Эбби увидела полковника Чивингтона. Тот сидел на лошади и наслаждался пр
оизведенным впечатлением, ему льстило восхищение толпы. Внезапно мир во
круг Эбби стал черным, под ногами разверзлась бездна, голова у молодой же
нщины закружилась. Эбби потеряла сознание и упала на землю.
Зак вышел из лазарета в тот момент, когда полк Чивингтона и рядовые его от
ряда въезжали на плац, выставляя напоказ кровавые сувениры, привезенные
с Песчаной реки. Зак выругался и быстро зашагал к дому. Ему хотелось защит
ить Эбби, наверное, она будет напугана еще больше, когда увидит отвратите
льные трофеи бойни. Ему стало очень страшно, когда он заметил, что Эбби сто
ит недалеко от учебного плаца.
Ее лицо сейчас было таким же белым, как снег под ногами. Глаза остекленели
и, казалось, ничего не видели перед собой. Она смотрела куда-то в простран
ство и словно бы не видела торжествующих кавалеристов, везущих скальпы,
как доказательство своей победы.
Зак торопливо пробивался сквозь толпу любопытствующих горожан. Он боял
ся, что не успеет спасти Эбби. Она может умереть от ужаса и страха. Он много
е отдал бы сейчас, только бы она не стояла здесь и не смотрела на торжеству
ющих наемников.
Внезапно Эбби зашаталась, словно пьяная и начала медленно оседать на зем
лю. Зак позвал ее, но было слишком поздно. Она подняла над головой руки, сло
вно пытаясь защититься от страшной картины реальности. Ее пальцы беспом
ощно затрепетали в воздухе. Эбби упала на мерзлую землю, присыпанную бел
ым снегом.

ГЛАВА 18

Эбби возненавидела Денвер, огромные дома и запутанные улицы. После того,
как она упала в обморок на учебном плацу, Зак увез ее в этот город. Они посе
лились в лучшей гостинице. Зак накупил жене новой одежды и изо всех сил ст
арался оградить ее от слухов и разговоров о событиях на Песчаной реке. В м
естном масштабе Чивингтона чествовали, как национального героя, которы
й спас страну и избавил весь мир от грозящей ему опасности. Из уст в уста п
ередавались рассказы о его победе в жестокой и неравной схватке с индейц
ами-убийцами. Газеты пестрели статьями об отважных кавалеристах Чивинг
тона, которые теперь обязательно загонят оставшиеся племена индейцев в
отведенные им резервации.
Хотя Эбби пробыла в Денвере всего несколько дней, она уже тосковала по ши
роким просторам прерий. Она задыхалась в городе и чувствовала себя, слов
но в тюрьме. Город со всех сторон окружали горы, и какими бы прекрасными он
и ни были, Эбби чувствовала себя здесь узницей. Конечно, если бы она выросл
а среди горных племен, то была бы как дома. Но чейены привыкли жить на равн
ине, наслаждаясь просторными прериями, богатством трав и охотой на бизон
ов.
Молодая женщина бродила по огромной комнате, которую буквально вознена
видела за последние несколько дней. Она ждала, когда вернется Зак. С той но
чи, когда она попросила его не прикасаться к ней, он стал холодным и сдержа
нным. Больше он не пытался сломать лед отчуждения. Ее резкие слова словно
что-то надломили в нем, он ни разу не попытался сблизиться с Эбби.
Но вместо того, чтобы почувствовать к нему благодарность, она страдала о
т отсутствия теплоты в их отношениях. Эбби уже давно поняла, как несправе
длива она к Заку и даже жестока. Ради нее он оставил службу в армии, он пыта
лся втолковать ей, как сильно любит ее. Но она не захотела выслушать его и
теперь горько сожалела об этом.
По правде говоря, она не понимала, как много значат для нее его любовь и не
жность. И теперь Эбби не знала, как вернуть существовавшую когда-то между
ними близость. Она скучала по его открытой улыбке, по сиянию его голубых г
лаз, по его нежным и одновременно требовательным и страстным ласкам. Ей х
отелось снова и снова испытать те чувства и ощущения, которые давала бли
зость с ним.
Эбби так была расстроена, что их отношения разладились. Она решила откры
ть ему сердце, признаться в любви. Она очень любила его, но боялась, что раз
ница в воспитании и положении рано или поздно разлучит их. Женщина воспи
танная индейцами-чейенами, не годится в жены мужчине с таким положением
в обществе. Ему нужна жена с таким же высоким положением, богатая, умеющая
вести светскую жизнь. Но у Эбби не было ни одного из этих качеств.
Она бесцельно подошла к задрапированному дорогими шторами окну и угрюм
о посмотрела на улицу. За окном падал снег. Эбби была так поглощена размыш
лениями, что даже не услышала, как открылась дверь комнаты.
Зак задержался на пороге, очарованный видом жены, задумчиво замершей воз
ле окна. Она была настолько прекрасна, тонкие черты лица, длинные пушисты
е волосы, стройная фигурка, Эбби показалась ему нежной и беззащитной. У За
ка защемило сердце от любви, хотелось прижать ее к себе, успокоить, утешит
ь. Но он знал, что Эбби не хочет его участия, утешения, близости. Она хочет бы
ть свободной. Но он не мог отпустить ее, он не хочет оставаться один. Слишк
ом сильно он любил ее и был бы самым счастливым человеком на земле, если бы
Эбби любила его с такой же страстью.
После того, как Эбби упала в обморок на учебном плацу, Зак так испугался за
ее жизнь, что и до сих пор не смог прийти в себя. Он тогда унес ее в дом. К счас
тью, Эбби быстро опомнилась, но он боялся, как бы обморок не повторился и р
ешил побыстрее отвезти ее в Денвер, подальше от страшных воспоминаний. Н
о, к сожалению, перемена обстановки не улучшила ее настроения и отношени
я к Заку. Ему казалось, будто он постоянно ходит на цыпочках, словно в комн
ате тяжело больного человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110