Беллито озадаченно посмотрел на него. Джек склонился поближе, чтобы дать ему пишу для размышлений.— Да, Илай. Мы отдадим тебя Таре Портмен в обмен на других. — Будем, по крайней мере, надеяться. — Она ждет в доме твоего старого друга Дмитрия. Приготовила для тебя нечто особенное.Пусть намочит штаны.Где телефон? Кажется, в кабинетике.— Сейчас вернусь, — бросил Джек Лайлу, ткнув пальцем в Беллито. — Смотри, чтобы даже на дюйм не двигался.Тот кивнул:— Хорошо, только ты поскорее. Неизвестно, сколько у нас времени.На полпути через столовую что-то послышалось, что-то мелькнуло на лестнице слева. Не готовый к опасности Джек успел взмахнуть рукой с пистолетом, прикрыв голову от кочерги, зажатой в обеих руках человека-гориллы. Отпрянул, наткнулся на обеденный стол, с которого полетели тарелки и вилки, упал, перекатился, уклонившись от очередного удара Адриана Минкина. 15 Осознав услышанное, Джиа в ужасе схватилась за живот:— Мой ребенок?.. Невозможно!Тара кивнула и поплыла к ней.— Возможно. Он мне нужен. Очень.— Нет!Она заметила крест, выпавший из руки Чарли, наклонилась, схватила, высоко подняла, сама себе не веря. Настоящая сцена из любимых Джеком старых фильмов про вампиров.Тара остановилась.— Опусти.— Боишься? Боишься креста?— Я ничего не боюсь, — слишком поспешно возразила она. — Просто...— Что?— Кресты из камней слишком долго находились в нехорошем месте. На столетия дольше, чем надо. И кое-что впитали.— Что впитали?— Не знаю... Отраву.— Для тебя, возможно, отраву, но церковь для меня не отрава.— Церковь? — нахмурилась Тара. — Думаешь, они из церкви? Лучше сказать, из них была сложена тюремная стена.Джиа не поняла, но теперь получила оружие, по крайней мере щит. Сделала пару глубоких вдохов, стараясь слегка успокоиться — с частичным успехом, — и направилась к лестнице.— Я ухожу. Поднимаюсь и выйду в парадную дверь. И больше никогда не вернусь. Господи, почему она не послушалась Джека, нарушив обещание держаться отсюда подальше?— Не уйдешь.Спокойная уверенность Тары поколебала ее, но она решила держаться.— Посмотрим.Держа перед собой крест в вытянутой руке, Джиа пошла вперед. Тара спокойно следила за ней, не пытаясь остановить. Дойдя к ступеньке, она сама остановилась, не в силах двигаться дальше. Путь, как прежде, преградила ватная невидимая стена. Сунула вперед крест, он прошел, а она не сделала ни шагу, как ни старалась.Оглянулась и охнула, видя Тару прямо за спиной. Махнула крестом, та попятилась.— Давай честно разберемся, — предложила девочка. — У тебя будут другие дети, а у меня нет. Никогда. Отдай мне своего...— Даже не думай! Тебе десяти лет еще нет...— Мне уже было бы двадцать! — Детское личико перекосилось от злобы. — Я хочу ребенка! Своего не могу завести, усыновлю твоего.— Как? — воскликнула Джиа. — Бред какой-то!— Нет, не бред. Очень просто. Если ребенок умрет здесь, в этих стенах, останется со мной.— Да ведь он же не твой!— Наплевать!От вопля Тары земля дрогнула под ногами, становилось труднее дышать. Призрак убитой девочки... сыплющаяся земля... Чарли... гранитные плиты... причудливый крест... зачатый ребенок...— Тара, ты не такая.— Ты меня совсем не знаешь, — окрысилась она.— Я была у твоего отца.— Он меня бросил, мать тоже.— Нет! Твоя мать...— Про свою мать я все знаю. Она первая отступилась!Джиа гадала, как до нее достучаться. Как еще, если не через родных?— Они тебя любили... Я видела твои фотографии... с лошадью...— С Рондой, — мелькнула улыбка.— ...с братом...Тара нахмурилась:— Маленький братец... вырос подонком.— Замолчи! — Кажется, в ней не осталось никаких человеческих чувств. — Они так любили тебя, что жизнь с твоим исчезновением утратила всякий смысл. Не верю, что ты говоришь серьезно.— Поверь, — с холодной яростью рявкнула Тара. — Меня схватили, привезли сюда, окружили тринадцать мужчин. Один вырезал из груди еще бившееся сердце, а другие смотрели.Джиа зажала рот рукой.— Ох, господи помилуй!— Ни один даже не попытался остановить его, — равнодушно, спокойно рассказывала она. — Никто меня не спас. Разрезали на тринадцать кусочков сердце и съели.От ужаса в горле встал желчный комок.— И ты... это видела?— Нет. Я была под наркозом. Хотя помню события. Так что не говори, такая я или не такая. Не думай, будто знаешь меня. Мне выпало счастье. Передо мной открывалась вся жизнь и бесчисленные возможности. Теперь нет ничего.— Очень жалко... И все-таки...— Тара, которую ты видела на фотографиях, мертва. Давно мертва. Умерла под ножом. — Она распахнула кофточку, предъявляя пустую кровавую рану в груди. — У новой Тары нет сердца!Джиа, пошатнувшись, отступила назад.— Но ведь я никогда не сделала тебе ничего плохого. Почему ты хочешь причинить мне зло?— Не хочу. Мне до тебя дела нет. Оно хочет твоей смерти.— Оно? Что именно? — На ум не пришло ничего, кроме упоминавшегося Джеком Иного.— Не знаю. Знаю только, что оно меня послало убить тебя.Убить? Боже милостивый, кто-то... что-то хочет ее смерти!— Почему? — За что?— Я не знаю и знать не хочу. С удовольствием оставила бы тебя в живых. Мне нужен только твой ребенок.— Однако ты пыталась убить меня, похоронить... как Чарли.Джиа сдержала рыдание. Боже мой, бедный Чарли...— Да. А теперь понимаю: если ты умрешь здесь вместе с ребенком, он при тебе останется. Я его не получу.— Ребенок пока еще просто комочек клеток...— Он будет мой! У меня хоть что-нибудь будет. А сейчас ничего нет! — Тара приблизилась и жалобно заныла: — Отдай, милая. У тебя другой будет. Я всего на секунду проникну в тебя. Ничего не почувствуешь Потом можешь идти.Метнулась детская рука, Джиа взмахнула крестом, Тара отшатнулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127