Ц Ты задаешь слишком много вопросов, бледнолицый! Ц прекрасные черты л
ица девушки буквально окаменели.
Ц Меня зовут Зак. Я спрашиваю, потому что мне интересно. Ты же белая, черт в
озьми. Неужели ты никогда не интересовалась, как живут в доме, какие там уд
обства? Все это невозможно у чейенов. Скоро для индейских племен не остан
ется места в долине. Жизнь, которую ты однажды узнала, исчезнет навсегда, а
тебя и твой народ загонят в резервации.
Ц Нет! Ц отрезала Дождевая Слезинка.
И хотя она понимала, что Зак говорит правду, она отказывалась принимать е
го слова всерьез. Ее народ выживет, несмотря ни на что, чейены обязаны выжи
ть. Вдруг она резко вскочила и выбежала из вигвама. Зак не стал догонять ее
. Он принялся старательно ощупывать свое тело и с удовлетворением замети
л, что шрамы оказались неглубокими, а кости уцелели.
Конечно, на шее был болезненный ободок, должно быть, на этом месте навсегд
а останется рубец. А все остальные ссадины и раны терпимы. Естественные п
отребности заставили его подняться и выйти из вигвама. Дождевая Слезинк
а стояла возле костра и помешивала какое-то варево, булькающее в котелке.
Он покосился на хозяйку и, ничего не сказав, направился в сторону негусто
й рощицы, растущей на краю деревни.
Ц Стой! Куда ты идешь? Ц спросила Дождевая Слезинка.
Зак замедлил шаги и спокойно сообщил:
Ц В лес, чтобы оправиться, Ц для индейцев не существовало табу, когда ра
зговор шел о естественных потребностях организма, поэтому девушка и бро
вью не повела, услышав такое сообщение, в то время, как ее цивилизованные с
оплеменницы отреагировали бы несколько иначе.
Ц Если вздумаешь убежать, тебя поймают, как зверя, Ц предупредила Дожде
вая Слезинка. Ц Если ты дашь мне слово, что не сбежишь, то я не надену больш
е поводок. В противном случае, я буду держать конец веревки, пока ты оправл
яешься.
Она отлично знала, что ошейник причинит его пораненной шее нестерпимую б
оль и надеялась, что он будет вести себя достаточно разумно и трезво.
Оказавшись перед небогатым выбором, Зак задумался. Он вовсе не собирался
обещать ей, что не сбежит. Однако удивительно, что Дождевая Слезинка гото
ва поверить ему на слово. Неужели она не понимает, что он может соврать ей
и делать, что угодно, когда окажется вне поля ее зрения?
Ц Почему ты готова поверить мне? Ц спросил он, ему было любопытно, что он
а ответит.
Дождевая Слезинка выглядела удивленной.
Ц Воин-чейен никогда не дает слово, если не собирается сдержать его. Но т
ы прав. Я глупа, если собралась поверить бледнолицему, потому что ни один и
з них никогда еще не выполнил данного обещания. Нам лгали раньше, и мы наив
но верили тем, кому нельзя доверять. Я надену ошейник.
Ц Нет, подожди! Я обещаю, что не сбегу. Поводок вовсе не обязательно надев
ать, Ц его больше всего унижало то, что его водили на веревке. Кроме того, о
н не собирался выполнять обещание, он ведь не связан словом чести с этими
дикарями.
Дождевая Слезинка задумалась. Но в конце концов, согласилась и кивнула. Е
сли Зак не сдержит данного обещания, убежать далеко ему все равно не удас
тся, так как деревню охраняют защитники. А сейчас, когда большинство мужч
ин с Белым Орлом во главе отправились на мирные переговоры в Форт Уэлд, за
щитники более бдительны, чем обычно.
Зак скрылся в лесу, даже не оглянувшись. Ему было немного не по себе из-за т
ого, что он обманул Дождевую Слезинку. Но только трус согласится впрячьс
я в ярмо рабства добровольно. А Бог свидетель, что Зак не трус.
Он быстро справил нужду, а потом внимательно осмотрелся по сторонам, что
бы точно определить, где находится. С тех пор, как его притащили в индейску
ю деревню, Зак тщательно изучал окрестности деревни, как только для этог
о появлялась малейшая возможность. Он сообразил, что если ему удастся не
замеченным добраться до ручья, а потом идти вдоль него до реки Арканзас, т
о, в конечном счете, он окажется возле Форта Лион. И все-таки он вспоминал о
Дождевой Слезинке с чувством стыда и раскаяния. Зак постарался не думать
о том, что обманул девушку. И с твердым намерением не возвращаться больше
в деревню, молодой человек направился к ручью.
Дождевая Слезинка встревожилась, когда Зак не вернулся из леса через то
время, какое примерно было необходимо для отправления естественных над
обностей. Какая же она все-таки дура, почему поверила бледнолицему? Дожде
вая Слезинка сокрушалась и горечью думала о том, что все белые одинаковы,
они не умеют говорить правду, у них нет ни капли чести. Ей было противно ду
мать о том, как она глубоко ошиблась, поверив Заку. Пришлось признаться, чт
о все-таки она еще слишком доверчива.
Ц Что случилось, Дождевая Слезинка? Ты выглядишь обиженной.
Девушка была так сильно расстроена, что не заметила, как появился Пестры
й Мустанг. Дождевая Слезинка не могла осмелиться и сообщить воину о побе
ге Зака.
Конечно, в первую очередь он обвинит во всем ее. Будет упрекать, что она че
ресчур разбаловала своего раба. Наверное, он прав. Ей ничего не осталось б
ольше, как покаяться и признаться во всем. Она должна сообщить Пестрому М
устангу о собственной глупости прямо сейчас, пока Зак не успел уйти очен
ь далеко. Но прежде, чем она успела произнести слово, тишина была нарушена
дикими пронзительными криками. В деревню ворвался отряд индейцев племе
ни кроу. Они нагрянули внезапно, чтобы украсть оставшихся лошадей и захв
атить рабов.
Закричали испуганные женщины и дети, а кроу безжалостно рубили направо и
налево женщин, детей, стариков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110