Даже если его и интересовали дела подчиненной, то свое мнение о «личных обстоятельствах» Совы в виде гостя мужского пола он тактично держал при себе. Подписывая ее рапорт, он лишь пожелал ей хорошо отдохнуть, но Сова выбралась из учебного корпуса раздосадованная и злая.
На ступеньках ее ждал Командор.
– Ты чего такая сердитая? – поинтересовался Командор. – Отпуск не дали?
– Дали, – буркнула Сова, и, не удержавшись, взорвалась: – Нет, когда за нами шпионит соседская старушка – это смешно! Но когда уже весь учебный корпус в курсе твоего приезда, это слишком! С какой скоростью тут ходят новости? И каждый первый подозревает меня в супружеской неверности!
Командор изумленно присвистнул.
– Может тут и наказание за это есть? Меня не арестуют?
– Могут, – сурово пригрозила Сова, сбегая по ступенькам. – Пошли. Мой «Водолей» в порту на восьмом причале. Тебе придется перегнать свою лоханку поближе, иначе мы разоримся на перегрузке. Я заказала погрузочную платформу. И нам придется позаботиться о недельном пайке.
– Я всегда говорил, что ты – отличный суперкарго! – Командор хлопнул Сову по плечу. – Что бы я без тебя делал?
– Это понятно, – скептически заметила Сова. – Ты бы голодал.
Двухместный «Водолей» был просторнее одноместного туристического корабля Командора, но даже в нем стало слишком тесно после того, как они перетащили на борт все привезенное Командором оборудование.
– Просто удивительно, – возмущалась Сова, втискивая очередной прибор между креслом штурмана и задней панелью каюты, – как тебе удалось запихать все это в тот объем? Мы заставили весь грузовой отсек.
– Ты же всегда хвасталась, что отлично упаковываешь любой груз! Вот и упаковывай! – нежно посоветовал ей Командор.
– Я упаковываю, упаковываю! Имею же я право хотя бы удивляться? Если бы я знала, сколько придется втиснуть в мой корабль, я бы заказала грузовую баржу! Зачем нам скафандры?
– Я разве говорил, что это планета земного типа?
– А кислородная установка зачем? Ты что, собрался колонизировать новые миры?
– Возможно! Свой приоритет в науке нужно тщательно охранять, – назидательно поучал ее Командор. – Так что я решил оставить тебя пожить некоторое время на этой планетке, пока я быстренько смотаюсь зарегистрировать свое открытие, – пошутил он.
– Какое открытие?
– Пока не знаю. Я ведь его еще не совершил.
Кислородную установку они погрузили последней. Командор удовлетворенно потер руки и уселся в кресло пилота.
– Ты что, хочешь лететь прямо сейчас? – удивилась Сова. – Может, все же отоспимся, и завтра утром двинем? Я с ног валюсь после твоих ящиков.
– Еще чего! – возразил Командор, – столько времени выбросить коту под хвост! Отоспишься в каюте.
– Да, там отоспишься! Ты же впихнул туда свои коробки с приборами.
– Ничего, подожмешь ноги и поместишься. У меня времени – в обрез. Какая разница, где именно спать – в твоем коттедже или на корабле? Давай уж, садись. Мне нужно, чтобы ты вывела меня на внешнюю орбиту, а потом спи, сколько хочешь.
– Ладно.
Сова знала: когда у Командора начинается зуд деятельности, спорить с ним бесполезно. Он нацепил шлем и защелкал клавишами, панель управления радостно замигала многочисленными датчиками, полусфера экрана над головой запестрела зонами посадок и стартов. Сова любила наблюдать, как работает Командор: азартно, радостно и всегда немного напоказ. Она тоже надела шлем, включила связь с принимающим причалом и вызвала диспетчера порта.
– Триста двадцать шестой борт просит старт.
Сова запрашивала старт уже вторично. На первый запрос ответа диспетчера не последовало вовсе. Корабль ждал старта на нижней орбите, разрешение выхода на среднюю задерживалось. Сова повторила запрос через пару минут.
– Триста двадцать шестой борт, у вас нет разрешения на вылет, – голос диспетчера произнес фразу, которую Сова не слышала еще ни разу в жизни. Запрет вылета?
– Вы перепутали, – сообщила она. – Это гражданский борт. Мне не нужно разрешение на вылет.
– Триста двадцать шестой, повторяю, у вас нет разрешения на вылет. Вернитесь на восьмой причал!
В голосе диспетчера вместо обычного делового равнодушия вдруг появилась интонация, с которой в Ордене отдавались приказы. Сова с недоумением взглянула на Командора, но тот не мог ей ничего объяснить. Она попыталась уладить недоразумение:
– На борту корабля находятся два гражданина Федерации, имеющие подданство Земли, – терпеливо пояснила она по рации, привычно выговаривая слова ясно и отчетливо. – Корабль принадлежит частному лицу. Корабль приписан к порту Ксавры и не находится под юрисдикцией Ордена.
Но это не помогло. Тот же голос диспетчера повторил:
– Триста двадцать шестой, вам отказано в разрешении на вылет. Вернитесь на восьмой причал!
– Ничего не понимаю, – пробормотала Сова, и добавила громко, с нажимом: – Вы меня не поняли! Корабль приписан к порту Ксавры. На корабле находятся частные лица. Корабль прошел таможенный досмотр. Все разрешения на вылет оформлены. Немедленно дайте выход на стартовую позицию!
Подозрение уже родилось, но еще не успело превратиться в уверенность.
– Думаешь, это случайная ошибка? – Командор как всегда точно обозначил возникшую проблему.
Неожиданно голос диспетчера сменился новым, но таким же властным, как прежний:
– Лаэрта Эвери, у вас нет разрешения на вылет. Вернитесь на восьмой причал.
– Вы в своем уме? – холодно поинтересовалась Сова. – Я гражданка Федерации и нахожусь в отпуске. Вы не имеете права меня задерживать.
– Приказ о вашем отпуске отменен, – сообщили ей.
– Что значит «отменен»?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130