызнулась Джейн. — И уже сказала Кейт, что ему передать.
— Джейн, — отец не мог смириться с ее отказом, — ты должна…
Розмари вмешалась в разговор:
— Ты же можешь поговорить с ним по телефону. Отдохнуть подольше, потом поговорить.
Джейн с минуту раздумывала.
— Я знаю, как разрешить спор, — сказал Виктор. — У нас есть «метод Зорза». Давай подбросим монетку.
Джейн как будто начала соглашаться.
— Ты прекрасно знаешь, что решение бывает обратным, даже когда мы помним, какой был уговор. Ладно. Если ты настаиваешь…
— Значит, если орел — ты с ним поговоришь.
— Какая разница, — проворчала Джейн, — ладно,орел.
Монетка упала орлом. Поколебавшись, Джейн начала сдаваться.
— Думаю, если курить все время, я выдержу этот разговор. Но я должна быть одна. Не хочу, чтобы кто-то слушал.
— Детка, тебя нельзя оставлять одну, — сказала Розмари. — Если ты уронишь сигарету, все заведение сгорит как свечка.
— Но я не могу, чтобы кто-то меня слушал или наблюдал за мной. Значит, разговор отменяется.
— А если я заткну уши и буду только следить за сигаретой. Согласна?
Джейн согласилась. Включили в ее комнате телефон. Виктор вышел, чтобы с другого телефона позвонить Майклу. Он долго не возвращался, и Розмари пошла на розыски. Она застала его в крайнем смущении. Он как-то нервно посмеивался.
— Пойдем со мной, — сказал он жене. — Я один не могу ей сказать.
Ничего не понимая, Розмари последовала за мужем.
— Джейн, — сказал отец, — пока я дозванивался, он уже уехал сюда.
Успокоившаяся было Джейн вдруг взорвалась:
— Что за мерзость? Как он только мог? Очень на него похоже. Какая все-таки свинья!
— Когда я позвонил, он уже был в пути, его не вернешь. Наверное, будет здесь около часа ночи.
— Я не хочу его видеть. — Джейн дымила сигаретой, зажженной для нее отцом, в глазах ее были слезы. — Я хотела умереть сегодня ночью. А теперь не смогу — из-за него.
— Джейн, — уговаривал отец, — если настал твой час, Майкл не сможет его предотвратить. Ты умрешь в свое время. А не хочешь его видеть — не надо.
— Как ты не понимаешь! Мне придется его принять, если он проделает весь этот путь. А я слишком устала, чтобы с ним говорить. — Лицо ее исказилось мукой.
Сигарета выпала из дрожащих пальцев, горячий пепел обжег ей руку.
— Ну вот, я еще и обожглась! Боже мой, как больно, — в тоне было обвинение. Слабые руки Джейн беспомощно потирали обожженное место. Мать судорожно пыталась втереть крем в кожу, успокаивая Джейн.
Она ведет себя, как избалованный ребенок, подумали родители, но тут же устыдились этой мысли. Они подготовились к торжественной, тихой кончине. Джейн хотела положить голову на подушку, закрыть глаза и забыться легким сном, как ей обещали. Теперь этот мир и покой были под угрозой. Все наши усилия превращаются в фарс, злобно подумал Виктор. Пришлось напомнить Джейн, что она всегда любила поговорить среди ночи. Она и сейчас может поспать, потом принять Майкла.
— Я не засну, — сказала она с вызовом. — Как можно спать после всего этого? Палец ужасно болит.
Терпение Розмари было готово иссякнуть, но она взяла себя в руки.
— Еще как заснешь, — стала она увещевать Джейн, словно маленькую девочку, капризную и упрямую. — Ты же каждую ночь засыпаешь. Тебе сделают укол, даже больше, если нужно.
— Тогда дайте мне еще сигарету.
— Нет! — вскричали в один голос родители. — Никаких сигарет.
В это время Элизабет успела сообщить доктору Меррею, что равномерное движение Джейн навстречу смерти внезапно прервалось. Он вошел к ней, дав родителям возможность выскользнуть из комнаты и прийти в себя. Они отправились на кухню заварить себе чай.
Когда врач, успокоив Джейн, присоединился к ним, Виктор спросил:
— Что же нам делать? Все разваливается на части.
Врач был невозмутим.
— Раз мы построили какую-то схему, мы будем ей следовать, — ответил он. — Бывают и непредвиденные случаи. Но ситуация выправит себя сама. Вы убедитесь, что по сути ничего не изменилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84