Она ост
авила одну из многочисленных ран, но, возможно, самую серьезную. На теле бы
ло столько ран и каждая кровоточила! Молодому человеку казалось, что он ч
увствует, как жизнь медленно, но верно, покидает его. Безжалостные тычки к
ровожадных индианок, казалось, переполнили чашу терпения. Зак не имел по
нятия о том, сколько миль его волокли за лошадью, и очень удивился, что сум
ел выжить после столь тяжкого испытания.
Изнывающий от боли молодой человек пожалел только о том, что его не убили
вместе с остальными товарищами. Он достаточно хорошо изучил обычаи инде
йцев и догадывался, что настоящие мучения еще впереди.
Зак застонал от боли, когда почувствовал еще один укол в ребра и медленно
открыл глаза. Он изо всех сил сдерживался, старался не обращать внимания
на боль, но когда женщины принялись мучить его, страдания стали почти нев
ыносимыми. Человеческое тело может вытерпеть многое, но всему есть преде
л.
Он попытался рассмотреть жестокую мучительницу и попробовал увернутьс
я от очередного удара. И несколько растерялся, увидев молодую индианку, к
оторая уставилась на него испуганными серыми глазами Ц глазами, которы
е не могли принадлежать индианке. Это было просто немыслимо.
Дождевая Слезинка затаила дыхание. У пленника оказались умные ярко-голу
бые глаза, голубые, словно безоблачное летнее небо. Молодой человек с отч
аянием смотрел на нее. Палка выпала из рук растерявшейся девушки. Презри
тельно фыркнув, Летняя Луна подобрала ее и снова ткнула в ребра пленника.
Зак почувствовал удар, но только быстро моргнул и снова уставился на сер
оглазую девушку.
Ц Он очень смелый, Ц с уважением заметила Летняя Луна. Ц Но все равно не
такой храбрый, как твой брат, Быстрый Ветер, Ц она мечтательно вздохнула
. Ц Отец был бы в восторге, если бы такой отважный воин принялся ухаживат
ь за мной.
Дождевая Слезинка почти не слушала болтовню подруги, ее вниманием полно
стью завладел пленник. С тех пор, как он увидел ее, солдат не отрывал от дев
ушки взгляда. Казалось, он хочет сказать ей что-то. Он не понимает, как Дожд
евая Слезинка ненавидит его и ему подобных, всех, кто пытался разрушить ж
изнь ее народа.
К девушкам подошел высокий загорелый воин.
Ц Наш отец одержал сегодня многочисленные победы, сестренка, Ц сообщи
л он Дождевой Слезинке и презрительно сплюнул в сторону раненого солдат
а.
Ц Быстрый Ветер! Ц радостно приветствовала брата Дождевая Слезинка, п
очувствовав облегчение. Своим появлением юноша отвлек ее от пленника.
Ц Ты сегодня был с отцом? Тоже побеждал врагов?
Ц Я хотел быть рядом с отцом, Ц сожалея, сказал Быстрый Ветер, Ц вместо
того, чтобы сражаться с врагами, я охотился с отрядом воинов. Но и мы верну
лись домой не с пустыми руками, маленькая сестренка. Мы привезли замечат
ельного оленя. Сегодня ночью будет великий праздник.
Ц А что будет с пленником? Ц поинтересовалась Дождевая Слезинка. Она и
так прекрасно знала, что с ним произойдет, но вопрос невольно слетел с язы
ка, и девушка очень разозлилась за это на себя. Пленник словно бы задел в е
е душе какую-то струну. Ненависть к бледнолицым не исчезла, но появилась к
акая-то новая, неведомая доселе горькая жалость, чувство, какого раньше Д
ождевая Слезинка никогда не испытывала.
Быстрый Ветер безразлично пожал плечами. Он был старше сестры на четыре
года и уже несколько лет считался воином, не однажды видел, какими жесток
ими и безжалостными могут быть как бледнолицые, так и индейцы. Войне с люд
ьми он предпочитал охоту. При желании любой человек может убить кого уго
дно.
Ц Сегодня ночью бледнолицый получит по заслугам, Ц молодой человек бы
стро и внимательно посмотрел на сестру. Быстрый Ветер хорошо знал, что де
вушка так же, как и он, не испытывает никакого удовольствия от созерцания
пыток и убийств, но он понимал, что индейцев вынудили поступать так.
Ц Тебе вовсе не обязательно присутствовать на празднике, Ц напомнил о
н.
Дождевая Слезинка приподняла маленький подбородок и недовольно поджал
а губы. Быстрый Ветер улыбнулся, распознав привычный признак ее упрямой
натуры. Он вспомнил то время, когда они были детьми… Нет, вспоминать не хот
елось. Те годы уже прошли, миновали. Ничего теперь не имеет значения, кроме
страданий притесняемого народа, борьбы за попранные бледнолицыми прав
а и растоптанное достоинство маленького племени.
Ц Отец решит, что я трусиха, если не появлюсь у праздничного костра, Ц ск
азала Дождевая Слезинка.
Ц Ты никогда не была трусихой, Ц восхищенно воскликнул Быстрый Ветер. О
н буквально обожал сестру. Ц Пестрый Мустанг первым согласится со мной.
Когда ты прекратишь испытывать его терпение и решишься стать его женой?

Ц Переговоры все еще продолжаются, Ц сообщила Дождевая Слезинка. Ц Ты
же прекрасно знаешь, как долго они могут тянуться. Отец ждет, когда семья
Пестрого Мустанга предложит ему подарки. Если ему покажется, что их недо
статочно, он может выбрать другого жениха.
Пленник неожиданно застонал и зашевелился, чем снова привлек к себе вним
ание.
Ц Возможно, он не доживет до ночи, Ц высказал предположение Быстрый Вет
ер.
Выражение лица Дождевой Слезинки неуловимо изменилось. Ее охватило смя
тение. Впервые в жизни девушка испытывала непонятное, но волнующее чувст
во жалости к белому человеку, она злилась на себя, но ничего не могла подел
ать.
Зак молча прислушивался к разговору между прекрасной индейской девушк
ой и молодым воином, но не понимал ни слова. Он пробыл на Западе совсем мал
о времени, знал, что молодые люди разговаривают на языке чейенов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110