– Командир, будьте осторожны, – предупредили с борта, – судя по курсу десантных ботов, точка десантирования будет выше по ущелью, километрах в трех от вас.
– Там Командор! – Сова шарахнула кулаком по плечу Дара. – Он же тоже видит, что «Водолей» под колпаком! Свяжись с ним! Передай, чтобы уходил из зоны!
Зорий перехватил ее руку, занесенную для второго удара:
– Да откуда ты знаешь, что это Командор?
– Это его судно! Я знаю характеристики.
– Хорошо, – кивнул Дар. – Борт, прикажите гражданскому кораблю немедленно выйти из зоны боя. Пусть истребители его не трогают. Учтите, – сказал он, поворачиваясь к Сове, которую он все еще держал за руку, – за землян я ручаться не могу. Он лезет прямо в эпицентр!
– Скажи ему, чтобы не шел к «Водолею». Пусть садится здесь! Мы улетим с ним! Скажите ему, что мы здесь!
– Он не успеет. Через семь минут здесь сядет «Стрела», а мы выходим немедленно.
– Он успеет! – упрямо повторила она.
На экране вспыхнули данные наземных датчиков.
– Командир, скорость передвижения десанта около сорока километров в час.
– Черт, – выругался Дар, – они озаботились транспортом!
– Мы их задержим огнем, иначе они будут у вас минуты через четыре. У нас еще две ракеты на подходе, – предупредили с борта. – Будьте осторожнее.
Зорий повернулся к своим спутникам:
– Мы уходим! Сейчас будет два взрыва!
Сова только сейчас, казалось, поняла, что ее рука зажата в тисках пальцев Зория, и принялась вырываться. Зорий потащил ее за собой.
– Лорис, немедленно спускайся! – закричал он, оборачиваясь назад. – Я не гарантирую, что эта скала выдержит два взрыва ракет в ущелье. Ну почему я должен объяснять каждое свое действие?
Сова, наконец, перестала упираться. Лорис двинулся следом.
Они уже преодолели половину спуска, когда земля, вздрогнув, ушла из-под ног. Грохот взрыва сменился шумом камнепада. Зорий успел схватить за шкирку не удержавшуюся на ногах Сову.
– Быстрее! – приказал он, – Лорис, бери левее! Сейчас будет второй взрыв.
Шестым чувством он знал, что каменная масса не выдержавшей сотрясения скалы пронесется справа от них. Камнепад поднял облако пыли, и темнота ночи стала совершенно непроглядной.
– Лорис! – заорала Сова, оборачиваясь, и попыталась полезть назад.
– Я цел, – отозвался тот из темноты, – спускайтесь.
От дороги на дне ущелья теперь не осталось никаких следов. Упавшие валуны перегородили горный поток, и вода, встретив неожиданное препятствие, шумела между камнями, прорывалась вниз, прокладывая себе новое русло. Зорий карабкался по камням, стараясь не отпускать от себя Сову и следить за Лорисом.
– Борт, что с десантом? – спросил он, ни на секунду не останавливаясь.
– Две платформы мы вывели из строя, но часть людей они подобрали. Три еще двигаются.
– Черт!
– Мы в точке! Идите к шлюзам, мы их встретим первыми.
– Сколько человек на платформах?
– Около пятнадцати.
Теперь на дисплее он видел и корабль, и три быстро движущиеся к нему цели. Платформы расходились веером, вероятно, собираясь взять «Стрелу» в полукольцо. Бой за «Стрелу» становился неизбежным. Противник потерял в воздушном бою один корабль, а после появления истребителей уже не мог не понимать, что потеря двух других – лишь дело времени. На его месте в такой ситуации Зорий сделал бы ставку на захват чужого судна и заложников.
«Стрела», наконец, прорвалась через низкую облачность, и очередной разряд, отраженный от ее защитного поля, осветил, казалось, каждый камень в ущелье.
– Борт, я вас вижу! Вы от меня в четырехстах метрах. Приземляйтесь ближе ко мне, метров триста вниз по ущелью. Без моей команды шлюзы не открывать. И не подпускайте их близко к кораблю.
Зорий нашел подходящую расщелину и приказал Сове сидеть и не высовываться. Она, конечно, не послушалась, а полезла по камням вслед за ним и Лорисом, чтобы занять удобную для наблюдения позицию. Дар сдвинул дисплейную панель очков в сторону и припал к окуляру тепловизора.
Поздно: «Стрела» была в эпицентре огня, который велся с поверхности планеты. Дар медлил: кидаться к кораблю и рисковать попасть под обстрел он уже не мог. Корабль прикрывал их от прямого столкновения, но чем ближе они к линии огня, тем выше риск того, что высадившийся десант обойдет корабль и двинется им навстречу. А в задачу Зория входило всячески избегать прямого столкновения.
Последний рывок к «Стреле» он готов был сделать не раньше, чем нападающие после неудачной попытки штурма корабля перейдут к обороне. Еще неизвестно, какие средства находятся в распоряжении противника. Судя по данным с наземных датчиков, нападавших было двенадцать. Сейчас Зорий мог точно сказать, что десант вооружен бластерами, потому что кромешную темень ежесекундно сменяли вспышки рассеянных защитным полем корабля лазерных импульсов. Скорее всего, перед десантом не ставилась задача захвата бронированного судна, и, рассчитывая на столкновения с людьми, а не с техникой, земляне не располагали достаточно мощным оружием, способным причинить существенный вред кораблю. Но поручиться за это Зорий не мог. Он лишь уповал на то, что им, как и ему, корабль необходим целый и невредимый – способный самостоятельно покинуть планету и этот данный сектор пространства.
Но и сама «Стрела», вынужденная теперь вести огонь по врагу не с воздуха, потеряла большую часть своей маневренности. Найти в горах достаточно ровную площадку для посадки не такого уж маленького корабля было сложно, но экипаж справился. Если бы Зорию не пришлось спорить со своими спутниками, он был бы у корабля раньше десанта. И то, что после посадки «Стрела» не поднялась в небо уже через пару минут, делало очевидным простой факт:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130