Мария говорила с отцом. На момент он задержался в нерешительности, думая, войти ему или нет, но потом все-таки прошел мимо в конец коридора и открыл дверь своей комнаты.Он снял куртку, присел на край кровати и разулся. Начал было расстегивать пуговицы на рубашке, но это усилие показалось ему чрезмерным, и он свалился навзничь. Лишь его голова коснулась подушки, он погрузился в омут сна.Марлоу проснулся, почувствовав на своем плече чью-то руку. Над ним склонился Мак, тепло одетый, в водительской куртке, с теплым шарфом вокруг шеи и в перчатках. Марлоу быстро сел на кровати и глянул на часы. Было почти половина восьмого, и небо уже начало темнеть.– Какого черта ты не разбудил меня раньше? – спросил он, опуская ноги на пол.– В том не было нужды, друг, – усмехнулся Мак. – Я сам справился с погрузкой, а потом, под конец, мне немного помог этот старик Доби, что работает в теплице. – Он постучал руками в перчатках одна о другую. – Ну, я поехал. Если хоть кто-нибудь попадется мне на пути этой ночью, всех раскидаю.Марлоу натянул ботинки и встал.– Надеюсь, – сказал он. – Ты взял в кабину ружье?Мак кивнул, и Марлоу посоветовал:– Отлично, это придаст тебе уверенность, но только не останавливайся в дороге ни по какой причине.Мак усмехнулся и похлопал Марлоу по плечу:– Не беспокойся обо мне, друг. На этот раз меня уж ничего не остановит.Они спустились по лестнице и вышли во двор, где уже был готов грузовик. Сырой прохладный ветерок опять предвещал дождь, и Мак поежился.– Похоже, ночь будет темной, – сказал он.Позади них появилась Мария, все так же с термосом и пакетом сандвичей.– Будь осторожен, – сказала она, передавая съестное Маку.Он улыбнулся ей и Марлоу и запустил мотор.– Не беспокойтесь обо мне, мисс Мария. Я чувствую, что этой ночью мне повезет. Такое же ощущение у меня часто бывало перед серьезным боксерским боем.Он помахал рукой, грузовик проехал через двор, немного замедлил ход у ворот, а потом исчез во тьме.Мария вздохнула, повернувшись, чтобы идти к дому.– Не беспокойся, мой ангел, – сказал ей Марлоу. – На этот раз с ним все будет в полном порядке.– Я надеюсь.Тут же в гостиной зазвонил телефон, она направилась туда и сейчас же вернулась с недовольным выражением.– Это вас.Марлоу был удивлен.– А кто такой?– Сами узнаете. – Мария кивнула в сторону гостиной и исчезла в кухне, громко хлопнув дверью.Еще только подходя к телефону, Марлоу услышал встревоженный голос. Он взял трубку.– Это Хью Марлоу. Кто говорит?– Хью, это ты? Слава Богу, что ты еще здесь.Голос принадлежал Дженни О'Коннор. Она казалась испуганной.– Так ты все-таки решила вернуться? – удивился Марлоу. – Я думал, у тебя больше здравого смысла.– Теперь мне все равно. – Дженни почти рыдала. – Я должна видеть тебя. Можешь приехать ко мне?– Я сейчас занят.– Пожалуйста. Хью! У меня жуткие неприятности. Ты должен мне помочь.В ее голосе звучало отчаяние. Поколебавшись, он вздохнул и ответил:– Ну хорошо. Где ты?– В своей квартире. Как скоро я могу ожидать тебя?Он посмотрел на часы.– Примерно в восемь тридцать.Дженни начала было говорить о чем-то еще, но Марлоу оборвал ее:– Расскажешь, когда приеду.Он поднялся в спальню за курткой и шарфом. А когда спустился вниз, увидел Марию. Она стояла в прихожей и вытирала руки о фартук.– Ну, и что же она от тебя хочет? – вызывающе спросила девушка.Сначала он хотел обо всем рассказать ей, но потом чувство осторожности взяло верх.– А какое тебе, собственно, до этого дело? Если хочешь знать, Дженни просит меня приехать повидаться с ней.– И вы тут же побежали, – ревниво взорвалась Мария. – Вы для нее как марионетка на веревочках.Марлоу повернулся и ушел в ночь прежде, чем Мария успела еще что-нибудь добавить. Он взял один из двух оставшихся грузовиков и поехал в Барфорд, весь кипя от злости. Какое право имеет Мария диктовать ему, что он должен и чего не должен делать? Он выругался и резко вывернул руль, когда машину занесло на опасном повороте. Почему это она лезет в его дела, словно она его совесть, оценивает его действия и всегда считает его виноватым? Он закурил и понемногу стал остывать. Прошло некоторое время, и он даже улыбнулся про себя. Теперь, когда у него есть деньги, он не станет больше возиться с ней. Может, еще только несколько дней.Грузовик снова занесло на скользких булыжниках главной площади, когда он резко свернул в боковую улицу, где находилась квартира Дженни О'Коннор. Он подъехал к тротуару, выключил мотор и остальной путь прошел пешком.Он осторожно подошел к ее дому и стоял у входа во двор, всматриваясь в темноту. Некоторое время спустя он, удовлетворенный осмотром, пересек двор и позвонил.После короткого молчания он услышал шаги и голос Дженни:– Кто там?– Это Марлоу, – ответил он.Послышался звук отодвигаемого засова, потом повернулся ключ в замке, и наконец через приоткрывшуюся дверь он увидел бледное, испуганное лицо Дженни.– Что за страсти? – недовольно спросил он.Дженни втащила его внутрь, закрыла дверь на засов, потом заперла на ключ и только после этого повернулась к нему.– О, Хью, дорогой! Ты даже не представляешь, как я рада тебя видеть! – воскликнула она, обнимая его за шею.Марлоу холодно принял объятие, а потом слегка отодвинул Дженни в сторону и повторил:– Так что здесь происходит?Она провела его в гостиную и усадила на кушетку рядом с собой.– Я вернулась в тот же день поздно вечером, – начала она. – И почти тут же заявился мой дядюшка.Она вздрогнула при одном воспоминании об этом.– Дядя просто обезумел от злобы. Обвинял меня в предательстве и в том, что я помогаю тебе. А я сказала, что уйду от него.– И как он к этому отнесся?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49