Кто-то старается нас запугать. А мы не испугаемся, правда?Чарли не успел ответить — послышался щелчок замка на парадной двери, запертой несколько минут назад. Разинув внезапно пересохший рот, Лайл увидел, как она распахнулась с тихим тоненьким скрипом.Он выскочил через нее на веранду. Никого. Пусто. Завертелся на месте, стараясь разглядеть кого-нибудь, что-нибудь, что угодно, лишь бы найти хоть какое-то объяснение. И замер, посмотрев на газон.— Чарли, иди сюда.Тот, осмотрев парадную дверь, подошел.— Ничего не нашел... Боже мой!Все цветы и кусты — рододендроны, азалии, андромеды — погибли. Вчера вечером все было нормально, теперь они не просто увяли, а потемнели, высохли, словно умерли месяц назад, даже больше... будто что-то начисто высосало из них жизненные соки.— Наверно, опрыскали средством от сорняков.— Когда это кончится, Лайл?В голосе брата слышался страх. Лайл, желая его успокоить, положил руку ему на плечо:— Все будет в порядке, Чарли. Нам часто бывало трудно, и нынешний случай не исключение. Однако мы всегда выкарабкивались, правда? Братьям Кентон удается держаться. Вместе мы непобедимы.Чарли с улыбкой протянул руку, Лайл шлепнул открытой ладонью по его ладони.Вновь выглянул во двор, и злость закипела в крови.Можешь фокусничать со мной, кто в ты ни был, мысленно крикнул он, но не советую причинять вред, даже просто пугать моего младшего брата! Иначе я тебя поймаю и раздавлю, как клопа.Он осмотрел погибшие растения. Скоро лопухи прибудут на первый сеанс, а дом выглядит как черт знает что. Не успеешь навести порядок.Проклятье! Приехав из Дирборна, он, конечно, не рассчитывал на распростертые объятия местных конкурентов, но и не ждал ничего подобного. Кто-то готов на все, чтоб их выжить.Тем не менее они с места не стронутся. В любом случае братья Кентон приехали сюда надолго. 3 — Ты ничего не почувствовал? — удивился Джек.Эйб помотал головой:— Никакой тряски. Разве это землетрясение?Эйб Гроссман, в вечной белой рубашке с короткими рукавами и черных брюках, усыпанных крошками, сидел, как обычно, на высоком стуле, широко расставив ноги. Одна рука покоилась на образцовом животике, другая отправляла в рот огромный кусок песочного кекса.Джек привалился к обшарпанной стойке с покупательской стороны у дальней стены магазина спортивных товаров «Ишер», принадлежавшего Эйбу. На стойке между ними валялись утренние газеты. Их встречи были традиционными, хоть и нерегулярными, приходясь на разные дни недели, чаще всего на субботу и воскресенье. Эйб покупал газеты, Джек — завтрак.Проведя сверху вниз пальцем по колонке на третьей странице «Пост», он обнаружил искомое.— Говорят, эпицентр находился в Астории. Представляешь? Мы с Джиа были в эпицентре.— В эпицентре? — Эйб презрительно пожал плечами. — Ни пожаров, ни разрушений, ни жертв... Разве это землетрясение?— Оценивается в два с половиной балла по Рихтеру — примерно такое же было в районе Восточной Восемьдесят пятой улицы в начале 2001 года.— Тоже без всяких последствий, насколько я помню. — Эйб кивнул на песочный кекс: — Почему не ешь?— Прихватил для себя кое-что.Джек вытащил из сумки колбаску «Макмаффин» и принялся разворачивать, пуская слюнки и ожидая реакции, которая последовала приблизительно через две наносекунды.— Что это? Мясо? Тебе сочное мясо, а твоему другу Эйбу обезжиренный кофейный кекс?— Тебе мясо не нужно, а мне нужно.— Кто сказал?— Я. По-моему, ты стараешься снизить свой холестерин.— Это ты стараешься снизить мой холестерин.Правильно, согласился он. Потому что Эйб пережил уже сердечный приступ, а с ним хочется как можно дольше общаться.— Даже если бы я старался снизить холестерин, — продолжал Эйб, — почему мне субботним утром предлагается второсортный завтрак? — Он протянул руку. — Дай кусочек. Самую крошечку.— Как только придешь в форму, дам целую колбасину.— Что? — Эйб похлопал по животу. — Разве это не форма?— Хорошо, скажем так: принесу колбаску «Макмаффин», как только дотянешься до пальцев ног.— Если бы Бог пожелал, чтобы люди дотягивались до пальцев ног, то разместил бы их на коленях.Его не переспоришь.— Оставим холестерин и физические упражнения. Я купил для себя колбасу по особой причине.— А именно?— Мы вчера вечером были в гостях. Перед тем заскочили поесть в какую-то дзен-буддистскую забегаловку.Эйб скорчил гримасу:— Где подают индейку из соевого творога?— Ничего подобного я там не видел.— Зайди в День благодарения. Джиа тебя туда затащила?— Ну да, ты же знаешь, она отказалась от мяса.— До сих пор не ест?— До сих пор. Захотела попробовать тот самый соевый творог — тофу.— Какой выбрала?— Жареный.— Жареный лучше. По крайней мере, точно убитый.— Хуже того, там выпивку не подают. За пивом пришлось бежать на угол.— Захватил бы заодно и сандвич с пастрами.Джек припомнил, с каким отвращением сидевшая за соседним столиком пара смотрела на многочисленные откупоренные бутылки «Шлица». Если бы развернуть перед ними чизбургер или пастрами... Ужас и кошмар!— Говорить даже нечего. С той минуты меня преследует мысль о мясе. Проходя нынче утром мимо «Макдоналдса», не устоял.— Тогда не стану претендовать на кусочек. Лопай. Заслужил после ужина у дзен-буддистов.Джек, не глядя на Эйба, жадно набросился на сандвич. Следовало догадаться и съесть за порогом. В другой раз будет умнее.— Смотри-ка, — промычал он с набитым ртом, отводя разговор от еды, — крупный провал тянется прямо к Ист-Ривер.— Ну и что? Местные педсоветы без конца кого-то проваливают.— Нет, серьезно. — Джек провел пальцем по линии разлома. — Называется линия Камерона. Предположительно, тут африканский континент столкнулся с Северной Америкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127