Плюс половину территории и сокровищ, которые
достанутся крестоносцам в результате вооруженной борьбы.
Я объяснил, что крестоносцы согласились на эту чрезмерную цену,
рассчитывая надуть слепого старика-дожа. Обрисовал, как этот слепой
старик, когда крестоносцы начали скапливаться в Венеции, вытряс из них
все, каждую причитающуюся ему марку, и только после этого отпустил их
дальше. Описал, как этот престарелый монстр взял в свои руки полный
контроль над Крестовым Походом и отплыл, командуя всем флотом, в
пасхальный понедельник 1203 года, но курс взял не на Святые Земли, а на
Константинополь.
Я изложил им ситуацию, которая к этому времени сложилась в системе
правления Византией. Династия Комнинов подошла к своему весьма печальному
концу. Когда в 1180 году умер император Мануил Второй, трон унаследовал
его молодой сын Алексей Второй, однако он был вскоре убит совершенно
безнравственным двоюродным братом своего отца Андроником. Но и сам
распутник Андроник был умерщвлен самым ужасным образом разъяренной толпой
после того, как очень жестоко правил в течение нескольких лет, и в 1185
году на трон взошел Исаак Ангел, уже немолодой и заикающийся внук по
женской линии императора Алексея Первого. Исаак правил в течение десяти
лет, правил бестолково, пока и его не свергли - ослепили и бросили в
темницу по указанию его собственного брата, который и стал императором
Алексеем Третьим.
- Алексей Третий еще правит, - сказал я, - а Исаак Ангел все еще
томится в темнице. Но вот сын Исаака, тоже Алексей, спасся бегством и
сейчас находится в Венеции. Он пообещал Дандоло огромные суммы денег, если
тот восстановит на троне его отца. И вот теперь Дандоло направляется в
Константинополь, чтобы свергнуть Алексея Третьего, а Исаака сделать своей
марионеткой.
Мои туристы не очень-то вникали в такие тонкости. Мне это было как-то
безразлично. Я знал, что они сами до многого дойдут, как только увидят
воочию, какой оборот примут события.
Я показал им прибытие в Константинополь участников Четвертого
Крестового Похода в конце июня 1203 года. Я предоставил им возможность
посмотреть, как Дандоло руководит захватом Скутари - пригорода
Константинополя на азиатском берегу Босфора. Я не преминул подчеркнуть,
что вход в константинопольскую гавань охраняется огромной башней и
двадцатью византийскими галерами и перегорожен массивной железной цепью. Я
привлек их внимание к той сцене, когда венецианские матросы взяли на
абордаж и увели в плен византийские галеры, а один из кораблей Дандоло,
оборудованный чудовищными стальными ножницами, перерубил цепь и открыл
проход для захватчиков в Золотой Рог. И позволил им посмотреть на то, как
этот сверхчеловек Дандоло, которому было уже девяносто лет, лично
возглавил штурм крепостных валов Константинополя.
- Еще никогда прежде, - заметил я, - не удавалось захватчикам силой
прорваться внутрь города.
С безопасного расстояния, смешавшись с радостно возбужденной толпой,
мы наблюдали за тем, как Дандоло освобождает Исаака Ангела из подземного
заточения и нарекает его императором Византии, коронует также и его сына в
качестве соправителя под именем Алексея Четвертого.
- Теперь, - комментировал я, - Алексей Четвертый приглашает
крестоносцев провести зиму в Константинополе за его счет для тщательной
подготовки к вторжению в Святую Землю. Такое предложение сказалось
опрометчивым с его стороны. Теперь он и сам обречен.
Мы шунтировались вниз по линии в весну 1204 года.
- Алексей Четвертый, - продолжал я, - обнаружил, что постой тысяч
крестоносцев в Константинополе совершенно опустошил византийскую казну. Он
говорит Дандоло, что денег у него уже нет и что он не может больше
принимать на себя расходы по содержанию крестоносцев. Между ними
завязывается яростная перепалка. Пока она продолжается, в городе
занимается пожар. Никто не знает, кто его вызвал, но Алексей подозревает в
поджогах венецианцев. Он поджигает семь обветшавших судов и пускает их по
течению прямо в гущу венецианских кораблей. Смотрите.
Мы видели этот пожар. Видели, как венецианцы с помощью абордажных
крючьев оттаскивают объятые пламенем корпуса горящих судов подальше от
своих кораблей. Затем стали свидетелями того, как в Константинополе
неожиданно вспыхнуло всеобщее восстание, византийцы свергли с трона
Алексея Четвертого как орудие политики венецианцев и предали его смертной
казни.
- Престарелый Исаак Ангел умирает несколькими днями позже, - сообщил
я. - Византийцы выкапывают неизвестно откуда зятя изгнанного императора
Алексея Третьего и возводят его на трон под именем Алексея Пятого. Этот
зять принадлежит к знаменитому роду Дукасов. Дандоло лишился обоих своих
марионеточных императоров и теперь он вне себя от ярости. Венецианцы и
крестоносцы решают теперь захватить Константинополь и установить там свое
правление.
Еще раз я провел свою туристскую группу по различным сценам битвы. 8
апреля началась борьба за овладение Константинополем. Пожарища, резня,
насилия, Алексей Пятый трусливо бежит, захватчики подвергают город
разграблению.
13 апреля, Айя-София: крестоносцы уничтожают хоры и клирос собора с
его двенадцатью колоннами из чистого серебра, растаскивают на отдельные
части алтарь и забирают сорок церковных чаш и десятки серебряных
подсвечников, а также забирают себе Евангелие, святые кресты, обивку
алтаря и сорок огромных лампад из чистого золота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99