..» Ц подумал он, натягивая костюм повер
х теплой одежды. Автономный запас кислорода и относительная герметично
сть ткани давали ему хоть какой-то, мизерный шанс выбраться из этого здан
ия, где через несколько часов уже будет нечем дышать...
Естественно, системы терморегуляции в костюме не было. Николай огляделс
я. Судя по обилию теплых вещей, тут бывали суровые зимы. Не раздумывая о то
м, как он будет выглядеть, фон Риттер закрыл прозрачный шлем и принялся на
тягивать поверх серебристой ткани теплую одежду. В дополнение ко всему о
н натянул прямо на шлем одну за другой три спецназовские шапочки, закрыв
авшие всю голову, включая лицо. В них была лишь прорезь для глаз.
Нашлась в караулке и пара теплых перчаток.
В конце концов ему стало тяжело и неудобно наклоняться. Поймав свое отра
жение в глубинах полированной поверхности пульта управления охранными
системами тюрьмы, фон Риттер только покачал головой, которая в тот момен
т была похожа на вязаный шар.
Он не сомневался, что граждане этой планеты разбегутся при одном виде во
оруженного импульсной винтовкой пугала. Впрочем, ему было не до шуток. Ни
колай торопился. Он не знал, что происходит вокруг, но засевший в груди каш
ель, помноженный на личный опыт, говорил ему, что воздуха снаружи совсем м
ало. Так что он не завидовал тем людям, для кого данный мир являлся домом, с
праведливо полагая, что если их не постигла участь мертвого охранника тю
рьмы, то каждый из них в данный момент озабочен собственным выживанием и
до очнувшегося не к сроку заключенного никому не будет ровным счетом ник
акого дела.
Он не собирался никого убивать без веских на то причин. Единственное, что
в данный момент заботило Николая, Ц это обогреваемое, герметичное поме
щение и любая информация о том месте, куда занесла его злая и капризная су
дьба...
Конечно, он не надеялся на легкую прогулку и приятный разговор на улице с
о случайным прохожим, но Николаю показалось, что, упав у выхода из здания,
он, прежде чем загнуться от боли в обожженных морозом легких, видел невда
леке освещенное прожекторами покатое здание космопорта.
Если тут осталась хоть какая-то жизнь, то она наверняка сосредоточена им
енно в том здании. Так что особого выбора у него не было.
С этими мыслями он вторично распахнул дверь в ведущий наружу коридор и п
обежал так быстро, насколько ему позволили три слоя теплой одежды и зате
савшийся между ними костюм химической защиты.

* * *

Небо на улице оказалось зловещего фиолетово-черного оттенка. Немигающи
е звезды сияли на нем ярко и надменно. Единственное, за что зацепился изум
ленный взгляд Николая, было расплывчатое красноватое пятно округлой фо
рмы, величаво плывущее меж голубых карбункулов далеких светил.
Если это звезда, то она потухла... Ц метнулась в его голове довольно абсур
дная мысль. И вслед за ней пришла еще одна, не менее эксцентричная догадка
. Судя по той скорости, с какой пятно ползло по небу, преодолевая свой путь
от горизонта до горизонта, нетрудно было догадаться, насколько мал радиу
с планетной орбиты. Но если это так, подумал Николай, изо всех сил пробирая
сь сквозь рассыпчатые голубые сугробы по направлению к манящим огням ко
смопорта, то звезда слишком маленькая... Такой крохе не удержать планету н
а своей орбите...
Вывод напрашивался сам собой. При таком очевидном несоответствии масс н
е планета должна вращаться вокруг звезды, а звезда вокруг планеты...
Это абсурдное на первый взгляд предположение выглядело совсем не смешн
о...
Николая, несмотря на царящий вокруг холод, внезапно бросило в жар, потому
что он знал, что в Галактике существует одна-единственная система с подо
бными параметрами.
Это был пресловутый Везелвул-12 Ц отравленная токсичными отходами луна,
вокруг которой специалисты Конфедерации еще в незапамятные времена за
ставили вращаться небольшое термоядерное солнце.
«Если это Везелвул, то мне каюк...» Ц тоскливо подумал фон Риттер, преодол
евая очередной сугроб.
Несмотря на импровизированный трехслойный скафандр и постоянные физич
еские усилия, его начал пробирать холод.
«Не отчаивайся, парень... Ц со злым юмором твердил про себя Николай, Ц чем
тебе не криогенная камера... Хрен редьки не слаще, как говорил незабвенный
прадед...»
Перевалив через снежный завал, он понял, что попал на самый край чуть вогн
утой стеклобетонной плоскости старто-посадочного поля.
Вокруг, насколько хватало глаз, простиралась лишь мрачная, освещенная пр
ожекторами и звездами пустынная голубая равнина. Это зрелище простираю
щейся в никуда унылой плоскости никак не устраивало замерзающего насме
рть беглеца, и он нервно обернулся. Резкое движение принесло боль в залед
еневших суставах, но внезапный приступ агорафобии моментально прошел
Ц справа от него маячили темные одноэтажные здания складских терминал
ов, а слева гордой сумеречной громадой возвышался расцвеченный габарит
ными огнями космопорт.
Николай не задумываясь повернул к космопорту.
Бежать по запорошенному снегом стеклобетону стартовой плиты оказалось
значительно легче, чем по заваленным сугробами улицам замерзшего посел
ения. Однако здесь его подстерегали неприятности иного рода. Поравнявши
сь с терминалами, которые щерились в свете прожекторов осколками стекла
в выбитых окнах, он внезапно споткнулся обо что-то твердое. Перелетев чер
ез голову, Николай рухнул лицом в снег, словно куль, и несколько секунд бар
ахтался в своей неуклюжей одежде, тщетно пытаясь подняться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16