— Эту можешь цедить потихоньку, пока не приготовится еда. — Он сунул чашку Страйку в руку. — Пойду проверю, как солдаты навьючивают лошадей.Убедившись, что Элфрей на него не смотрит, Страйк повернулся и выплеснул содержимое чашки в траву.После того как он вывалился из охотничьего дома, прошла уже пара часов. Некоторое время он бродил туда-сюда по лесу, пока не столкнулся с остальными охотниками. Они тащили полдюжины убитых лембарров. Страйка, хохочущего и бормочущего всякую чушь, пришлось практически тащить к лагерю. Там, после того как он, не без труда, описал происшедшее, у всех отвисла челюсть.Сейчас туши лембарров коптились над огнем, испуская запах, от которого текли слюнки. Пеллюцид обострил аппетит Страйка, и он с нетерпением ждал, когда будет готова еда.Появилась Коилла, принесла два блюда с мясом, села рядом с ним. Он накинулся на еду, как будто не ел год.— Знаешь, я так тебе благодарна, — сказала она. — За то, что ты убил Разат-Кига. Хотя я бы предпочла сделать это сама.— Не стоит благодарности, — с полным ртом, невнятно произнес он.Она пристально смотрела на него:— Ты уверен, что они ничего не сказали по поводу того, куда могли отправиться Лекманн и компания?Страйк еще не вполне отошел от наркотика. Сейчас ему не хотелось, чтобы его пилили.— Я сказал тебе все, что знаю. Они исчезли. — В его голосе прозвучали нотки раздражения.Обманутая в своих ожиданиях, Коилла нахмурилась.— Думаю, больше этих охотников за удачей ты не увидишь, — уже более миролюбиво добавил он. — Трусы вроде них не станут связываться с боевой дружиной.— Они мне кое-что должны, — сказала Коилла. — И я намерена взыскать долг.— Я знаю, и мы тебе в этом поможем. Но мы нам некогда заниматься их поисками сейчас. Если же наши пути когда-нибудь пересекутся…— Проклятье!.. Пора уже, чтобы кто-нибудь поохотился на них.— Тебе не кажется, что это превращается в навязчивую идею? — жуя, спросил он.— Я хочу, чтобы это была навязчивая идея! Если бы тебя унизили и выставили на продажу, как скот, ты бы чувствовал то же самое.— Да, чувствовал бы. Только прямо сейчас мы ничего с этим не можем поделать. Почему бы не поговорить об этом позже, а? У меня голова, знаешь ли, не вполне еще…Кивнув, Коилла поставила свою тарелку у огня и удалилась.В стороне несколько рядовых шили меховые куртки. Меха хватило, чтобы сшить куртки всем.Страйк как раз приканчивал мясо, когда вернулся Элфрей.— Ну что ж, мы готовы к выходу в Дроган. Осталось только тебе прийти в себя.— Я в порядке. Или совсем скоро буду. Не могу сказать, что голова у меня совсем ясная, но прогулка верхом поправит дело.Приблизился Хаскер с кипой меховых курток в руках. Следом за ним Джап.— Они не до конца отделаны, — произнес Хаскер, разбирая куртки по размерам.— Никогда бы не подумал, что тебя это может беспокоить, — заметил дворф.Хаскер, проигнорировав его, стал раздавать одежду.Ну-ка, посмотрим… Капитана, — он перебросил куртку Страйку. — Это Элфрея… А это твоя, Джап. — Он поднял куртку, чтобы все видели. — Только посмотрите на размер. Как для малолетки. Мне такой даже задницы не прикрыть!Джап ухватился за возможность проявить остроумие:— Так используй вместо нее голову. Это будет серьезное усовершенствование.Зашипев от злости, Хаскер удалился.Страйк встал, не совсем уверенно держась на ногах, натянул меховую куртку и повернулся к Элфрею.— Как самочувствие? — поинтересовался капрал.— Не так уж и плохо. Хотя кристалла мне теперь не скоро захочется. Элфрей улыбнулся.— А со звездами ты оказался прав, — продолжал Страйк. — Если бы они были со мной…— Я знаю. Здорово повезло.— Я беру их обратно.— А ты не думал о том, чтобы разделить их?— Я знаю, в этом есть смысл, но, пожалуй, лучше буду держать их при себе. Если опять придется оказаться отдельно от основной части отряда, я передам их тебе на хранение.— Тебе лучше знать, как поступить, Страйк.По тону Элфрея было ясно, что он с таким решением не согласен, но считает, что сейчас — не самое лучшее время заводить спор. Сунув руку в карман, он извлек три звезды, но отдал их не сразу. Некоторое время он держал звезды в ладони, рассматривая их.— Знаешь, несмотря на то что я сам предложил взять звезды на хранение, я рад сейчас вернуть их. Хранить эти штуки — ужасная ответственность.Страйк принял звезды и положил их обратно, в мешок на поясе.— Понимаю, о чем ты.— Странно, правда? Они вызывают у нас такие чувства, и в то же время мы по-прежнему понятия не имеем, что они такое и для чего нужны. Что будем делать, Страйк? В смысле, будем брать у кентавров еще одну звезду или нет?— Я всегда считал звезды валютой, на которую можно купить милость Дженнесты. Но чем больше я о них размышляю, тем больше прихожу к выводу, что этого делать не следует.— Почему?— А разве ты когда-нибудь видел, чтобы Дженнеста выполняла свою часть договора? Но еще более важно то могущество, которым звезды, по всей видимости, обладают.— Но нам неизвестно, что это за могущество.— Неправда. Мы уже достаточно о них наслышаны. Например, кое-что говорил Таннар. И почему Дженнеста, колдунья, так упорно их разыскивает?— Так что мы будем с ними делать?— Думаю, надо найти кого-то, кто поможет нам использовать их. Но использовать во благо, не во зло. Чтобы помочь оркам и другим древним расам. И, может быть, нанести удар по людям и нашим собственным деспотам.— Но кто нам способен помочь в этом? И где его найти?— Нашли же мы Моббса! Рассказал же он нам про инструменты.— А ты не жалеешь иногда, что мы его встретили?— Все должно меняться. Моббс не заставлял нас делать то, что мы сделали. Он просто дал нам подсказку, хоть и довольно туманную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77