Неслись мы целую вечность и с нарастающей скоростью.
А когда вечность уткнулась в миг, а скорость выросла настолько, что все цв
ета слились в один Ц белый, яйцо вылетело куда-то туда, где благополучно
разорвалось.
От нестерпимой боли я закричал, увидел вспышку и ослеп.
А когда вновь смог видеть, осознал, что все кончено.
Мышка бежала, хвостиком вильнула, яйцо упало и разбилось, удушье закончи
лось, боль ушла, жалкую телесность заменила небывалая легкость, пришло о
щущение счастья. На миг почудилось, что я по какой-то дивной случайности п
опал в тот прекрасный мир, где меня встретят ликующим ревом крылатые сор
одичи, свободно парящие в небе.
Но этот миг прошел Ц был, и нет его.
Эйфория съела сама себя, все встало на свои места.
Мир вокруг был все тем же постылым миром людей. Об этом говорили и скудные
огни ближайшей деревушки, и темная полоса шоссе, и мутное серебро извили
стой реки, и еле слышное тарахтение чахоточного дизеля, и Ц да, да, да Ц ге
одезический триангулятор, над которым я завис.
Мир остался прежним, а вот я сам изменился: нагонов Вуанга, Ашгарра и Хонгл
я не стало, зато появился ангел справедливости, демон воздаяния Ц золот
ой дракон по имени Вуанг-Ашгарр-Хонгль. О чем я троекратно и оповестил Пр
еделы громким клокочущим криком: «Осоколодонг!»
Покружив над холмом, я убедился, что небо меня по-прежнему любит, что оно м
еня по-прежнему держит, и поспешил, выписывая крылами строгие восьмерки,
в сторону спящего города.
Известно, что японский иероглиф, означающий «полет дракона», имеет сорок
восемь черт и его написание из-за сложности не входит в перечень обязате
льных навыков курса японской каллиграфии. Ничего удивительного в этом н
ет Ц описать полет дракона, все эти замысловатые фигуры, которые он може
т выделывать в воздухе, практически невозможно. Это столь же трудно, как и
описать те чувства, которые испытывает дракон во время полета.
Я летел над облаками, поглощенный трепетным восторгом свободы. Летел рас
кованно, лихо, в свое удовольствие. Делал несколько мощных взмахов, подни
мался вверх и ложился, расправив крылья, на поток. Затем вновь месил возду
х крыльями, чтобы подняться выше. И выше. И выше, и выше, и выше. И вновь опуск
ался, отдаваясь на волю воздушным течениям. Несколько раз нырял к земле
Ц складывал крылья и с радостным возгласом «Осзгагэла!» камнем падал вн
из. В последнюю секунду расправлял крылья, гася скорость падения, и плавн
о выходил из пике.
Потом Вуанг взял во мне верх над Ашгарром, я перестал резвиться и, памятуя
, что впереди много серьезных дел, набрал крейсерскую скорость.
Подо мной клубились облака, надо мной светились звезды. Отсюда, с заоблач
ной высоты, мерцающие мертвым светом звезды казались еще притягательне
й, еще загадочней. Я люблю разглядывать звезды. Звездное небо над головой
Ц одна из двух непостижимых для меня тайн мироздания. Воистину так. Вот ч
его не постичь, того не постичь. Начинаешь задумываться, сколько их там, и
крышу сносит. Все три крыши. Лучше не задумываться.
К слову говоря, вторая тайна бытия, которая не дает мне покоя, Ц непонятн
ая укладка шпал на железных дорогах. Никак не могу взять в толк, отчего шпа
лы укладывают таким диковинным образом, что, шагая с одной на другую, прих
одится семенить. Шагать же через одну тоже невозможно Ц приходится прыг
ать. Почему так? Нет ответа. Тайна.
Между тем я мало-помалу приближался к городу. Сквозь облачную муть стали
видны переливы его ночных огней. Я спустился чуть ниже и взял курс на вост
ок.
Не случайно.
Первым делом мне предстояло разобраться с бандой Кости Хохолка, с отморо
зками, которых мой информатор назвал «грабителями с большой дороги». Дей
ствительно Ц грабители, действительно Ц с дороги. Все так. Но если б толь
ко так. Ладно бы только грабили пеших да конных, так ведь взяли моду убиват
ь почем зря. Если говорить всерьез и конкретно, то в актуальный Список я эт
их уродов занес за то, что в начале июня расстреляли группу местных «челн
оков». Пилили-пылили люди себе в Китай за товаром, планы строили на будуще
е, мечтали о чем-то, а тут эти. Трах-бабах Ц и нет никаких планов, и нет никак
ого будущего. А есть пять трупов, включая труп водителя микроавтобуса, ко
торый и вовсе был не при делах. И за что, спрашивается? За пятнадцать тысяч
зеленых денег. Цена жизни человека Ц три тонны зеленых денег? Так получа
ется? Впрочем, времена нынче такие, что и за алтын зарезать могут. Удивлять
ся не приходится.
Хохолка с его подручными я собирался найти между восьмым и пятнадцатым к
илометрами Лачугского тракта. Неделю назад закинул гадам дезинформаци
ю про фермера, который-де повезет из Города обналиченный банковский кре
дит. Надеялся, что ребята наживку схватят и заодно крючок проглотят.
Они, слава Силе, клюнули.
Правда, нашел я уродов не сразу: шел на бреющим чуть в стороне от трассы и, н
е заметив (складки местности подвели) их темно-зеленого джипа, пролетел м
имо. Но, услышав протяжный сигнал, оглянулся. Это водитель белых «жигулей
» обругал их за то, что стоят с выключенными фарами. Правильно сделал. Спас
ибо ему.
Я сделал поворот на «горке», подтянулся, жестко спикировал на крышу джип
а и провел по лакированной жести всеми восемью когтями передних лап.
Первым на раздавшийся скрежет выскочил водитель. Он даже испугаться не у
спел, я маханул хвостом и срубил его голову отточенным ребром нароста. Об
езглавленное тело рухнуло наземь и стало обильно поливать черное красн
ым, а голова, прокатившись по капоту, свалилась на другую сторону машины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131