На войне как на войн
е...
Андрей исподлобья взглянул на него.
Ц Сам ты придурок... Ц огрызнулся он. Ц Война кончилась. Наша война конч
илась, понимаешь?! Ц с внезапной яростью выдохнул он. Ц Что ты несешь?
Линкс встряхнул бутылку и потянулся за вторым стаканом. Андрей, застыв в
напряженной позе, немигающим взглядом следил, как медленно оседает вихр
ь пузырьков за мутным стеклом.
Ц Наша война не кончилась... Ц Линкс разлил остатки по двум стаканам. Ц
Она продолжается вот тут, Ц он согнул указательный палец и выразительн
о постучал по своей голове. Ц Там не бывает перемирий.
Андрей машинально взял протянутый стакан.
Его взгляд внезапно поблек, словно был направлен куда-то в глубь самого с
ебя. По лицу Андрея промелькнула едва уловимая гримаса.
Линкс молча выпил и отвернулся. Он был прав, и все прекрасно знали об этом.


Глава 3


Сектор Окраинных миров.
Планетоид Везелвул

Система Везелвул-12, откуда в открытый космос с маломощного, расположенно
го посреди болот передатчика ушел слабый сигнал тревоги и одновременно
отчаянный призыв о помощи, была создана искусственно.
Впрочем, история одинокого планетоида, получившего столь мрачное назва
ние, началась задолго до этих событий и насчитывала уже несколько веков...

Когда-то, очень давно, три промышленных мира Окраины облюбовали одну из л
ун безымянной звездной системы для сброса и захоронения ядовитых химич
еских отходов.
Это был период, когда Вторая волна Галактической Экспансии человечеств
а докатилась до современных границ освоенного космоса. Десятки новых ми
ров, колонизированных в течение одного столетия, бурно развивали свою пр
омышленность. Начиналась эра экономического расцвета Конфедерации сол
нц, под эгидой которой осуществлялась колонизация новых территорий.
Естественно, что экономика Окраинных миров поначалу носила жесткий, пот
ребительский характер. Богатые полезными ископаемыми недра являлись б
есперебойными источниками сырья для стремительно развивающихся произ
водств, и о вторичном использовании ресурсов в тот момент задумывались о
чень мало.
Несколько веков на планетоид сбрасывали свое содержимое транспортные
корабли частных компаний. Сюда, как в отстойный колодец, валили все Ц и ра
диоактивные элементы, и отходы химических производств, и агрессивные ор
ганические соединения, выходившие в виде побочных продуктов на некотор
ых биоклонных фабриках.
Наверное, в ту самую пору кто-то из экипажей транспортных кораблей, доста
влявших на луну контейнеры с отходами, не то в шутку, не то всерьез назвал
многострадальный планетоид Везелвулом. Почему сюда прилепилась цифра
«двенадцать», уже не помнил никто, но название прижилось
Такая «дружба» промышленных компаний со злосчастной луной продолжалас
ь до тех пор, пока в систему звезды не пришел один из колониальных транспо
ртов Конфедерации солнц.
Хуже того Ц колонисты облюбовали именно ту планету, на орбите которой в
ращалась загаженная луна. К тому времени Везелвул-12 уже обзавелся собств
енной атмосферой. Миллиарды тонн сброшенных на его поверхность высокот
оксичных отходов на протяжении столетий, под воздействием излучения зв
езды, вступали в случайные химические реакции друг с другом, что неизбеж
но приводило к выделению побочных продуктов в виде ядовитых газообразн
ых соединений.
Присутствие на орбите своей новой родины клубящегося серой дымкой кисл
отных облаков ядовитого планетоида явилось для колонистов весьма непр
иятным откровением. Они обратились за разъяснением в Центральные миры, ч
ей картографический корабль исследовал систему несколько веков назад
и дал заключение о ее пригодности к колонизации.
Разразился нешуточный скандал.
Именно с этого момента начинается краткий миг популярности Везелвула. Н
есколько лет к этому невзрачному ядовитому миру было приковано внимани
е репортеров ведущих информационных компаний Галактики.
Те фирмы, что начинали сброс отходов, давно уже перестали существовать, и
в царящей на Окраине экономической и политической неразберихе трудно б
ыло найти истинных инициаторов и виновников загрязнения луны.
Тогда и возник проект «Везелвул».
Чтобы погасить скандал, злосчастный планетоид решено было попросту уда
лить с орбиты колонизированной планеты. Совет Безопасности миров, взяв л
уну под личную опеку, финансировал все работы по пространственному пере
мещению Везелвула и его дальнейшей очистке.
Экономическая мощь Конфедерации солнц получила достойную рекламу в пр
оекте, который называли «первым опытом планетарной инженерии».
По мнению специалистов, станции переработки способны были справиться с
проблемой ядовитой атмосферы за тридцать стандартных лет Галактическо
го календаря. Одновременно на Везелвуле предполагалось возвести компл
ексы вторичной переработки отходов для извлечения из них так называемы
х редкоземельных элементов.
Затем Везелвул предполагалось продать с аукциона, создав тем самым прец
едент для дальнейшего развития планетной инженерии.
Все описанные события происходили несколько веков назад.
Планетоид действительно увели от новой колонии и запустили в полет по эл
липтической орбите вокруг светила системы. Однако в расчеты каким-то об
разом вкралась ошибка, и своенравный планетоид не захотел занять уготов
анного ему места. Скорость убегания оказалась слишком высока, и уже чере
з год после начала проекта стало очевидно, что Везелвул просто покинет с
истему, превратившись в свободно летящее космическое тело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16