Ц У нас возникло несколько серьезных проблем, отец, Ц ответил он, глядя
куда-то за прозрачный купол, сквозь материал которого ясно просматривал
ись пирамидальные крыши городских небоскребов. Ц Золотые времена полн
ой анархии постепенно начинают отходить в прошлое, и мне приходится пере
сматривать политику компании относительно многих ключевых вопросов,
Ц спокойно доложил он. Ц В данном случае это связано с известными тебе т
рудностями. Добыча редких элементов из радиоактивных отходов и прочей в
ысокотоксичной концентрированной дряни Ц это весьма прибыльное, но уж
асно нетехнологичное производство. Ну а когда начинают вмешиваться раз
ного рода некоммерческие ведомства, ситуация перестает быть таковой, Ц
не скрывая своего раздражения и озабоченности, заключил он.
Ц Речь идет о Везелвуле
Везелвул Ц искаженное Вельзевул, глава демонов в западно
европейской мифологии (Прим. авт. )
, насколько я понял? Ц спросил Роберт Итем, возобновляя свое неторо
пливое продвижение по аллее.
Ц Да, отец, Ц подтвердил его догадку Эрик. Ц В этом, как и в прошлом, году
наблюдается устойчивая тенденция к снижению прибыли, а в последние меся
цы положение стало просто недопустимым.
Ц А в чем дело? Ц неожиданно резко спросил старый Итем, остановившись.
Ц Разве ты не используешь бесплатную рабочую силу заключенных колониа
льной тюрьмы? По-моему, это делает производство вполне рентабельным!
Ц Да, но лоббирование наших интересов в колониальной администрации с к
аждым годом становится все дороже, ты же знаешь, Ц разведя руками, спокой
но возразил его сын. Ц Идея с колониальной тюрьмой была гениальна полве
ка назад, когда ты начинал разработку Везелвула, но теперь это уже не опра
вдывает тех расходов, что мы несем на содержание чиновников, защищающих
наши интересы на Аллоре. Ты уже в курсе, что они затевают тотальную провер
ку всех планетных систем?
Ц Да, мне докладывали об этом.
Ц Везелвул-12 числится в рабочем списке комиссии.
Ц И что ты предлагаешь? Ц прищурившись, спросил старый глава корпораци
и. Ц Раз ты затеял этот разговор, значит, у тебя уже есть какие-то мысли?
Ц Да, отец, Ц охотно подтвердил Эрик. Ц Меня больше не устраивает балан
сирование на грани фола, Ц пояснил он, вновь сцепив руки за спиной, как эт
о постоянно делал отец. Ц Все эти экологи, экзобиологи и прочая братия из
департамента внешних поселений, которых ты в свое время допустил на пла
нету, год от года становятся все наглее и настойчивее в своих требования
х, Ц не скрывая своего гадливого отношения к перечисленным категориям
людей, раздраженно сообщил он. Ц Это наносит существенный вред Ц мы не м
ожем делать крупных капиталовложений для открытия новых производств и
модернизации старых, потому что они грозят приостановить действие лице
нзии на разработку токсичных свалок в том случае, если прекратится финан
сирование их работ по изучению и преображению Везелвула.
Ц Печально... Ц усмехнулся старый Итем. Ц Скажи, а разве им нельзя запла
тить?
Ц Нет... Ц покачал головой Эрик. Ц Я бы не стал этого делать.
Ц Из принципа?
Ц По многим соображениям. Есть гораздо более радикальные способы решен
ия данной проблемы, которые к тому же гарантируют стопроцентный успех.
Ц Неужели? Ц Старик покачал головой, с долей сомнения взглянув на сына,
которым исподволь любовался. Ц Я думал, что моя идея с колониальной тюрь
мой и прикармливанием всех этих лоботрясов из администрации колоний Ц
самый верный путь к цели, Ц высказал он свою мысль.
Ц Сожалею, отец, Ц вздохнул молодой человек, Ц но это уже вчерашний ден
ь. Расчеты показывают, что от тотальной автоматизированной разработки В
езелвула мы получим астрономическую прибыль.
Ц А ты хорошо подумал? Ц вновь нахмурился отец. Ц Моя политика привела
к тому, что «Генезис» выглядит наиболее «чистым» на фоне иных корпораций
. Почитай прессу, сынок, и ты увидишь, что нас называют чуть ли не гарантом м
ира на Окраине. Мы создали неплохую рекламу колониальным властям, вклады
вая деньги в расчистку территорий и преобразование атмосферы Везелвул
а.
Ц Все это политические дивиденды, отец, Ц возразил Эрик Ц Надеюсь, ты н
е собираешься баллотироваться в президенты Аллора?
Ц Нет, Ц покачал головой старый Итем. Ц Не собираюсь.
Ц Времена меняются, отец, Ц вновь настойчиво повторил Эрик. Ц И все про
шлые заслуги «Генезиса» могут обернуться громким скандалом, если кто-то
узнает об истинном положении дел. Ну хотя бы о том, что на планетоиде четы
ре сотни лет существует жизнь, которую, согласно законам, уже можно назва
ть «исконной». Раньше этим просто не интересовались, а теперь все может р
ухнуть в один день только из-за того, что кто-то на Аллоре вспомнил про миф
ический договор многовековой давности.
Ц Да, скверно... Ц согласился отец, что-то обдумывая. Ц Но ведь ты понимае
шь, что мы не можем свернуть производство и уйти с Везелвула по одной прич
ине...
Ц Ты имеешь в виду разработку сетрония?
Ц Именно. Пока все убеждены, что его возможно получить лишь в лабораторн
ых условиях. Или это уже не так?
Ц Все так, отец. Экспорт сетрония и других элементов «третьей группы», эт
о тот столп, на котором покоится «Генезис». После того как наши войска раз
давили «Индо-системз», у нас не осталось никаких конкурентов. Поэтому я с
читаю, что нельзя раздавать взятки, Ц при этих словах во взгляде молодог
о Итема промелькнуло что-то столь жесткое и холодное, что эта внезапная и
скра ненависти заставила мысленно поежиться даже его отца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16