Быть незаметным намного спокойней, чем изумлять мир своей удачливостью.
– Значит ли это, что я должна уйти в монастырь? – недовольно спросила Жанна.
Отец Мартино улыбнулся:
– Не думаю, что у вас есть к этому призвание, Жанна. Кроме того, вы обязаны вырастить сына.
Жанне было нечего возразить.
– Что же тогда? Как мне жить в этом городе, где на каждом шагу ловушка?
– Жанна, в человеке борются ангел и зверь. Не надевайте личину ангела. Не вы ли рассказывали мне о том, как на пути в Боте-сюр-Марн вонзили нож в глаз налетчика?
– Я защищалась… – попыталась возразить Жанна.
– Как зверь!!
Жанна растерялась.
– Обуздывайте животное начало в самой себе и опасайтесь его в других. Учитесь не поддаваться соблазну жалости. Вы не сможете сделать из вашего сына мужчину, если внушите ему, что он маленький ангелочек.
Помолчав, священник продолжил:
– Вы оказали королю огромную услугу. Вы действовали, словно на поле битвы. Так не ведите себя как солдат, который жалуется, что война – жестокая штука.
С этими словами он удалился. Ветер пошевелил листок на столе. Стихи Франсуа.
Любовь, это что – тоже война?
До самой ночи Жанна просидела в раздумье у могилы Бартелеми.
Вдруг из туевой рощицы на краю кладбища послышались сдавленные крики. Жанна обернулась и увидела две задранные ноги. Ритм криков, постепенно переходивших в стоны, все объяснил. Девушка, должно быть, примостилась на одной из нижних веток. Для шестнадцатилетней вдовы это было, вряд ли уместным напоминанием о жизни.
Наконец девушка издала долгий вопль.
Жанна отбросила благочестивые мысли и в мрачном настроении вернулась домой.
23
Король и блудницы
В июле 1451 года случилось событие, которое стало притчей во языцех в Париже и потрясло Жанну больше, чем она могла бы выразить. Между тем несчастный его герой был вовсе не из ее знакомцев, и она его даже в глаза не видела. Это был Жак Кёр.
По королевскому повелению этот самый богатый в мире банкир был арестован и брошен в темницу. Сын кожевника из Буржа смог в свое время стать другом Папы Николая V и активно содействовать отречению лжепапы Феликса V. Все крупные города Европы покупали и продавали его товары. Он держал в своих руках торговлю с Левантом. Именно торговлей он добился того, что крестоносцы не смогли отстоять оружием: защиты христианских святынь. Его помощники рыскали по всему миру, а вексель Жака Кёра ценился на вес золота и на войне, и в мирное время. Это он снабдил Карла деньгами для содержания войска и возвращения Нормандии. За это король передал ему серебряные рудники под Лионом и в Божоле, где Жак Кёр и добывал серебро для чеканки монет, расходившихся по всему свету.
И вот, король не просто бросил этого человека в темницу, но и, вчинив немыслимый иск, конфисковал все имущество, включая сорок поместий и дворец в Бурже.
Отец Мартино, сообщивший Жанне об аресте столь значительного человека, был этим глубоко удручен. Еще бы, ведь никто из влиятельных особ, будь то лицо духовное или придворный, не уезжал от Жака Кёра с пустыми руками.
Жанна подала священнику стакан вина и кусок пирога, которые составляли его обычную трапезу, когда он захаживал на улицу Галанд.
– Я слышала, – осторожно сказала Жанна, – что он был замешан в отравлении Агнессы Сорель.
Отец Мартино возмутился:
– Нечего повторять сплетни завистников! Они говорят лишь о тупоумии тех, кто распускает подобные слухи!
– Тогда в чем же дело?
– Может быть только одна причина – Жак Кёр ссудил деньгами сыновей короля.
Жанна поостереглась передавать священнику слова, которые она сама сказала за ужином в Боте-сюр-Марн, ведь даже Бартелеми был ими недоволен. Да, она нападала на Жака Кёра, не понимая, что король и без того не слишком благосклонен к нему.
– Но думаю, что Кёр не настолько недальновиден, – добавил священник.
Жанна вдруг задумалась, отчего отец Мартино решил поговорить с ней об этом, лишь для вида поинтересовавшись ее здоровьем.
Тот повернулся к Жанне:
– Вы, кажется, оказали королю какую-то важную услугу?
Жанна смутилась:
– Ничего особенного, я просто предупредила его о заговоре, за что меня и захотели наказать. Отчего вы спрашиваете?
Он задумчиво посмотрел на Жанну, не решаясь открыть рот. Наконец он все же заговорил:
– Вы совершенно уверены, что у вас ребенок не от короля?
– Вы ведь уже спрашивали меня об этом. Могу лишь повторить: нет.
– Хорошо, но нет ли у него самого повода думать, что это может быть именно так?
– Нет, – ответила Жанна, смущаясь все больше и больше. – И все же, к чему все эти вопросы?
– Вы были осыпаны милостями короля. Сначала аренда жилья и лавки, теперь вот целый дом в три этажа. Понятно, что все уже знают об этом. Постарайтесь отныне держаться вдали от двора. Вчера вы заявили, что хотите вернуться в Нормандию. По-моему, достаточно обходить стороной дворец Турнель.
– Объясните мне все, – попросила Жанна.
– Король известный сластолюбец, – ответил священник, глядя прямо в глаза Жанне. – Это просто чудо, что вы избежали его домогательств. Что бы вы сделали, будь он настойчив? Он был покровителем вашего мужа, а теперь он и ваш благодетель. Вам оставалось бы лишь подчиниться, а став любовницей короля, вы превратились бы в самую привлекательную мишень для его врагов.
Оба замолчали. Жанна подумала, что король и вправду был с ней подчеркнуто любезен.
– Мне кажется, – продолжил отец Мартино, убежденный в правоте своих слов, – что король намерен тверже управлять Францией. Теперь он хозяин везде, кроме Бургундии и Кале. Между тем у его врагов есть еще сторонники даже в самом Париже, несмотря на прощение, которое он им даровал по возвращении в столицу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97