— Извините за беспокойство.Целительница мысленно окружила себя синим ледяным облаком, поглощавшим и гасившим снедавшую ее злость.
«Зараза! Теперь я ее вовсе потеряла!»
Когда дверь в кабинет Дельзаки Ли затворилась за спиной Деклана Гилоглы, секретарь покосился на Карину с жалостью во взгляде.— Не у вас одной слезливая байка наготове, понимаете, — объяснил он. — Чтобы повидать Акорну, этого мало… даже когда она на месте, — добавил он, вспомнив версию Гилла. Поскольку секретаря никто о самовольном отлете девушки не уведомил, тот счел самоочевидным, что горняк наврал, чтобы защитить покой своей подопечной. — Лучше отправляйтесь-ка домой. Здесь вам ничего не светит. А то, знаете, могут и охрану вызвать.— Я не мо…Карина осеклась прежде, чем успела пожаловаться на стесненные обстоятельства. Собственно говоря, финансов целительницы не хватило бы даже, чтобы оплатить перелет до Кездета, не говоря уже о родной ее планете. Чтобы купить билет в одну сторону, она истратила все, чем владела, и почти все, что смогла подзанять.Но тут ей пришло в голову, что у нее есть личный транспорт… в некотором роде. И она была обязана линьяри хотя бы тем, чтобы вернуться и рассказать… ну, не совсем все, что случилось с ней… нюансов они уловить не смогут; в конце концов, следуя канве низменных фактов, она исказит духовную истину, скрывающуюся за ними, не так ли?— Вы совершенно правы, — ответила она. — Я сейчас же вернуть на свой корабль.На обратном пути она занималась дыхательной гимнастикой, покуда ее не охватила нирвана высшей духовности. Наружность явлений более не отводила ей взгляд, и теперь Карина чувствовала себя в силах пересказать своим друзьям-линьяри истинное положение вещей.Тщательно обдумав формулировки.
— Ее держат в плену! — объявила Карина, едва ступив на борт корабля.Целительница запыхалась не только потому, что ей пришлось карабкаться по трапу, но и прежде того — от раздражения, проталкиваясь через уплотняющуюся толпу зевак, завороженных золотыми завитушками поверх ало-изумрудных спиральных узоров, покрывавших корпус звездолета.— Ты видела нашу ‘Кхорнью? — спросила Нева, медленно и отчетливы проговаривая каждое слово новоизученного языка.— Акорну, — поправила Карина, усаживаясь на койку в салоне, — не Корнию. Нет. Я же сказала — ее держат в плену! Там этот совершенный негодяй охраняет ее апартаменты, не пускает никого, и еще рыжебородый великан-викинг, который врет в глаза не краснея!.. Верите ли, он пытался меня уверить, будто Акорны там вовсе нет! А остальные двое никак не могли держаться одной версии!Нева сосредоточенно нахмурилась, пытаясь проследить за ходом мыслей целительницы.— Но ты сказала, что она жедет тебя… пригласила тебя в гости. Почему ей уезжать?— В том и дело! — Карина расправила плечи. — Я ни на минуту не поверила, будто она улетела куда-то! Один мне твердил, что она больна, другая — что занята. Ясно же, что все они лгут. Не знаю уж, зачем, но они твердо решили не допускать к Акорне никого, кто не принадлежит к их клике. Силы всевышние, — воскликнула она, от возмущения забыв об осторожности, — может, она и первые мои пятьдесят шесть писем не получала!— Твои что-что? — переспросила совершенно сбитая с толку Нева.Целительница вспомнила, что ее считают близкой подругой Акорны. Собственно, так оно и было… на духовном уровне…— Ничего, это неважно. А важно то, — провозгласила она, — что здесь дело нечисто, и я намерена найти Акорну и спасти ее от этих ужасных людей!
Четверо линьяри долго-долго переглядывались, и у Карины возникло даже престранное чувство — будто ее спутники бурно спорят о чем-то, хотя слышно не было ни слова. Целительница закрыла глаза, и попыталась ощутить их ауры. «Дыши спокойно, — напомнила она себе. — Слушай свое дыхание, освободи разум, расширяй сознание…»Утро выдалось очень утомительное. Возможно, если она приляжет, то освободить разум и расширить сознание будет легче…Покуда линьяри обсуждали следующий свой шаг, Карина успела мирно и крепко заснуть.«Со стороны Кхариньи предложить свои услуги весьма отважно и великодушно», твердо заявила Нева, «но принять их мы не вправе. Уже то плохо, что нам пришлось воздействовать на мысли пассажиров челнока, заставив забыть, что их полет прерывался. Мы не можем подвергать эту самку опасности со стороны ее же сородичей».«Кроме того, покуда она почти ничего не добилась».«Она выяснила, где держат ‘Кхорнью, и удостоверилась, что та находится в плену. Этого достаточно. Освобождать девочку придется кому-то из нас».«О-хо-хо-хонюшки. Похоже, нас ждет очередной сеанс промывки мозгов».«Нам в любом случае пришлось бы на это пойти. Ты не смотрела в последнее время на экраны внешнего обзора?»«Нет, конечно! Я пыталась разобрать, что лепечет эта… Кхаринья»«Так вот, другие варвары ведут себя странно».«И что? Можно подумать, мы знаем, как им полагается себя вести».«По-моему, наш корабль вызывает у них любопытство».«Почему? Скромное, неприметное суденышко, аскетичная раскраска…»«Не по их меркам. Приглядись к остальным судам на этом причале».Всмотревшись в обзорные экраны, Нева вынуждена была признать, что Таринье прав. По обводам своим звездолет линьяри мало отличался от других кораблей, но суда варваров были такие… такие унылые! Голый металл и слепые зеницы иллюминаторов; ничто не скрывало уродливые ряды дюз, не сглаживало очертаний вытянутых корпусов, и прежде всего — ни пятнышка цвета, ни хотя бы скромной позолоты или алой черточки, чтобы порадовать глаз. К этому моменту низкорослые, безрогие существа обступили звездолет линьяри уже так плотно, что обзорные камеры не могли показать их в полный рост;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97