Женщина говорила так искренне, что Джиа встревожилась, тем более что пес посмотрел на нее большими карими глазами и тихонько заскулил.— Спасибо за заботу.Джек схватил ее за руку, потянул дальше к дому. Она, покорно шагая за ним, глянула через плечо, видя, что индианка с собакой пристально смотрят им вслед.— Что это она имела в виду?— Может быть, знает дурную историю дома, может, думает, что мы идем на сеанс, рискуя спасением своей души... Кто знает?Джиа вновь оглянулась — женщина с собакой исчезли.Свернув на дорожку, ведущую к дому, постаралась отделаться от тревоги, приободрилась, кивнув на увядшие потемневшие кусты вокруг стен.— Здешний садовник, случайно, не Хулио?Джек рассмеялся:— Очередное злодейское безобразие. Если дело пойдет как задумано, все очень скоро кончится.— Без всякого насилия, да?— Чистый фокус, моя дорогая, не больше.Можно было б сказать: хорошо, твой ребенок не должен расти без отца. Но не надо его оглоушивать перед дверью Лайла Кентона.На стук вышел парень, прежде звавшийся Ифасеном, в обрезанной спартанской футболке, синих спортивных шортах и босиком.— Джек... — как-то слабо, растерянно улыбнулся он, — очень кстати... Входите.— Если помнишь, Джиа была здесь в пятницу вечером с Джуни и прочими.— Разумеется. — Бывший Ифасен наградил ее легким поклоном и мимолетной улыбкой. — Рад вас снова видеть.Джек тоже заметил его напряженность.— Случилось что-нибудь?Нынешний Лайл кивнул:— Ночью в доме творилось что-то непонятное.— Думаешь, Фостеры? — откровенно удивился он. — Быть не может...— Определенно нет.— Уже хорошо. Чем я могу помочь?Лайл бросил на него странный взгляд — не испуганный, не сердитый, скорее растерянный.— Это не по твоей специальности. Пойду за деньгами.В любом случае не желает рассказывать. Может, о пятнице все-таки поговорит?— Позвольте сначала задать вам вопрос, — остановила его Джиа.Он оглянулся:— Пожалуйста.— В пятницу вечером... вы отвечали на вопросы, которые мы писали на карточках...— Читал билеты. И что?— Понимаете... — Чувствуя себя идиоткой, она покосилась на Джека, который озадаченно смотрел на нее. Лайл уже ответил на вопрос, но ей необходимо еще раз услышать ответ. — Если помните, я спросила...— Сколько у вас будет детей, да? Я ответил: по-моему, двое. — Он снова мельком улыбнулся. — Хотите получить другой ответ?— Хочу знать... что это было — просто предположение или... вы точно знаете?— Джиа, — вмешался Джек, — я же тебе...— Знаю, только мне надо от него услышать.Лайл покосился на Джека.— Давай, — кивнул тот. — Говори. Только правду.Он поморщился и пожал плечами:— Простая догадка. Больше ничего.— Точно? Никаких голосов, психических эманации?— Чистое предположение. Еще что-нибудь?— Нет, все. Спасибо за откровенность.Лайл снова слегка поклонился, открыл дверь, пошел по коридору. Джиа успела увидеть кухню и открытые окна в задней части дома.— Я же тебе говорил, — повторил Джек, когда они остались одни, видимо недовольный, что ее не устроили его объяснения.— Извини.— Да за что извиняться? — Он пристально посмотрел на нее. — Ты для того и поехала, чтоб об этом спросить?Она кивнула.— Глупо, правда?Может, не так уж и глупо в нынешнем положении, хотя она себя чувствует полной идиоткой.Он улыбнулся:— Ты никогда не делаешь глупостей. Просто не понимаю внезапной одержимости словами абсолютно постороннего человека.— Я потом объясню... по дороге домой. — Будем надеяться.Джек по-прежнему не сводил с нее глаз.— Ничего не пойму. В чем...Тут вернулся Лайл, держа в руках белый конверт стандартных размеров.— Вот первая половина. Когда готовить вторую?— Если все пойдет успешно, через несколько дней.— Второй этап завтра днем начинается?Лайл, естественно, старается сохранить дело в тайне, не зная, что Джек посвятил Джиа в проблемы, возникшие у братьев Кентон с мадам Помроль.Она решила не вмешиваться, не расслышав ответа, разглядывая что-то мелькнувшее в коридоре за спиной Лайла, приподнявшись на цыпочки, вытянув шею.По коридору к кухне шла девочка с белой кожей и длинными светлыми волосами, в костюме для верховой езды — в бриджах и сапогах. Поблизости есть конюшня? Примерно ровесница Вики — лет восемь-девять, не больше. Интересно, откуда она, что тут делает?Поворачивая за угол в кухню, девочка оглянулась через плечо, посмотрев голубыми глазами на Джиа с такой мольбой, с такой тоской, что у нее больно кольнуло сердце.Лайл бросил на нее быстрый взгляд, явно заметив изменившееся выражение лица:— В чем дело?— Что это за девочка?Он резко повернулся кругом, как будто позади грянул выстрел.— Девочка? Где?— В коридоре. — Медиум загородил от нее коридор, мешая обзору, она подалась в сторону — пусто. — Секунду назад была.— В этом доме никаких девочек нет.— Я же видела... Маленькая, со светлыми волосами. — Джиа махнула рукой. — Вон там была, шла на кухню.Лайл выскочил в коридор, крикнул:— Чарли! Спустись на минуту.Джиа последовала за ним, обратив внимание на расположенную слева лестницу на второй этаж поразительно странной конструкции. Впрочем, дом перестраивали ради устройства комнаты-канала. Позади слышались шаги Джека.Лайл прошел через кухню, заглянул в смежную комнату, убедившись, что там никого нет, направился к открытой задней двери, распахнул створку жалюзи, встал на крылечке, осматривая задний двор. Полуденное солнце освещало многочисленные косички. Через минуту вернулся в дом, закрыл за собой жалюзи и посмотрел на Джиа.— Вы действительно видели девочку?— Как вас сейчас вижу.Он опять оглянулся на черный ход:— Наверно, во двор выскочила.— Сомневаюсь, — заметил Джек, стоя рядом с подвальной дверью, за которой шла лестница вниз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127