Но мне кажетс
я, мир никогда не придет на эту землю.
Ц Я не обвиняю тебя и твоих друзей в жестокости, Ц страстно сказала Дож
девая Слезинка. Ц Понятно, что бледнолицые не успокоятся до тех пор, пока
не загонят всех индейцев в резервации. Мы умрем в нищете. Я их всех страшн
о ненавижу. И очень беспокоюсь за тебя и отца.
Быстрый Ветер ласково посмотрел на нее и рассмеялся.
Ц Мы сумеем постоять за себя, маленькая сестренка. Но о тебе я беспокоюсь
. Защитники остаются для охраны лагеря. И Пестрый Мустанг тоже, так как еще
не оправился от ранения. Я попросил его хорошо присматривать за тобой.
Девушка гневно вздернула подбородок и возмутилась.
Ц Я и сама могу за себя постоять. Неплохо стреляю, умею охотиться и держа
ться в седле не хуже воина, как и ты, старший брат.
Ц Все равно, будь осторожна, Дождевая Слезинка. Мы с тобой настоящие брат
и сестра, Ц серые глаза, точно такие же, как и у девушки, говорили сами за с
ебя, не было необходимости доказывать их близкое родство. Ц Наверное, у м
еня больше не будет возможности попрощаться с тобой перед отъездом. Сего
дняшние празднества продлятся почти до рассвета. Мне придется сидеть ря
дом с отцом на совете. Сегодня воины будут много болтать и рассказывать р
азличные истории. Много раз пересчитают удачи. Поступки наших храбрых во
инов действительно заслуживают награды.
Ц Отважнее тебя нет никого, брат. Летняя Луна считает тебя самым неотраз
имым мужчиной. Когда ты наконец выберешь себе жену и осчастливишь какую-
нибудь девушку? Ц она лукаво усмехнулась. Но на Быстрого Ветра ее слова н
е произвели никакого впечатления.
Ц Когда буду готов, Ц коротко ответил он и дотронулся до руки Дождевой
Слезинки. Ц Пошли, уже пора на праздник. Отец, наверное, очень удивлен, поч
ему мы опаздываем.
Ц Бледнолицый все еще жив?
Быстрый Ветер удивленно уставился на сестру.
Ц Я обратил на это внимание раньше. Кажется, тебя заинтересовал пленник?

Дождевая Слезинка закусила нижнюю губу, словно пыталась принять какое-т
о решение. Вдруг она спросила брата:
Ц Ты когда-нибудь задумывался о наших настоящих родителях, Быстрый Вет
ер? Ц и тут же вспыхнула, испугавшись, что брат только посмеется над ней.

Ц Нет! Не задумывался! Ц резко ответил молодой человек и принялся пылко
доказывать: Ц Чейены наш народ, никогда не забывай об этом. Ты не раз виде
ла, как жестоки бледнолицые, какие они хитрые, коварные, лживые. Они хотят
завладеть нашей землей, многие из моих друзей были убиты солдатами. Солд
аты готовы вышвырнуть нас из домов. Нападают на невинных женщин и детей. О
ни хотят полностью истребить племя чейенов. Когда-то мы были миролюбивы
м народом. Например, Черный Котел и его племя и до сих пор остались такими.
Но боюсь, если мы перестанем сопротивляться, то скоро все погибнем. Неуже
ли ты считаешь, что бледнолицые примут нас в свое общество с радостью? Нет
, маленькая сестренка, ты глубоко ошибаешься. Мы с тобой чейены. И навсегда
останемся индейцами.
Воодушевленная пылкой речью Быстрого Ветра, Дождевая Слезинка воспрян
ула духом, словно хлебнула глоток целебного бальзама. Она видела своими
глазами, как безжалостно солдаты уничтожают чейенов, и ее ненависть к ни
м никогда не ослабевала. Внезапное чувство жалости к светловолосому пле
ннику испарилось. Он ее враг. Его смерть ничего не значит. Крепко сжав руку
брата, девушка вышла из вигвама. На землю давно опустились сумерки. Огран
иченное пространство вокруг костра было высвечено зловещими отблескам
и багрово-красного пламени костра.
Зак словно балансировал на грани действительности и мучительного забы
тья. Он понимал Ц часы его жизни сочтены, и пытался отвлечь себя от мысли
о том, что скоро должно произойти с ним. Он был хорошо осведомлен об индейц
ах и знал, что боль, испытываемая им сейчас, ничто по сравнению с теми мука
ми, какие ему предстоит испытать нынешней ночью.
Мысленно он вернулся к тому ужасному моменту, когда несколько часов наза
д его притащили на веревке в лагерь чейенов. От боли он потерял сознание, а
когда открыл глаза, то увидел полукровку, индейскую девушку, которая с не
навистью и презрением взирала на него. Он не мог заставить себя забыть о н
ей, несмотря на отчаянное положение. Она была настоящей красавицей, с тон
кими чертами лица и дымчато-серыми глазами, которые опровергали ее инде
йское происхождение. Ростом она немного выше остальных женщин в деревне
, а столь стройную фигурку невозможно скрыть под туникой из мягкой олень
ей кожи. Если бы не черные волосы и не смуглая кожа, он никогда бы не подума
л, что в ее жилах течет кровь этих дикарей. Женщины-индианки были круглоли
цыми и кареглазыми, она же напоминала узколицых сероглазых красавиц Кав
каза.
Однако он чувствовал, как сильно девушка ненавидит его, даже не будучи с н
им знакома. К несчастью, алчность белого человека сделала невозможным ми
рное сосуществование двух культур. Хотя Зак недолго пробыл на Западе и е
ще не участвовал ни в одном презираемом им побоище с индейцами, тем не мен
ее, он ощущал себя частичкой той системы, которая оправдывала и сделала в
озможными подобные погромы.
Пляска вокруг огромного костра становилась все неистовей, по мере того,
как в круг вступали все новые и новые мужчины и женщины. Зак догадывался, ч
то пытки и его смерть станут главным событием сегодняшнего праздника. С
невольным трепетом и ужасом, он представлял себе, что ждет его в конце веч
ера, хотя трусом себя не считал. Невыносимо болело бедро в том месте, где з
астряла стрела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110